1993那一年，26年前。

那一年，第10届全国华人文化节在亚罗土打举行，那一年亚罗士打没有今日繁荣，没有多少机会接触全国性的大活动，那一年亚罗士打人都还停留在电影院和游戏中心，可以丢入硬币“打叮叮”那种，不然就是每年一次俗称Pesta的博览会，主办单位会找一块很大的空地，引入摩天轮、海盗船、旋转木马等配备，推出嘉年华式的吃喝玩乐档口，吸引上万市民涌入狂欢。

第10届华人文化节的文化村，就选在今日亚罗土打广场一带空地，打造一个酷似Pesta的嘉年华会场，当中有好几个艺文舞台，那一年搞创作歌曲的朋友们，争得一个舞台就一连几晚满足表演欲。

那一年，我已人在星洲日报，天天跑华团新闻，浸在社团氛围中，当然也会感染文化气息，当然也会投入文化活动，当吉华堂号召媒体人参与全国华人文化节时，当然也不会置身度外，也不会甘于只做旁观者了。

那是26年前，第一次知道、接触并参与文化节的工作。那一年的文化节主题是《直的传承．横的交流》，工作队伍一直强调各族文化交融，因此突出吉打2000年的马来王朝历史和唐人街的渊源，借助汉丽宝舞台剧尝试将友族元素引入华人文化节，却因此引来些许负面评价，包括当年推出以本地水果和马来糕点（Ketupat）设计的灯笼，也被戏称为马来化的灯笼。

过后2008那一年，我已趋渐迈入中年岁月，也已累积足够的文化情操，第25届全国文化节又回到亚罗土打时，当然义不容辞的全情投入，直接加入工作团队去筹策、规划文化村。还记得当年择定唐人街为文化村会场，与5大乡团说服唐人街的商业店主，一连3晚封街打造文化村的过程中，所遇上难题可真不是三言两语说得尽，也从中体会不是每个华人都重视文化，不是每个华人都会将推广、发扬文化摆在个人价值制高点。

但是，第25届全国华人文化节，却让我感觉有所收获，且可从中了解、学习牵动市民参与文化活动，借用文化活动刺激地方经济的小技巧，比方说规划一整条街提供上百个档口，就可让各式贩商申请摆档赚收入，庙会式的文化村所引来的人潮，又可转成街头文化艺术的票房，这点即可看到文化的张力；当一整条街的文化活动成形之后，就可引入一整个市的人潮，一整个市的人潮，又可打造一整个区域的“文创市场”。

是的，放眼今日全国各地文创区，包括槟岛世遗景点，怡保二奶巷等，不就是文化包装出来的市场吗？而这市场的成败，就得完全依赖所赋予的文化内涵是否真能打动一介百姓、平民的心肺，一如槟岛世遗景点和怡保二奶巷，虽然都以浓郁的华人文化包装，或说所规划内容都以华人文化为主，缔造的市场吸引的就不只是华人，很多马来同胞、印裔同胞甚至海外游客都会闻风而至，进而带动整个区域的文创经济。

距离2018又11年后，全国华人文化节又再回到亚罗士打时已是第36届了；第一届领导人都已很老很老了，一些甚至已经离开了；第二届的领导人，至今基本都还在，但是很多也都不在今日工委主流内了，换句话说，都已经成为旁观者了。

这一次，全国华人文化节再以《直的传承．横的交流》为主题。

这一次，我也变成旁观者了，蓦然回首看到的是，文化村已不再是择地疯狂打造的文化村，而是一座名符其实的，货真价实的文化村，走访文化村等如走入“小中国”；从来没有一场全国华人文化节的文化村，能在如此“小中国”营造的超级中华文化氛围中进行，更值一提的是很多友族同胞开始走入这一“小中国”，都很尽兴的在“小中国”内与华人文化节同欢共庆，真正实现所谓的“横的交流”。

这，应该就是吉打前后26年，三度承办全国华人文化节的艰难历程中，开始见证中华文化在亚罗土打不只已札下深根，且已从纯意识层面立体为三圣慈福利中心内的一座“小中国”，这个“小中国”投映的古城画面，亦等如投映华人文化在马来西亚一个小城镇逆风成长的印记。

这个“小中国”，就是所谓的文创作品，这个作品也完全印证了，文创有市场。

希望再过十二廿年，全国华人文化节又再回到亚罗士打时，华人文化真能助亚罗士打开拓更多、更有价值的文创区，进而扩大区域文创市场，最后衍生或造就具备生存能力的文创产业。

谨以此文，与第36届全国华人文化节共勉之。