大马媳妇Norico／生活不尽完美，还好有诗与插画安放心灵

Norico来自日本神户，年少时曾到美国完成为期两年的大学学位，毕业后在日本私人补习中心当英语老师。2001年，公司派她到吉隆坡教导日语。在马工作大约两年后，当时27岁的她决定离职，用存到的钱来实现自己的梦想——修读美术系。她笑说：“我所有同学都比我小个10岁，有时他们叫我大姐或妈妈，哈哈。”

在学院学习期间，Norico认识了来自金马仑的Tokku。访谈时两人调侃，大抵是同学当中两人的年纪比较大，就这样走在一起了。工作大约一年后，两人正式踏入婚姻殿堂，一同搬到Tokku金马仑老家居住。

然而，异国婚姻的挑战才正要开始。

从繁华都市搬到高原小镇，面对语言、饮食、生活方式的种种不习惯，怀孕期间的Norico再也忍受不了：“我要回日本！”其时Tokku并不会说日语，也没到过外国，但他毫不犹豫回答她说：“我跟你。”在日本一住就是6年。

直到2014年，两人为了让孩子有机会学习更多语言，决定再次搬回金马仑，由Tokku当花农，Norico当家庭主妇，共同构筑温馨家园。

两人谈起这段往事仍记忆犹新。也因为这段经历，曾在异乡生活的两人清楚知道彼此的付出和需求，更加懂得如何在生活上互相扶持。

孩子是我的灵感来源

谈及创作契机，Norico说，在大儿子出生以后，她决定画一本书给儿子，那时大约是2012年，曾教导她的插画教授到日本探望她，她开心地向他展示她的插画作品，教授看了非常喜欢，介绍给出版商，无心插柳出版了第一部绘本，自此投入插画和绘本创作。至今，她一共出版5本绘本和1本诗画集，平常接一些插画案子，今年起还成为本刊专栏作者。

Norico：“我希望我能从作品里面带出正面积极的讯息和力量——是的，生活很困难，但我们可以变得更独立自强，去改变自己的命运。”

这些年来，Norico每天除了要照顾孩子、打理家庭事务，也会尽量用空档时间来画画写诗。把家庭放在首位，却不会忽略自己的理想和追求。

身兼育儿和插画工作，难免有时分身乏术。Tokku提到，为了赶在限期之前完成作品，Norico有时还会在凌晨3点起来伏案创作，接着六点多给孩子做早餐和准备上学。不管是作为母亲或作者，都努力地用心做好每件事。

Norico说，她的诗画灵感有时是来自音乐和电影，有时是来自孩子丰富的想像力，和听起来疯狂的话语。

“孩子的想像力是很丰富的。我还记得我大儿子问我说，为什么天空常常下雨呢，是不是雨很爱我呀？”是啊，每当天空常常下雨时，人总是容易沮丧，如果换个想法，想像雨水对人们的爱和灌溉，不是让人开心点吗？

虽然从事插画创作，但Norico并没教孩子画画，任由他们发挥，给予充分的信心和鼓励。两夫妇笑说，孩子小时候很有创意，所画的东西都有自己的个性，有时还会看到大人没察觉的东西。

“孩子的思考方式和想像空间是很有弹性的，不像大人，看花是花，在小孩眼里，也许这朵花背后藏着一个人或一个故事，是很不一样的。”倘若大人教导，小孩就会跟着大人所说的去画画，有可能会抹杀原有的创意。

在一家人的用心筑建之下，Norico家里每个角落充满温馨的感觉。图中“玩具咖啡馆”贴着孩子们的画作。

为日本性别不平等课题难受

Norico画里常常出现一个穿着日本和服的女孩，作为日本女性的身分认同，而这与她从小到大面对的传统男女观念有关。

在日本的家庭和职场等不同场域，都有性别不平等的现象。“传统的日本女人都会顺从丈夫，泡澡时丈夫永远是第一个；吃鱼时，最好吃的部分一定是留给丈夫，接着是孩子，妻子永远是吃剩下的菜头菜尾。”在职场上，一些泡茶奉茶、夹菜配菜、搬东西等杂务，经常是由女职员去做。虽然看似不起眼的事情，但它每天都在周围接连发生。社会长期以来有意无意的打压，以及家庭的负担，让许多日本女性被生活压得喘不过气来。

回想过去的成长阶段，她说，自己并没察觉这是性别不平等的问题，“很难说清楚自己是否遭受过什么，因为它是隐藏的，不太明显的。”惟心里常常很压抑很不舒服，总是质疑生活为什么举步维艰，却找不到问题根源和答案。直到走进外面的世界，与Tokku相处以后，她渐渐才明白这样的文化现象带给自己的影响之深。

虽已不在日本生活，但她十分关切性别平等的时事，经常以此为诗画主题。例如频繁发生的性骚扰案，以及早前日本医学系不公平对待女考生的录取弊案，都令人难过和愤怒。

“对于这些不平等事件，虽然它不是很明显，但当你看到时依然会很难过。我希望读者能在我的文字里找到慰藉，所以我一直都在画女性角色，希望以独立女孩的绘画带出正面讯息。”

“我不想我女儿也经历这样的命运，也不希望我儿子受这样的文化影响，因此我开始写诗和绘画。我画的这个女孩是独立的是很有力量的，不会总是依着男性，是个新型日本女孩。”

秉持“冒险者”精神，Norico希望自己和女儿以及更多女性，都能时时刻刻抱着梦想，对不合理的事物要敢怒敢言，坚持己见。

作品带出正面积极的讯息和力量

Norico通常是先写诗，然后根据诗歌内容去画图，构造诗里头的世界观。

“写诗时，有时我会想起家乡、在日本的亲友、小时候玩乐的地方、一个再也不见的人，有时会思考人生，有时会想些生活琐事。”也没根据正规的诗歌格式，而是遵循内心情感，把悲伤、喜悦、疑问等寄托在诗里头。

她的诗歌主题上大多围绕在对时事的关切、对女性主义的支持、对家庭和故乡的牵绊等，抛出话题但不点出结论。不同的读者或不同时间点去阅读，会得出不同的感想，有的人读了感觉平静疗愈，有的人却读出了里头的悲伤和阴郁。

对此她说道：“我懂我的生活在外人看起来是很开心，我有家人，我们都很健康，我喜欢画画，而画画也是我的工作，人们会觉得我的愿望都实现了。”然而生活有时是很困难的，现实社会和文化制度有很多不完善的地方，人们没法改变自己的出生背景和起点，却能改变自己，不被社会既定观念所限。

《无处国-Nowhere Land》是Norico第一本结合诗歌和插画的作品集，里头展示了她对生活的思考，不仅是写给自己的孩子，也希望献给更多读者。

“我希望我能从作品里面带出正面积极的讯息和力量——是的，生活很困难，但我们可以变得更独立自强，去改变自己的命运。”亦如她一路走来，勇敢地去追随自己的心灵和直觉，追求想要的生活。

Norico希望孩子能享受生活，能够选择自己想要的生活，让自己开心，同时也让身边的人开心。

【侧访——Norico诗歌的中文译者张静柔】

张静柔（CJ Teo）曾是Norico的日语学生，也是Norico诗歌的中文译者。两三年前，Norico计划出版一本中英版本的诗画集，寻找中日翻译员时从脸书联系上张静柔，因而接下翻译工作。两人并没见面，而是通过网络联系，Norico会给她日英版的诗歌，有时候也会先附上插画的草图。

张静柔说，如果她对诗歌意境有不明白的地方，就会再联系Norico确认，好让诗歌及插画的意境内涵翻译到位。基于中日在用词和文化背景上的不同，她们会先确认对方想要传达的主题是什么，然后适当的调整。这点，如果阅读日文版本，就会发现有时候中文版字面上会有不少出入。

“Norico给我的印象是个很乐观漂亮、做足准备工作的年轻日本女性。”提及初认识Norico时的印象，张静柔如是说道。

从萍水相逢到成为师生，再变成如师如友的作者与译者关系，在她心中，这位老师“一如既往的坚韧！”

留守副刊短片【刚好在这里】Norico Chua:我心安处（全集），10月12日9pm上线。

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