【软陶】
软陶(POLYMER CLAY),一种能被捏制造型的粘土,方块的外表看似平平无奇,在经过巧手揉捏配色塑形后,瞬即化为造型精致的卡通、食物、动物、花卉等小品,制成钥匙圈、耳环、饰品等,是一种可塑性非常强的人工合成陶土。
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经过烘烤后的软陶作品质地坚硬,不再变形,不易碎,防水且色泽艳丽,成为现代日常生活中兼具手作温度和实用性的别样工艺品。
近年来,越来越多的软陶耳环出现在社交网站上和市集,它们摆脱传统金属耳环的“典型设计”,以炸鸡、榴梿、荷包蛋、娘惹糕的造型示人,独特且富有趣味,摇摆于耳畔,令人“耳”目一新,加上纯手工制作和客制化设计,虏获许多女生的喜好。
今年30岁的邝慧琪毕业于英迪国际大学与学院金融系,她原本是一名金融分析人员,数年来以兼职制作和售卖软陶手工艺品,直至去年告别公司上班生活,全职投入软陶泥的创业工作,成立Miss Dainty Co.品牌,以软陶手作来经营网上生意。
询及与软陶泥的邂逅故事,邝慧琪表示,当初她在网上看见一位美国手作者所制作的软陶耳环,造型如同一只鲨鱼在咬着耳朵,精细别致,让她喜欢不已。惟耳环价格不菲,包括汇率和运费,一对耳环要价三百多令吉,让她买不下手。
后来她在网上搜寻,才发现所有的软陶耳环原来是手工制作,而本地恰好有工厂售卖软陶泥原料,让她决定买下材料,靠网络视频自学,花了近半年时间才慢慢上手。
有道是熟能生巧,凭借极大的耐心和屡败屡试的坚持,她制作出来的软陶艺品也越加精巧。
她笑说,软陶让她觉得很特别很有趣,看似普通的陶泥,却可以混搭出漂亮的色泽,透过工具和技巧来捏制出美丽且出人意表的造型设计,出来的成品总让人喜出望外。
“当我在捏软陶泥的时候,我不会看手机,只是开着歌,很投入地在创作,心情会很平静,像冥想一样,非常疗愈。”很快地,捏软陶的手艺变成了爱好,每次出门,她都会穿戴自己亲手制作的软陶作品。
享受制作软陶,尤其喜欢袖珍型软陶
邝慧琪尤其喜欢制作袖珍型的软陶作品,如花生米或红豆大小,精致细腻,惟妙惟肖。
其软陶创作灵感俯首皆是。农历新年系列的舞狮和麻将,各种医用物品如口罩与急救箱,仙人掌、薯条汉堡、圣诞雪人、果王榴梿、各种娘惹糕点,许多人们日常生活的物品,全都缩小成迷你版,制成耳环、回形针和钥匙圈等。
“我很享受制作软陶的过程。”邝慧琪形容,捏软陶泥并不沉闷无聊,反之会让她不断尝试制作新造型的作品,从日常生活中找寻合适而富有新意的素材。偶尔没有新点子时,她就会在社交网站上询问观众的喜好,从中获得设计软陶泥造型的意见和灵感。
除此之外,她很喜欢拍下制作过程,透过社交网站分享出去。“很多客人会不明白为何一对小小的耳环会卖数十令吉那么贵,所以我就会拍下过程,让大家知道其实做一个耳环是相当耗时费力的。”
她指出,从揉土混色,直到完成捏制一对红豆般大小的陶土耳环,至少得耗上30至45分钟(不包括烘烤时间)。曾经她为了完成一双客制订单的耳环,花了2天时间才大功告成,因为除了从无到有的制作,间中还包括尝试失败再重来的冗长过程。
光线要充足,也很考验眼力
走进她的居家软陶工作室内,可以看到其办工桌面向窗口,她指出,这是特别为捏软陶而摆设的位置,由于制作袖珍软陶泥需要充足的光线,且非常考眼力,她一般都在白天制作软陶。
创业的日常有别于过去的打工生涯,她说,从前在公司办公都是面向老板或公司的,但如今制作的软陶却有机会分享给来自不同地区不同背景的顾客,让她日常工作充满动力。每当想到客人会穿戴或使用她亲手制作的软陶作品,心里就特别欢喜和满足。
学会欣赏投入手作的过程
工艺品的珍贵之处在于手作,而软陶泥教会邝慧琪的是,欣赏过程。
“以前我是不会欣赏过程的,我只要看到最终成果。但当我投入制作袖珍型软陶以后,我学习到如何去享受过程。”
她举例,从前她总是不解,为何一碗日本拉面可以要价数十令吉这么贵,深入了解后才知道其制作过程相当费时耗工,不仅汤头要熬煮好几小时,面条也得由手工制作,这才理解背后的价值。
因为接触了软陶,她更能体会手作过程中输出的心思精神和时间之宝贵,更懂得去欣赏一个手工艺品背后的价值。
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