蔡羽／老竹庐里飘出咖啡香

在纳闽路的一处山谷，隐藏着一家婆罗洲雨林咖啡馆，驱车从斜坡滑落，穿越竹林和几棵松树，一栋1950年代建成的老厝豁然眼前。这里环境清幽，鸟语花香，早晨坐在户外的红毛丹树下享用一杯咖啡，吃一片自家庭院栽种的艾草蛋饼，分外惬意。

这美好的氛围，源自充满历史感的老厝，源自入口那道斜斜的曲径和茂密的竹林，那是故事的第一章。过去经常途经这个路段的人，肯定记得这房子的门口挂一匾额，上书“竹庐”二字，房子的主人是古晋文教界闻人已故廖昇老先生，廖家三代人曾经居住在“竹庐”中。

老厝前主人的一生

1907年，廖昇出生在福建省建宁县，在这个位于福建西北部的山城度过了11年的童年时光。及后，他前往邵武入读中学，毕业后因工作关系曾经寓居福州一段时日；后又前往上海的大夏大学深造，学成后回到母校邵武中学任教两年。1933年8月，廖昇携眷南来，原想在古晋闯荡个几年即回乡，奈何不久后太平洋战争爆发，后续的局势发展也阻断了回乡路，就此在这座南洋小城定居与终老，儿孙满堂。

抵步之初，廖昇在古晋某中学从事教职，二战以后则出任古晋中华总商会执行秘书，兼任古晋中华中小学校董会办事处主任一职，直至退休。商会的工作相当繁琐，而廖昇在任职期间为商会编辑了4本《商业年鉴》，分别出版于1951、1955、1965和1968年。这4本年鉴各有数百页之厚，内容扎实，包含该年的商业资料、古晋各大商号通讯录、文史资料、商会动态等，可以说是商会百年来最完整的刊物。我有幸收藏其中3本年鉴，在写作古晋历史时是重要的手边参考资料。

在华教工作方面，廖昇经历过多风多雨的殖民地政府“华文教育十年改制计划”。根据曾经出任古晋中中校董会秘书长的已故沈玉池先生在为《廖昇文集》所写的序文中透露，校董会当时倍受殖民地当局的打压，在华社的支持下与各种不合理的政策周旋到底，当时“日夕开会，寻谋对策应付，发表声明，写备忘录，草拟计划等，多由廖先生执笔”，沈老对廖昇的人品和办事能力给予非常高的评价。

1975年，廖昇荣休，卸下商会与校董会的职务，开始潜心写作。他曾经以“东初”这个笔名，在报章上发表文章诗词，而出版于1976年的《廖昇文集》是他的第一本个人著作，结集其报章上的大作，分为“文史随笔”和“各地散记”两辑，得到当时的官商要人支持，显见廖老交游广阔，而且倍受敬重。随后，再陆续出版六卷的《廖昇诗集》，收入其古典诗词上千首，创作量丰富。第六卷诗集出版于1991年，廖昇时年84岁，在序文中表示年事已高，从此封笔。

“竹庐”入诗，莳花养草

翻阅《廖昇诗集》，发现他写得最多的还是“竹庐”。这栋房子是他在1955年向一位黄姓福建商人购地后自建的双层独立屋。退休后的廖老除了笔耕，在竹庐莳花养草是另一个生活乐趣。他种了一丛黄竹，几棵松树，以及其他花草，其中他显然对黄竹情有独钟，不但将寓所取名“竹庐”，而且几乎每本诗集都收入几首诗来歌颂自家的黄竹。

在〈一庭竹影〉一诗的引言中，廖昇指“我的园圃，既有种竹，亦栽松柏，在晨光熹微，晚霞掩映之际，衬以各色花卉以及鸟鸣鹊噪，委实于视听方面，有令人心情愉快之处”。正因“竹庐”环境好，因此一直有人登门求售，都被廖老婉言拒绝。

退休后的廖老，也偕同夫人童琴贞女士到各地游山玩水，《廖昇诗集》内即收录数帧夫妻俩在旅途中的合照。根据廖家后人提供的资料，童琴贞女士在1993年3月21日先一步辞世，而廖昇老先生则在1999年9月29日仙逝，享年92岁，高寿而福气。

修复老厝，保留清幽氛围

“竹庐”在经历了半个多世纪以后，在2012年脱售给允堂建设开发股份有限公司。面对残旧斑驳的“竹庐”，当时经手这宗买卖的张庆国经理一开始就打定主意要加以保留，并展开严谨的修复工程，避免老厝伤筋动骨。参考“竹庐”原有的格局，除了底楼进行空间的局部调整，以便结合咖啡馆与活动空间的需求；充作民宿的二楼则大幅度保留原有的建筑格局，包括廖家后人留下的老家具也完好再利用。

除了老厝屋身，细心的张经理还费尽心思保留“竹庐”的清幽氛围，留住廖老的黄竹、松柏与周边的草木，使得已经变身成为婆罗洲雨林咖啡馆的“竹庐”，依然流转着老文人的精神面貌与气质。婆罗洲雨林咖啡馆的修复案例，不但保留了老厝硬体，也保留了最不容易的氛围，而且再造老厝的价值，是成功的修复个案。

不久前透过砂拉越文创协会安排的参访活动，印象很深刻的是站在斜岭之下时，张经理指着竹林旁边被保留下来的洋灰石阶小径，要我多加留意。小径通往屋后，过去那里是廖家的厨房所在。仿佛我就可以看见廖昇老先生在晚饭后，沿着厨房踏上小径走到竹林下，享受片刻宁静，心中酝酿着一首诗。

随后，这位自号“竹庐闲叟”的诗人写下这首诗：“竹叶枯萎满地飞／洋灰曲径落松枝／苔阶滑湿花含露／日出苍烟绕四围”。