红薯，也称为番薯，是我们生活中很常见的食物，相对于其它水果和蔬菜，红薯属于高产作物且种植期短，很受种植者的欢迎。本期【农的传人】主角王志川认为，种红薯不难，任何人都可以种，难的是照顾和收成费工夫。

王志川的园地位于拱桥与和丰边界的油棕园内，占地约13英亩，是从爷爷那代开始耕种至今。今年41岁的他，正职是罗里买卖，种红薯只是副业，他在9兄弟姐妹中排行最小，除了他，家里还有好几个兄弟都是从事农业种植。

收成30%让外劳抽取

他指出，这片园地荒废了一段时间，他在1年多前才开始接手。园地主要是由他和一名印尼外劳打理，收成的30%会让外劳抽取。

“刚开始接手时，对于种植红薯毫无头绪，所以自己有先做一些功课，比如认识农药的种类、种植所需的时长等；我也会向一些同行及老前辈取经，学一些种植的秘诀。”

王志川：种红薯过程很简单

王志川表示，种红薯的过程很简单，幼苗是从红薯的芽点中长出来的嫩芽，随便一棵从红薯身上拔下的红薯苗，都可以移栽到沙地耕种。秧苗后每天浇水，直到生根，就可以施青肥和果肥，长出果实后就可以收成，整个过程从种到收成为时4个半月。

红薯生长前期，需加大用肥料。所谓青肥，是帮助叶子长得茂盛的肥料，在耕种初期就得施两次，每间隔10天1次；果肥则是帮助红薯结果的肥料，施肥6次，同样是每10天施肥1次。

听他说得简单，其实当中还是暗藏一些需经验累积才学到的小秘诀，比如种植时，每棵幼苗会被放进堆成小丘形的土穴，不能挖太浅，以便让红薯有足够的空间可以成长。

深耕土地30公分 弄松土壤

每穴相隔30-60公分，深度为植株基部上3厘米至块茎根部，红薯的叶子部分会向外长出藤蔓，而根部会在土壤15-30公分深处长出块茎。

“红薯的叶子部分会向外长出藤蔓，当周遭的藤蔓相连成一块时，红薯会缺氧，长出来的果实在尺寸和卖相都会比较逊色，所以在生长期间，农人要做一个称为‘翻叶子’的动作，把藤蔓轮流往左右拨开，让空气流通，长出来的红薯尺寸比较均匀。”

红薯是块茎植物，在土里生长。要让它们长得好，必须深耕土地约30公分，并把土壤弄松散，王志川会在松土后加入鸡粪肥，使土地肥沃。

不必靠天吃饭 无需天天浇水

王志川表示，种红薯不用靠天吃饭，无需天天浇水，所需水量也不算多，惟不能是大旱天或雨季，雨太多或太少都会对收成造成影响。

红薯耐旱怕涝，种植应选择排水良好、地势较高的沙性土壤。泥土因粘性和质地硬，不适用于种植红薯。红薯刚种植时，需要大量的水。随着时间的推移，浇水量可逐渐减少，约每两天一次为标准。

收成工作最困难

说到种植过程中最困难的部分，就属收成工作莫属了。首先，必须用镰刀把覆盖在沙土上的藤蔓逐一清除掉，再卷成一团团，待把成熟的红薯都挖出来后，还得把这些藤蔓烧掉。这个工夫做下来非常费力，一天只能做约3小时，要清完该园地的整个范围，少则三数天，多则一星期，马虎不得。

“收成红薯也是和时间赛跑，熟成期是4个半月，必须在半个月内完成收成，否则红薯会软烂在地里，到时不只损失，要清理起来也是个麻烦。”

蜗牛老鼠蚯蚓：红薯三害

种红薯要面对三害，三害即蜗牛、老鼠和蚯蚓，这些挑战不可忽视，稍微不防，心血就会付诸东海，前功尽弃。因此要用专用的农药去对付它们。农药能驱赶三害，却不会伤害红薯。至于山猪，王志川说山猪比较喜欢吃木薯，他哥哥种的木薯就统统遭到山猪“光顾”，被吃了不少。

他指出，红薯的价格稳定，很少大起大落，且休耕期只需一至两星期，大马阳光充足，随时都适合种红薯。卖红薯是依重量，收成的红薯又大又重，碰上好价时，可说是很有赚头。

他说，他选择种红薯就是喜欢其价格稳定，不像其他农作物那样价格漂浮。如果盲目跟风，看到哪个农作物好价钱就改种哪样，这种现象反而会让有关农作物的供多于求，最后变成得不偿失。