萧文雄／长期服用镇静剂会有什么副作用？可以停药或改用食疗来改善吗？

问：长期服用镇静剂会有什么副作用？可以马上停药或用食疗的方式来改善吗？

答：镇静剂（sedative or tranquilliser）是一种药物的总称，泛指那些令中枢神经放松的药物，有使人神经迅速放松，减低焦虑的作用。有些部分的镇静剂亦可以作为安眠药，是因为医生依据病患的病情，开立一些速效而药力短的镇静剂供病人临睡前服用，达致较容易入眠的效果。

另外，在精神科，镇静剂主要被用作暂时纾缓焦虑症状，与及因精神病引致的失眠问题。除此以外，镇静剂亦被应用于治疗癫痫症（俗称发羊吊）、肌肉绷紧及戒酒时产生的脱瘾症状之上。在医生的监督下使用是安全的，如果被滥用会引起不良反应。

服用镇静剂后会产生纾缓情绪，烦恼全消的效果；如果分量过多，甚至会出现畅快及飘飘然的感觉（滥用的主因）。滥用镇静剂会造成“成瘾现象”，某些人在长期每天服用镇静剂下，会产生类似其他毒品的成瘾现象。

相对地成瘾者若要达到预期的效果，反而使用剂量要越用越高，否则就要面对痛苦的脱瘾症状，包括严重失眠、焦虑、手震心跳、反胃作闷等。

有些患者可能有过度依赖的情况，但也不建议马上停止这些药物，因会有药物“反弹效应”，应依医生指示循序渐进的慢慢减低药物的剂量。天然镇静剂主要由草药和有助于促进放松的手法组成。如有助于促进睡眠的洋甘菊、卡瓦、褪黑激素和缬草等；其它放松疗法包括按摩、瑜伽和冥想。另外，含有丰富镁元素的食物也被推荐如绿叶蔬菜、谷物、藻类等。失眠、浅眠的症候亦可以寻求针灸、中药辅助改善。

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