【食在安心】周志辉／胡萝卜对眼睛有益 但未能强化一般视力

吃胡萝卜能增强夜间视力的说法，原来跟二次世界大战时期的欺敌战略是有关联。当时英军率先发展出雷达侦测技术，为了不让德军发现这个秘密，英国政府就开始大肆宣传，吹捧胡萝卜可以提高夜间视力，甚至印制海报来增加故事的可信度，提到飞行员因为吃了许多红萝卜，所以在夜间拥有夜视能力，能在夜间准确地将德军击落，民众对此一直深信不疑，而这种说法更一直流传至今。

实际上，胡萝卜的确是维他命A的良好来源，让视网膜杆状细胞能合成视紫红质，帮助预防夜盲症和维持在暗处的视力，是维护视力健康的重要维他命；但多吃胡萝卜并不能改善或提升一般人的正常视力。

另外，很多孩子不爱吃胡萝卜，可能的原因很多，除了食用方式外，主要还是跟家里的饮食习惯有关。孩童在成长过程中会观察父母对陌生或厌恶事物的反应，从而判断该事或物是否安全。若家长本身不爱吃或是经常提到那类食物不好吃，反而会让小孩对某食物产生负面印象，要让孩童喜欢胡萝卜，父母的影响效果很大。

问：胡萝卜是否只有橙色？

大家普遍认为胡萝卜就只有橙色，是因为橙色胡萝卜最为常见，但其实胡萝卜会有白、黄、橙、红及紫色等不同颜色。据资料显示野生胡萝卜最初是白色或浅黄色，直到数千年前，胡萝卜经驯化后种植出紫色和黄色的品种，在西方繁殖的黄色品种又逐渐发展出橙色胡萝卜，到了14世纪欧洲农民就已经种植橙色和紫色的胡萝卜。由于橙色胡萝卜适合荷兰的气候和环境，其生长优于紫色和黄色的品种，产量高且稳定因而大受欢迎，荷兰在16世纪又是欧洲主要的农业力量，使橙色胡萝卜得到大量种植，到今天成为较常见的胡萝卜。至于民间有传说认为橙色胡萝卜的开发和种植与荷兰皇室有关，这种说法其实缺乏文献证据的支持。

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