脑神经外科兼脊柱专科医生盛晓峰／激烈咳嗽导致胸椎塌陷 主要原因是骨质疏松

病人简介：娟姐，74岁的单身长者，因激烈咳嗽导致胸椎塌陷，痛楚不已。

娟姐佝偻着瘦削的身子，由妹妹和外甥女扶携着走进我的诊所，坐下来后，姐妹俩你一句我一句地向我阐述半个月前发生的事。

娟姐因为单身，所以一向来都是独居，上个月，她在家中吃粥时，不小心胡椒粉下多了，吃第一口粥就被呛到激烈咳嗽，说时迟那时快，背部突然传来一阵剧痛，“痛得飙泪啊，身体一点也不敢动，几经辛苦，才勉强弯着腰扶着墙壁走到房间躺下。”
娟姐吃过止痛药后，疼痛稍微舒缓，但背还是无法挺直，外甥女见状，带她到诊所照了X光，才发现第12节胸椎塌陷了，引致剧痛。

在医生的劝告下，娟姐连夜住进医院，做了磁力共振扫描，“医生说骨头塌了，好在没有压到主要神经线，不然就要坐轮椅了。”说完，又絮絮叨叨地怨一身老骨头没有用，只不过是咳两声，竟然倾塌了。

她来见我，是希望听取第二意见，“都3天了，背还是痛，虽然没有瘫，但整个人好像废了，什么都做不了。医生你说我应该怎么办？”她焦虑地问道。

老人家脊椎塌陷的主要原因是骨质疏松，但也可能是病理性因素所致，为了排除病理性因素，我建议娟姐先正电子发射断层扫描（Positron emission tomograhy, PET scan）。这是一种高解析度的先进医疗诊断技术，借助分子发射药剂和正电子放射断层摄影仪，显示细胞的葡萄糖代谢情况，可准确侦测体内的肿瘤。

扫描报告正常，意味可以排除病理性骨折的因素，并确定娟姐是因为年纪大骨质疏松，加上突然激烈咳嗽，造成胸椎塌陷。
值得庆幸的是，崩塌的胸椎没有压制神经中枢，整体脊椎构造还算相当稳定，所以我主张娟姐接受保守疗法，包括服止痛药、物理治疗和佩戴腰封，舒缓痛楚，希望可以协助她逐步恢复活动能力。

如果崩塌有恶化的趋向，压迫主要神经管，逼不得已才会选择微创水泥椎体成形手术（Cement vertebroplasty），以骨水泥支撑受损的椎体。

娟姐听了我的意见后，如释重负，决定回家好好休息，继续吃药，希望假以时日会逐渐好转。

近年来，像娟姐这样的病例屡见不鲜，病人都是上了年纪罹患骨质疏松症的女性，大多数因为用力不当，甚至只是一次激烈咳嗽，脆弱的胸椎或腰椎就应声而塌。

女性的骨质原来就比男性差，停经后，骨质会快速流失，再加上女性比男性长寿，因此受到骨质疏松的影响更为严重。就目前的医学来说，骨质疏松只能预防，无法有效治疗，老人家一但发生骨折，就很难100%复原。

在此我想要呼吁年轻女性好好照顾骨骼，平日多摄取富含钙质的食物，多晒太阳，保持适当的运动，睡眠充足，趁早储存骨本，就不怕老来骨质疏松了。

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