（美国．华盛顿25日综合外电报导）美国疾病管制暨预防中心（CDC）历经数月调查，终于替全美数千起电子烟造成肺部损伤的病例找到解释。元凶似是今年在电子烟黑市首度亮相的浓稠添加物“维生素E醋酸酯”。

科学新闻网站Inverse报导，上周发表在“新英格兰医学期刊”（New England Journal of Medicine）的一项分析发现，研究人员从51名“电子烟相关肺部伤害”（EVALI）人士身上取得的肺部组织检体，其中48个内含维生素E醋酸酯（Vitamin E Acetate）。

维生素E醋酸酯常见于外用药膏和护肤产品，这种物质本不该用于电子烟烟弹（cartridge）上，但分析显示情况经常相反，而且后果重大。

根据美国疾病管制暨预防中心最新案例统计，目前全美共有2506起电子烟引起肺部伤害的病例。

电子烟引起的肺部伤害经常是以出现呼吸道症状开始，例如咳嗽、呼吸短促等，同时还会出现腹部不适，因此很容易就会跟流行性感冒等其他疾病搞混。然而比起流感，电子烟引起的肺部伤害更加危险，今年迄今已在全美造成54人死亡。

维生素E醋酸酯可能导致伤害的理论并不新颖。今年9月，纽约州调查当地相关病例时就发现，黑市里的四氢大麻酚（THC）烟弹内存在微量维生素E醋酸酯。

这项最新分析则提出更决定性的证据。研究人员藉由横跨16州的数据，凸显四氢大麻酚烟弹和维生素E醋酸酯之间关系紧密。在研究者分析的51名病患当中，有47人肺部也有微量四氢大麻酚。

美国疾病管制暨预防中心首席副主任舒查特（Anne Schuchat）20日在记者会上告诉记者，维生素E醋酸酯或许并非电子烟烟弹内唯一有疑虑的添加物，但中心有信心，维生素E醋酸酯是近期电子烟致病风波的核心物质。

（中央社）