蔡羽／雨林世界音乐节的传奇廿五
受砂拉越旅游局邀请，出席了今年的雨林世界音乐节，这是砂拉越也是全国最成功的国际盛会之一，早已成了著名的国际品牌，每年吸引数以万计的入场者。
今年的音乐节有双重意义，首先这场是因疫情停办了两年后重启的音乐节，破天荒的结合实体与线上直播的方式进行，让无法前来的外国爱好者可以透过线上参加盛会；其次，音乐节迎来了25周年纪念，并且以“传奇廿五”（25th Legendary Rainforest Celebration）为主题，非常有意思。
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各国游客出现在雨林世界音乐节，在今天而言是见惯不怪的画面，然而将时间倒流25年前的话，恐怕当时没有多少人相信砂拉越有能力筹办如此大型的盛会。
音乐节的缘起
那是1990年代，古晋还很淳朴，只有寥寥两三家大型酒店，除了酒店餐厅，街头巷尾找不到比较有格调的高级餐厅，甚至连像样的购物中心也没有。但是，每年依然有不少游客抵达古晋，那是冲着婆罗洲名气而来的，向往着这里的自然生态，以及原住民文化，特别是远道而来的欧洲游客。
整体而言，古晋固然有旅游卖点，但并不具备筹办大型国际盛会的条件。此时，有两个加拿大人开始萌生一些大胆的想法。其中一位是刚刚定居在古晋的Robert Basiuk，他受委为砂拉越旅游局副执行长，这个局也甫于1994年11月12日成立。
1997年，Robert Basiuk和Randy Raine-Reusch会面，后者是音乐家、作曲家、表演者，同时也长期从事民族乐器的研究，对东方世界和东南亚地区乐器有特别深入的认识。在加拿大，每年都举办多项音乐节，因此两人有个想法，就是让砂拉越原住民的音乐可以站上国际大舞台。
从1997至1998年，Randy Raine-Reusch一直在从事砂拉越民族音乐的调研，他对乌鲁族人（Orang Ulu）的沙贝琴（Sape）深感兴趣。沙贝琴的琴声空灵悠远，在泛灵信仰时代的祭祀活动中，乌鲁族人以沙贝琴的琴音召唤灵魂，进行沟通和疗愈。这是一种神圣的乐器，在古老的部落中，不是任何人都可以碰触沙贝琴。
这段时间，Robert Basiuk和Randy Raine-Reusch衍生在古晋筹办音乐节的想法。他们也接触了王家兄弟。充满艺术细胞的Edric Ong刚刚参与了面积17依甲的砂拉越文化村项目，协助打造这座半天认识砂拉越的“生活博物馆”；Edgar Ong则是一位专精于电影和创作的人才，他为构想中的音乐节建议了一个独一无二的名字——雨林世界音乐节（Rainforest World Music Festival）。
原住民音乐扬名法国
为了测试这个构想的可行性，在Randy Raine-Reusch的建议下，一批砂拉越的音乐人被组织起来，带着各自的民族乐器，前往法国马赛参加该年的世界音乐博览会。其中，有两位来自内陆小镇布拉甲的沙贝乐手经特地安排，提早抵达古晋，与Randy Raine-Reusch排练。结果，砂拉越的表演在博览会上赢得赞赏，众多欧洲的音乐经纪人、项目经理和音乐节导演对沙贝琴刮目相看。
从马赛回来后，众人进一步探讨举办雨林世界音乐节的构想，原本有意交由非政府组织负责，然而由于涉及的层面过于庞大，最终决定交给砂拉越旅游局来负责。在得到旅游局执行长Datu Aloysius Dris的支持后，这项提案正式通过时任旅游部长詹姆士玛欣提交给首席部长泰益玛目。
1998年3月，筹办雨林世界音乐节的提议得到批准，砂拉越旅游局的拨款也到位，于是第一届的音乐节就在砂拉越文化村举行，当时参与的人数只有区区300人。随后，雨林世界音乐节每年如期举行，受邀前来的乐队数量可观，而且来自全球五大洲数十个国家，带来不同的民族乐器。这个舞台成了真正的国际舞台，入场人数也逐年攀升，从2000年后每年破万。
从2016年开始，这项音乐盛会屡屡囊获国际权威音乐机构的奖项，早已被公认为世界最佳的音乐节之一。在雨林包围下观赏舞台上的表演，你可以轻易感受到这个盛会的魅力，最重要的是砂拉越的民族音乐从这里传了出去，世界各国游客也从这里走了进来，感受到砂拉越的多元文化之美。时至今日，砂拉越出了好几位在国际上闻名的原住民音乐人，雨林世界音乐节的舞台居功不小。
在音乐节现场，每当舞台上的灯光亮起，沙贝琴声悠悠弹出，全场欢声雷动，音乐真让人感到愉悦。
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