【食在安心】周志辉／红曲有助调节血脂 但不宜合併降胆固醇药物使用

红曲历史悠久，早在明朝时期，《本草纲目》就有记载红曲有保健的功效，更常被用于红糟肉、南乳（红曲豆腐乳）、酿酒等食品中，除了可作为调味品用于食品调理及为料理增添颜色，红曲自古以来也是养生食材之一，现代最备受瞩目的是它有助降低血中胆固醇的功效，以下就来介绍红曲的好处及食用上该注意的地方。

红曲制作方式一般是将红曲菌属（Monascus）接种到蒸熟后的米饭上，经过适当温度、湿度等条件进行发酵培养，使菌株生长产生色素并将米粒染成红色，最后再进行干燥即可得到我们所熟知的红曲米。将红曲米碾碎后，就成为可作保健素材使用的红曲粉末。

有效调节血脂成分为Monacolin K

红曲又名赤曲或丹曲，在成分方面，红曲中约有70%为淀粉，其余为蛋白质、矿物质、脂肪酸及水分等成分，另外还含有发酵过程中产生的代谢产物，如：天然红色色素、红曲菌素（Monacolins）、有机酸等，其中研究最为透彻的是红曲菌素K，又称Monacolin K（莫那可林K），是红曲产品的主要功效成分，有降低血中胆固醇的功效，使红曲成为热门的保健素材。

Monacolin K之所以能够调节血脂，它与降血脂药成分史达汀（statin）具有相似的化学结构与作用机转，可专一性的抑制胆固醇合成时所需要的酵素（HMG-CoA还原酵素），使得该酵素无法进行一系列反应生合成胆固醇，从而达到降低胆固醇的效果。此外，红曲也含有g-胺基丁酸（GABA），有调节血压的功效。有关红曲和胆固醇合成抑制剂Monacolin K的研究相当多，食用红曲在调节总胆固醇的功效算是相当明确。

红曲固然优点多，许多购买红曲保健食品的民众，本身可能已经是高血脂、高胆固醇患者，想利用红曲来调节血脂，在食用红曲时需要特别注意以下几点。由于Monacolin K和statin药物有相似的作用机转，剂量过高也会导致横纹肌溶解等副作用，此外也要注意不应合并其他降胆固醇药物一同使用，以免药效出现加乘作用而增加剂量过高的风险，以及避免肝脏或肾脏受到伤害损伤。

另外，红曲在发酵的过程中，某些红曲菌会在红色素生成的同时，伴随着橘霉素（citrinin）的产生。橘霉素是一种具有肾脏及肝脏毒性的真菌毒素，长期服用对动物及人体的肝、肾会有危害，甚至有致畸胎毒性，虽然红曲有益健康，但橘霉毒素对健康的威胁不容轻忽，橘霉素的含量应低于2ppm。

也因此，消费者千万别以为红曲只是食品，随便吃都不会有问题，在购买或食用红曲保健产品时，更要选择有品质保证或经认证的商品对健康才有保障。

问：吃红曲可以替代降血脂药物吗？

市售的红曲类养生产品众多，除了一些胶囊锭剂产品，添加红曲的加工食品（如：面线、面包或饼干等）更是琳琅满目，食用这些红曲产品能否发挥调节血脂的辅助效果，需视乎这些产品中到底含有多少的活性成分，还只是纯粹以红曲来为产品着色或提供风味。

归纳众多有关红曲的研究，要有效发挥降低血胆固醇的潜力，胆固醇合成抑制剂Monacolin K的有效剂量需达大约每日5-15毫克之间。对多数高胆固醇的患者来说，如果只透过食用一般添加红曲的食品，最多只能起到辅助的效果，并不能完全取代降血脂药物，而且为了避免副作用，应先与医生讨论并按吩咐用药。在使用红曲产品时，除了要选择经过科学功效验证的产品，更建议在日常生活中要多运动及搭配健康饮食为原则，例如：采用清淡饮食、多摄取蔬菜水果等。

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