还记得上历史课时，老师最爱出的考题类似“世界大战导火线”和“法国革命起因”等，学生需绞尽脑汁去描述事发前因。然而“暴政”的前因又是什么？在学校似乎没有一堂课在讨论这议题，所以这书名吸引了我。

作者史奈德在书中提到，极权主义源自现代社会长期机械式生活所带来的疏离感，让人们对政治冷漠，于是充满权力欲的政客得以趁虚而入。所以，作者给社会提出了20个“温馨叮咛”，其中包括：捍卫制度、当个追求真相的调查者、注意危险的政治用语、在难以想像的事发生时保持冷静、当个爱国者等等；其中，史奈德更强调“话家常”的重要，建议人们多参加公益团体，通过与他人聊天去关注公共生活。

史奈德在本书中有立场地分析历史，比起陈述，他更像在评论，而且奇妙地缓解了我对强人政治的焦虑。一党专制也好，民主也好，历史里似乎没什么是永恒的，古罗马的议会制推动民主，后来失败了；纳粹崛起、希特勒掌握政权，进而发动世界大战以及种族屠杀的这段历史已遥远。

“在那些民主的乐观论者看来，暴政早已绝迹，自由民主成为今天的普世价值。然而，从历史学家的眼光来看，这样的观点不仅过于自大自满，更忽略了在历史中民主与暴政相生的事实。”

他一再重申，意味着相信民主政体能让国家免于暴政威胁，实质上是个常见的误解。

那我们还能相信什么？史奈德将免于暴政的方法归于“事实”。尽管虚假而煽情的伪新闻比起事实更容易使人信服，但任何时候，人都不能弃事实于不顾，是为记。

【书籍简介】写作是作者史奈德介入现实政治的一种方式，他提出多个教训，目的是促进一个不让政客或媒体操弄的公民社会。