传承百年的陶葫芦（Labu sayong）

陶葫芦是葫芦形状的陶制器皿，有着纯朴直率的泥土气息，是沙容村里的草根工匠用原始方式烧制而成的民间工艺品。为什么是葫芦形状呢？根据玛拉工艺大学霹雳分校陶瓷部学者Salwa Ayob的研究资料，霹雳州土地肥沃，物产丰饶，先民以务农维生，种菜种瓜，并把葫芦瓜晒干当盛水的器皿使用，陶葫芦的创作灵感也由此而来。

不过，在20世纪初，陶葫芦并不是最常见的器皿，当年人们更喜欢“水牛角壶（labu tanduk kerbau，又名labu cabang dua）”，也就是一种双角形的器皿。英国博物学家Leonard Wray曾在他的著作中指出，在1903年间，Kampung Kepala Bendang有10户陶匠，他们做得最多的陶器就是水牛角壶。

全手工制作陶葫芦的工匠仅剩两位

在17和18世纪，江沙县内有武吉斯人开办的学校，专门培训陶葫芦工匠，到了英国殖民时代，英政府也为手工艺工匠包括陶葫芦制作者设立专校。

制作陶葫芦用的陶土叫“沙容土”（tanah sayong），世世代代以来，人们都是用沙容河边的黏土制作陶葫芦。早期的陶匠都是自己加工，黏土经过曝晒、辗磨、过筛，再缓慢地把水调入细致如尘的土里，反复揉搓，直至完全不含气孔为止。

在沙容村，一些陶作坊已经传承了五代，百多年来陶葫芦的变化不算大，仍以家庭式小工坊为主，1980年代中期，灌浆法传入，30年后的今天蔚为主流，让向来只能慢工出细活的传统手工艺得以稍微赶上时代的脚步。

灌浆法属于半手工制法，也就是说，只有葫芦身是借助模具成型，其他工序仍然依赖人手。目前村里只有两位工匠仍以全手工制作陶葫芦──没有任何模具，从陶土到陶葫芦，全程只用双手和简单的工具。

全手工制作陶葫芦时必须把工序分成六或七个阶段，第一个阶段是做底座，等底座稍微干化，才开始做腰身。每一个阶段完成后，工作就必须暂停，等泥土变干变硬，才继续下一个阶段。完成葫芦身后，就可以雕刻花纹，花纹一般以植物和几何条纹为主。

最早期的陶葫芦是没有盖子的，人们把香蕉叶折成圆锥形插在瓶口，当盖子使用。除了香蕉叶，也有人用迷你版饭罩（tudung saji）、布料等，皇亲贵族则用矜贵的银器做盖子。

今天陶匠一概用电窑炉烧制陶葫芦，但在早年，人们用的是柴火，烧陶的过程分成明火和闷烧两个程序。明火烧时，把陶葫芦瓶口朝下，摆在竹子做成的架子上，底下烧柴，火势从弱渐渐转强，烧得差不多时，陶匠会用树枝敲打陶葫芦，从而判断成熟度。

明火烧结束后，陶葫芦会被放入预先挖好的洞里，以一层陶葫芦一层木柴的方式排列，最后点燃地面上的木柴，再把锌片盖在柴火上。

当所有柴火都烧成灰烬后，陶葫芦也烧好了，冒烟的陶葫芦取出后马上放入稻壳堆里熏烧，经过这一程序，陶葫芦表面就会变得黑而亮，散发内敛的华丽感。

在大马手工艺促进局霹雳州分局的振兴下，近年陶葫芦也慢慢有了变化，譬如以前没有上釉，现在很多都有了，以前只是做陶和半陶，2010年后，开始出现陶瓷葫芦。

和朴实的陶葫芦相比，光润精致的陶瓷葫芦明显更吸睛，工艺的创新，风格明快的现代设计，让传统陶葫芦脱胎换骨，成为型格时尚的精品！