我们常常低估睡眠的重要性。尤其现代人生活忙碌,更容易缩短睡眠时间,只为了成就其他更有意义的事。
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身为睡眠权威科学家的作者却说:“在健康的三大要素中,睡眠的力量凌驾饮食和运动之上。”
沃克教授在书里详细地解析睡眠,从睡眠的定义、睡眠的利弊得失,到睡眠障碍,甚至还为夜梦提供科学解释。他也在书里破解睡眠迷思,比如老年人其实和其他成年人拥有相同的睡眠需求,但生理上却无法“产生”睡眠,因此需要协助来恢复睡眠品质。
有两个主要因子能决定睡眠,第一是大脑深处24小时的日夜节律,让人白天清醒夜晚疲倦。然而早鸟或夜猫子的作息型态,会源自遗传,却受限于社会运作的工作表。
第二是大脑制造的化学物质会造成“睡眠压力”,累积越多就越让人想睡觉。咖啡因能阻挡睡眠讯号,但分解后却会造成“咖啡因崩溃”,更难以专注。作者强烈不建议孩童和青少年摄取咖啡因,因为这种兴奋剂会干扰深度睡眠,继而影响他们的大脑发展。
书里的附录也列出健康睡眠的十二守则。虽然大部分都是耳熟能详的建议(运动、睡前泡澡、远离咖啡因、酒精、手机等),但作者还是强调第一守则最为重要:每天都遵守规律的睡眠时间,哪怕是周末假日。一旦养成睡眠规律,就很难调整改变。
当我们费尽心思在追求健康、生产力、创造力、领导力等……有时候只是每晚安稳的8小时睡眠就会让一切事半功倍。既然这本书鼓励读者将夜间睡眠列为优先,那我们每晚就美美地睡一觉,再迎接睡眠带来的好处吧!
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