槟榔查某吴卓瑾／从耶鲁哈佛，一路闯关世界银行当经济顾问

中学毕业后，她亦顺理成章地向多个国家，包括美国、英国和加拿大的大学提出入学申请，当时她心想，要是能被知名学府录取是最好不过，但没有的话，也没关系，至少选一所能提供她全额奖学金的大学。

后来，她接到了耶鲁大学和麻省理工学院的录取通知，最终她选择到耶鲁大学深造，“我那时也很想进哈佛大学，只可惜哈佛大学没有录取我。”

吴卓瑾在19岁那年前往美国，然而抵达耶鲁大学后，她惊觉同学都才17岁，而且其中一位天才室友也只有15岁半，让她顿时感觉自己超龄，只想争取时间赶快毕业，就在这样的驱动之下，她仅用了3年半便完成学士和硕士学位。

她的大学生涯可以说都在读书和打工中度过，除了在学校食堂里洗碗，她还在图书馆、健身房等地方负责看门，之所以选择这些工作是因为她性格较内向，不想跟别人打交道，加上这些工作简易，像食堂都使用洗碗机，所以她还可以利用闲暇时刻来温习课业。

“到美国后，文化冲击还是挺大的，那时是1990年，大部分人从来没有听过马来西亚，然后耶鲁大学录取的外国生也不多，再加上我年纪较大，而且从发展中国家过去，大家成长环境不一样，所以会跟同学沟通不来，那时候我没什么交美国朋友，最好的朋友是来自新加坡和孟加拉。”

在耶鲁大学毕业前，她原本已迫不及待想要投入社会工作，后来父亲告诉她，打工是一辈子的事，反正她有硕士学位了，不如再多花几年攻读博士学位，才出来工作。

于是她采纳了父亲建议，决定继续攻读博士学位，也因为在耶鲁大学的优异成绩，吸引了不少知名学府向她伸出橄榄枝，其中就包括哈佛大学，她也因此达成进哈佛大学的心愿。

尽管如此，她并不认为成绩好就能代表一切，尤其是现在这个时代，“出来工作后，发现自己就真的是书呆子一个，只会读书，反而在待人处事和软技能方面比别人弱，其实还挺失败的。”

托朋友的福加入世界银行

而吴卓瑾和世界银行的渊源也起源于在哈佛大学的时候，当时她的一位美国朋友非常渴望加入世界银行工作，便哀求她一起到世界银行实习。

当下她只感觉麻烦，专心写论文毕业就算了，为什么还要搬到华盛顿去实习，但在朋友的苦苦请求之下，她只好答应投申请信，也心想没那么容易中选。

殊不知，碰巧1997年发生亚洲金融危机，马来西亚政府向世界银行提出借贷申请，而负责马来西亚的行长就在那时候收到她的信，于是吩咐下属联络她来实习，后来还跟着团队到吉隆坡出差，反而渴望加入世界银行的朋友却没获得实习机会。

一年多后，即将毕业之际，她通过青年专业人士计划（Young Professionals Program），再次申请到世界银行工作，当然也顺利入选，“我常告诉年轻人，努力做好本分固然重要，但有时也讲求天时地利人和，所以要是得不到心中所求，也无须过于谴责自己，只要不放弃，总有一天还是会得到。”

她透露，世界银行里有来自各领域的专业人士，包括工程师、律师等，从各方面支援一百八十多个成员国所面对的问题，而经济学家在世界银行所扮演的角色，主要是针对各成员国的经济发展需求，做研究分析和提供政策建议。

吴卓瑾负责过的项目包括：2000年时，她连同世界银行其他领域专家组成团队，给柬埔寨的国家发展政策提供建议、给俄罗斯经济问题提供政策建议、拉近中东地区的城乡贫富差距、协助独立后的南苏丹建立国家等。

由于经常到国外出差，所以一年365天，她几乎有一半的时间都不在家里。对她来说，这份工作的有趣之处在于从不单调，即使是同一个区域，但每个国家面对的问题并不一样，加上不管是任何领域的发展都会牵涉到经济，因此她常需要阅读不同领域的书籍，不停地学习新知识。

她认为，经济是社会的重要根基，不只牵动着国家的发展和个人的生活质量，更是国家保持和平稳定的要素，“要是经济不发达，很多东西其实没有办法好好发展，进而造成贫穷、饥饿、教育程度低等问题，有些国家之所以发生内乱就是因为经济在衰退。”

未来有回到马来西亚的打算

在美国生活这些年来，吴卓瑾也已在当地成立家庭，她的丈夫亦是马来西亚人，同样毕业自哈佛大学，两人共育有3个孩子。

走访过多个国家，在她眼中，美国是相对自由的国度，尽管也有种族歧视问题，但整体来说并不排斥外国人，尤其是城市地区，基本上都不会带着有色眼光，大家都自在地过着自己的生活。

反而她认为，俄罗斯、西欧和东欧的种族歧视问题更严重，就像俄罗斯会在准备给旅客的小册子中，用各国语言提醒非白种人到了晚上勿随处乱跑，尤其晚上8点后，不要坐地铁，以免遭受攻击。

“我本身在美国是没遇过种族歧视问题，而且至少在美国可以把这个问题放到桌面上谈论，也有人会声援，相反不少国家都不能公开谈论相关议题，所以还是有改进的机会。”

不过，她未来有打算回来马来西亚，在她心目中，马来西亚是个环境相对简单，人民也心思单纯的国家，是相当难能可贵的。

至于对经济学感兴趣的学生，她说：“经济学的门槛毕竟不像物理或数学那么高，只要有兴趣，肯定都能把握，就跟随自己的兴趣勇敢追求吧！”

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