叶蕙／巧克力的柔情蜜意

今年的元宵节，差一天就跟情人节甜甜蜜蜜地碰在一起了。

流光溢彩的元宵节是中国传统节日，始于两千多年前的汉朝。传统习俗包括赏花灯、猜灯谜、踩高跷、舞狮采青等。大马还盛行抛柑庆元宵活动，成为单身男女觅良缘的好时机。元宵节意圆满，情人节寓浪漫。有关情人节的由来，最普遍的说法是起源于公元3世纪的古罗马时代，当时的罗马皇帝为了充实兵力，下令所有单身男性公民从军，不许结婚。但名为Valentine的教会修道士却无惧禁令，秘密替人证婚，因此惹来杀身之祸，于269年2月14日被处刑。后人为了纪念他的勇敢精神，将那一天定为Valentine’s Day。

巧克力给人恋爱的感觉，甜中带苦的味道，最能代表爱情。情人节送巧克力的典故不可考，但日本应是最努力实践这个文化习俗的国家。2月14日这天，除了玫瑰花，各种品牌的巧克力都会应市场需求狂销。女生纷纷向心仪的男生送巧克力表情意，一个月后还有白色情人节，由男生回送巧克力确认对方的心意。

制作巧克力的原料是可可果。在希腊语中，可可是“神的饮料”，巧克力为“神的食物”，挺有意思的。欧洲从16世纪开始出现可可的消费需求，伦敦于1657年开了第一家巧克力店，西班牙人在1674年完成固体巧克力的制法。当时因价格高昂，仅限贵族享用，直到18世纪价格降低，吃巧克力的风气才开始普及化。

适合情人节的电影很多，新年期间我看了几部老电影，其中一部是《浓情巧克力》，一个有关巧克力如何激发爱情与希望的故事。神秘异乡客薇安来到民风保守的法国小镇，开了一间巧克力店，自此与当地居民展开了人性、道德与欲望的对决，最终她利用具有神奇魔力的巧克力溶化了歧视与敌意，让人正视内心的渴望。看完这部电影，你会明白为什么要吃巧克力！

很少人能抗拒巧克力的诱惑，科学研究也证实巧克力给人带来好心情，因巧克力含有多种成分，包括神经传导物质苯乙胺，那是一种快乐激素，有助于调节人的情绪，提升人体免疫力。相信吗？一颗M&M或Ferrero Rocher巧克力就能使一名闹情绪的小孩安静下来。

市面上有千百种巧克力，而我偏爱比利时的Neuhaus和Godiva。众所周知，这个与世无争的西欧小国有三宝：钻石、啤酒和巧克力。钻石和啤酒与我不相干，巧克力却是最爱。最近有贴心女友寄来大马国产的LOVE 18℃黑巧克力，低糖低热量，甜而不腻，颇有惊喜。