潮州，一座适合旅人放慢脚步，细嚼慢咽的老城。这里有美景、美食和好茶；美食和好茶必然得品尝，美景，却需要用心阅读。如此一来，方在这一座安静的小城，吸嗅到“胶己人”朴素、热情的性情 。

一个公鸡碗走南洋

原来，潮州窑最具标志性的传统产品就是“鸡蕉纹饰碗”， 也就是港剧里人们叫的“鸡公碗”，而我们称它为“公鸡碗”。这碗自清朝中期至70年代一直保持生产并大量销售到香港、澳门、台湾、韩国、日本、越南、新加坡、泰国、马来西亚、印尼等等。

传统的公鸡碗面上画有公鸡和盛开的牡丹和蕉叶，象征福寿富贵，家庭兴旺；公鸡是主要的图案，以十三笔成型，所以，也有“公鸡十三笔”之说。随着潮州窑生产技艺传播到东南亚后，马来西亚和泰国也开始生产公鸡碗。

公鸡碗，是潮州人下南洋时，一并将陶瓷技艺带在身上的其中一个缩影，它可能是谋生技艺，也可能是思乡情结。我非潮州人，我对发现公鸡碗的历史足迹的兴奋，一开始仅来自于窥见童年里那双小手上端着的碗，而当我阅读着展览板上的文字时，赫然发现，那只公鸡碗承载了“根”的重量。

中国人并不了解马来西亚华人。我常被称为“马来西亚华侨”，他们问我为什么不回中国？我每一次都强调自己是马来西亚土生土长、第四代的华人。我还遇过斥责我“排华”的中国人，他让我记住自己是“中国人”。

我的太祖当年从惠州逃到马来亚，自此落地生根。在那个亡命的年代，根，在马来亚扎下后，就再也没回过惠州的故乡，而我这出生在马来西亚的华人，身分证与护照上都是写着“Malaysian”，我没当过一天的“中国人”。但是，我一直记着小时候婆婆耳提面命的告诉我——我是惠州客家人！那是我的祖籍。

走出潮商老字号文化馆，我突然发现自己就像这只公鸡碗──那来自潮州窑的“鸡蕉碗”自出走后那天，就注定在十三笔中多出一笔，或少了一划；它随着岁月的推移，在不同的国家以当地的泥土雕塑出属于自己的魂魄。

玩在潮州｜慢游古城，寻访历史的印记

根据史籍记载，潮城曾有91座牌坊，因此被喻为“牌坊城”，其中39座就在太平路，即如今的牌坊街。集中在太平路的牌坊，多为横跨路面的四柱三门，鳞次栉比，气势磅礴，当中有34座建于明代，5座建于清代。

在潮州，牌坊、开元寺与广济桥，都是潮州人对古城共有的历史记忆。

【开元寺】千年古寺免费参观

公元738年，唐朝处于空前的繁荣与昌盛，唐玄宗李隆基下令在全国曾发生过重大战争的地方以“开元”之名建造大寺，以超度在水、陆战争中死去的将士亡灵。因此，中国各地的开元寺在当地大都是大寺名刹，而且位于老城区的中心位置。潮州的开元寺就在开元路上，毗邻牌坊街，是中国的重点文物保护单位。如今中国景点大多收费，潮州开元寺却免收入门票呢！

【广济桥】到潮不到桥，枉向潮州走一遭

广东潮州一带流传着一首桥梁民谣——“到广不到潮，枉向广东走一遭；到潮不到桥，枉向潮州走一遭。”民谣中所说的“桥”，便是俗称“湘子桥”的“广济桥”，它建于南宋乾道七年，是中国第一座由浮船连结而成的启闭式浮桥。

广济桥最初命名为“康济桥”，从公元1171年至今，广济桥历经革变，从增建楼阁、桥屋到减船，也为镇桥御水而铸鉎牛二只；2003年至2007年，广济桥按照其在明代时最辉煌时期的样貌修复，恢复了十八梭船的启闭式浮桥，修复了桥上12座楼阁和18座亭屋，并加上匾额与对联。全长520米的广济桥，自此成了旅游观光步行桥，亦是中国的重点文物保护单位。

广济桥最具特色之处，在于每天都需要有工人来连接桥和拆卸桥。这是因为桥中间没有桥墩做连接。后人猜测有两种可能性；一是中间水流最急，是古代建桥技术所难以完成的；二是造桥官员考虑到了河道中间通航的需要，特意保留了浮桥。何种原由如今看来也许不重要，毕竟连接与拆卸桥的仪式，成了旅客留守到最后必看的、桥上的一道风景。

自2018年2月起，潮州“一江两岸”夜景正式亮灯，同时，被称为“凤城之光”的夜间灯光秀表演也正式启动。灯光秀可说诚意十足，LED照明灯在以潮州大锣鼓、潮州歌册、元朝演唱的《潮州人》等配乐下闪耀舞动，旅客无论有无霸占到好位子，无一不举起手机录影。我那潮州友人笑说，“广济桥最近在抖音可红了！”

食在潮州｜牌坊街美食天堂

从牌坊街那一端度桥到韩江边，刚好可到附近吃鱼生。潮州人吃生鱼片的习俗由来已久，一般选用草鱼。师傅在开店时才去除鱼鳞、开膛、掏出内脏，接着剥去鱼皮，再沿着脊骨部位取下两侧的鱼肉，片成薄得剔透的生鱼片 。

生鱼片佐料除了由南姜蓉、生油、蒜末等一起制作而成的酱料，另一边还有白萝卜丝、蒜片、芹菜、姜丝、洋葱、红辣椒和花生仁等组成的什锦配料。品尝时，先将鱼生和鱼皮夹到碗中，再加入配料和酱料，搅拌均匀后才送入嘴巴。然而，潮州人通常把鱼生当成夜宵。如果你有强壮的肠胃，不妨尝尝冰冻咸蟹膏，味道极度鲜甜，不过一定要蘸有杀菌作用的辣椒醋吃。

然而，潮州美食何止生鱼片。食在潮州，少不了牛肉火锅、肠粉、腐乳饼、菜粿、鸭母捻、猪脚圈、蚝烙……光是走一趟牌坊街，就足以让你吃成“大腹便便”，懊恼自己为何不是一只有4个胃的牛。

此外，牌坊街巷弄里的茶坊，也值得走进去体验一番。不管你是否好茶、爱茶，也甭管自己懂或不懂品茶，更无需具备了解潮州饮茶文化或功夫茶之精髓，你只管跨入茶坊大门就好！毕竟，喝茶对潮汕人来说已是一种生活习惯，这可从街边商铺往五脚基摆上矮小桌围几张凳子或无靠背的椅子，桌上摆茶壶、茶杯，一天的劳作就在茶水中结束。所以来到潮州，就是要喝茶。

要走入茶坊喝茶，因为内有乾坤。清幽的环境安抚着浮躁的心，店家按照人数给你安排包厢，包厢内的小陶缸盛着室温水，还备有热水壶；点选了茶叶、茶点，店家奉上后，大略介绍泡茶方式，就把空间留给客人。

茶坊一般设有最低消费，可容纳4人的小包厢，不管你是来喝茶、安放走得疲累的双脚、姊妹淘说真心话，还是悠闲的阅读，茶坊绝对是人们度过有品质的时光的好去处。