发炎(Inflammation)就是当身体的免疫系统侦测到外来物 (如刺激、受伤、致病菌),而开启一连串的免疫生理反应,予以排除的过程,假如是致病菌的侵入,如:病毒、细菌、霉菌或寄生虫引起的发炎,就称为感染(Infection)。
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不过身体有些情况下会误认自己的细胞或组织是外来物,还是启动了免疫反应进行攻击,此时就称为自体免疫疾病(Autoimmune disease),如第一型糖尿病、红斑性狼疮、僵直性脊椎炎。发炎是人体很重要的自我保护措施预防致病菌入侵,也是触发我们伤口愈合的重要过程,但如果发炎没有在正确的时间停止、不受控制的话,反而会伤害到自身正常的细胞。
●急性和慢性发炎的不同处?
发炎可以分成急性和慢性,急性发炎大致持续几天至数周,慢性则是从数月至好几年都有可能。急性发炎最重要的5大表现就是“红、肿、热、痛”还有“局部功能丧失”,急性发炎情形会较快改善,但也可能进展为慢性发炎。
4大表现的成因各为:
★红:因微血管扩张,血液流量上升的关系;
★肿:因发炎造成组织液堆积;
★热:血流增加而造成周围温度上升;
★痛:组织肿胀会造成疼痛。
另外,发炎过程中白血球分泌的细胞激素也会引起组织周围痛觉神经反应。
慢性发炎因时间很长,所以会引发组织破坏、坏死,甚至纤维化,与很多疾病相关,如糖尿病、心血管疾病、关节炎、过敏、气喘等等,但更重要的是,肥胖、过多含糖饮食、抽烟、压力以及睡眠不足等等也会造成身体慢性发炎,或造成细胞老化。
●化脓性炎症有什么特别之处?
化脓主要是因为细菌感染,造成发炎区域出现大量嗜中性白血球,分泌了很多溶酶体酵素、蛋白酶、活性氧化代谢物等,为了杀死细菌也破坏了自己周边的组织,造成细胞坏死,合并组织渗出液后变成脓,有些细菌如绿脓杆菌、金黄色葡萄球菌,因有抗吞噬或杀死嗜中性白血球的能力,会造成化脓情形更严重。
●如何诊断?
假如是体表面的病灶,主要诊断方式为理学检查,有些不明确的病灶则需切片,假如是体内器官如呼吸道、肠胃道发炎,就要借助影像学检查、内视镜检查,针对发炎比较严重的状况也可以利用抽血检查(C-reactive protein, Erythrocyte sedimentation rate)来侦测发炎情况,癌症也会包含发炎反应,因此有相关的癌症抽血指数(CEA, CA-199)可做参考,有合并感染的情况就需要进行培养,才能确定是什么病原体。
●如何治疗?
首先最重要不侵入性的治疗就是休息,减少发炎部位活动,前3天红肿热痛时要冰敷,以减少组织肿胀,疼痛发炎严重时就需要抗发炎(类固醇或非类固醇消炎药)或止痛药物。一些严重关节炎的病患,可能就需要免疫调节药物治疗或手术治疗。癌症相关的发炎,当然就需要化疗或开刀对症下药才能解决。病原体引起的感染发炎,严重的就需要使用口服或针剂的抗生素治疗,通常就会需要一段时间的疗程,依感染部位抗生素穿透力不同,使用时长也会不同。
平时的抗发炎保养可以注意体重、多运动、规律生活作息、适时释放压力、避免饮酒或过多含糖饮食以及健康均衡的饮食。有些食材中富含Omega-3脂肪酸、镁、维他命B6、C、D、E等抗发炎物质,平时可以多食用:如坚果类的核桃、芝麻、鲑鱼、菠菜、番茄、蓝莓、橘子等等。
发炎是我们与生俱来对抗外来病原入侵及自体恢复的重要功能,不过就像双面刃一样,适时适量的启动才能达到目的,身体免疫系统的调节也与我们的身、心、灵调节有很大关系,因此平时就做好身体管控是比发炎发生后使用药物治疗来得更好!
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编按:本文由“照护线上”授权转载。原文连结至 https://www.careonline.com.tw/2020/09/inflammation.html
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