【食在安心】周志辉／杏仁具食疗功效，忌生吃 否则良药变伤身

南杏微甜而不苦，属性较平和，能够药食兼用，通常可用来制作杏仁豆腐、杏仁茶等食品；另一种味道带苦的北杏，形状比甜杏仁略小，因毒性较高，经调制后大多只拿来作中药使用。据传统中医典籍的记载，杏仁有润肺、缓解咳嗽、滑肠等功用，具“肺与大肠相表里”之功效，北杏仁的功效会远较南杏仁强。

杏仁茶或杏仁豆腐等食品会有一股特殊的气味，这是来自杏仁中的苯甲醛（benzaldehyde），许多人会喜爱杏仁这股独特的扑鼻香气，但这个气味却是不少人的可怕梦魇，闻到会有恶心反胃的感觉。

杏仁虽可食用，但并非所有杏的种子都能随便吃。杏仁含有微量的氰化物“苦杏仁苷”（amygdalin），这种化合物是一种由氰化物和糖类所组成的化合物，当我们咀嚼杏仁时，会使苦杏仁苷溶出，在肠道中经肠内细菌的酵素作用，水解后会释放有毒的氢氰酸（hydrogen cyanide），抑制细胞呼吸作用或甚至使呼吸困难致死，成人食用大约60克生的苦杏仁就有中毒风险。

过去曾有研究指出苦杏仁苷有抗癌的潜力，坊间有人就因此认为多吃杏仁能有助抗癌，但事实上除了缺乏充足的临床证据的支持，更有研究对此持反对意见，加上毒性较强，一般是不予采纳使用。

苦杏仁中约有多达1~3%的苦杏仁苷，其含量约为甜杏仁的10~30倍，尽管甜杏仁的苦杏仁苷含量较低，但须先经加热烹调，将苦杏仁苷完全分解才能安心食用。如因药用需求而使用苦杏仁，更必须先彻底加热烹煮及避免生吃。其实，苹果籽、樱桃等果核也有类似成分，只是含量很低，一般也不建议生吃这些种籽。

问：多吃杏仁真的有美白效果吗？

很多人以为多吃白色的食物就能帮助皮肤美白，相信食用杏仁、薏仁和珍珠粉等白色食物，能有助皮肤美白的效果。据目前已知的证据，杏仁与护肤或去雀斑的可能关联，主要是苦杏仁中的杏仁酸（mandelic acid），但这个成分在使用上只是外用而非内服，所以至今仍没有有力的研究证据支持吃杏仁粉能美白的说法。事实上，紫外线才是皮肤变黑的真正元凶，皮肤黑色素的生成主要是与晒太阳有关，想单方面借助食物来减少黑色素无疑是非常困难，想要拥有白净的肌肤最好还是直接做好防晒工作较为实际。

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