日本首见水陆两栖蜈蚣　世界仅3种

日本研究人员近日在冲绳发现新品种的蜈蚣，也是世界上第3种被发现的水陆两栖蜈蚣类，长约20公分、宽约2公分，是日本睽违143年再度发现新的物种。

日本琉球大学在报告中说，冲绳本岛的北部森林里常有人看到新品种蜈蚣，一支由东京都立大学、法政大学及台湾大学（廖治荣研究员）组成的研究团队，近日终于确认了它的存在。据了解，这种蜈蚣原被认为和栖息在冲绳、久米岛、石垣岛及台湾森林里的蜈蚣为同种，经过基因比对后，确定是全新的物种。

该蜈蚣和一般在陆地生活以昆虫为主食的蜈蚣不同，它喜欢在河边的环境生活，甚至有捕食淡水虾的习性，被认为可能是为了躲避天敌与生存而演化出能够在水中生存的型态。

新品种蜈蚣外观呈现如翡翠般的蓝绿色，研究人员将其命名为“琉神大百足”，原因是当地传说在琉球王国时代，海里住著“龙神”，某次有蜈蚣爬进龙神的耳朵里让祂痛苦不堪，吸引了鸡来啄食，于是每当龙神看见蜈蚣与鸡，就会害怕得躲起来。此后，居民就在船身画著鸡的图案，升起画著蜈蚣的旗子，借此吓跑龙神，保护渔民的航海安全。

法政大学的岛野教授表示，推测新品种蜈蚣成年至少需要5年以上，仍是相当稀有、濒临绝种的生物，希望民众不要去捕捉它。目前，该蜈蚣的标本已经捐赠给琉球大学博物馆供公众参观。