快乐铁船老船长傅谭春 坚守TT5号铁船不言休

一步一脚印从底层做起

会入行从事铁船采矿工作，傅谭春娓娓道来。当年还未满18岁的他，是在英殖民时代担任矿工，跟着他们到处工作，他负责项目很多，包括清理杂草、维修篱笆等，工资一天仅有4令吉27仙。有机会进入这个行业，首要条件是要懂得用英文沟通，中三学历的他，因为能说英文，而有机会被聘请。

满18岁后，他被安排负责补炉（Boiler maker）、拆卸器械等需要技术或是较为繁杂的工程工作，薪金也从原本的4令吉27仙涨至6令吉左右。就在这个时候，他有机会接触到铁船工作，学习如何维修及操作铁船、接驳电器等等，为日后的工作打下了基础。

有了对铁船的常识和认识，他从甘榜牙调派到“丹绒督亚冷5号” （TT5铁船）工作，并晋升为工头。他表示，当初他接触的铁船，还是英国人特别从英国将零件进口过来，并在这里组装而成的。据资料显示，这艘TT5铁船是由英国公司F.W.Payne & Sons，费时18个月和耗资300万叻币（海峡殖民地货币单位，现在货币3亿令吉）组装建造，可说是投入了相当庞大的资金。

由劳工做起，傅谭春就这样学习并了解铁船的操作，然后一步一脚印的升上了工头的位子，还担起带领多名劳工一同执行工作的重责。在这里工作了好几年之后，傅谭春被洋人上司推荐考船长一职，成功担任铁船船长。后来，再调派到如美罗、仕林河等地工作。

那些年在铁船的快乐时光

傅谭春解释，一艘铁船需要24小时日夜操作，员工们需要分成三班制度，日以继夜地轮班工作。早班工作时间为清晨6点到下午3点，下一班是下午3点到晚上11点，接着是夜班晚上11点一直到天亮，每个班次工作8小时。

每个班次约有14个人工作，一艘铁船会有多达70位员工轮流工作。当中除了操作铁船，也包括督工。此外，铁船会被泥浆弄脏而影响运作，因此铁船一个星期会暂停运作两日，以便维修和清洗。

傅谭春表示，铁船工作相当危险，里头都是重机器，员工们在执行任务时要特别谨慎，出意外有时是无可避免的，如铁船可能会发生绳子断裂，或是员工在拆机器时因疏忽而不小心被铁具弄伤等意外，所以在这里工作都要打起十二分的精神。

此外，在这里工作的员工以华人和马来人居多，早班一般是打磨（fitter）和焊接工作，而这类工作以华人员工居多。除了操作机器，为铁船添油也是员工的日常工作。

询及这一带的铁船，傅谭春表示，当年最高峰期时这里曾有5艘铁船，分别为“丹绒督亚冷1号”（TT1铁船）、“丹绒督亚冷2号”（TT2铁船）至“丹绒督亚冷5号”（TT5铁船）。可惜的是，在经历了多年的岁月流逝，至今，国内硕果仅存、保留至今的采锡铁船就只剩下“丹绒督亚冷5号”（TT5铁船）。

挖取锡米的过程相当繁复，首先斗链不断旋转，移动挖斗，深入水下挖掘矿砂，再输送到筛选器分类出锡米。开采出的锡米装入锡米桶后运出船外，到工厂或锡矿业俗称的“乌冷”（Ulang，清洗锡苗的工厂）处理，分类成锡米和锰矿和其他矿物。

提起锡米的分类，傅谭春详细解说，挖取的锡米会放到倾斜度约32度的机器上（俗称震床）分类。机器会通过震动将挖取的锡米分类，然后不同重量的锡米就会分到不同的桶里头去。

傅谭春指出，一般在这里提取的锡米都会送到槟城提炼（smelting），并出口到美国。

锡矿业终究逃不过市场需求量降低，从昔日辉煌的高价而渐渐走入低迷。在傅谭春心目中，人生中最快乐的时光就是从事锡矿工作。“当年初入行的我，走路可以挺着腰，但经历了多年岁月洗涤，现在走路已不如当年般，能够挺直腰板了。”

如今，傅谭春仍然为TT5铁船效力，担任维修铁船的重责，以确保铁船能够继续地保存下来。

除了工作，傅谭春也分享了自己和妻子的故事。傅谭春与妻子是通过朋友介绍而相识，他腼腆地分享，妻子也是因为他从事锡矿工作而愿意把余生交给他。虽然日子过得不算充裕，但两人仍无惧生活上的苦难坚持在一起到现在，膝下有两个孩子。