如果说电影《花路阿朱妈》中的阿朱妈林美华把一生都奉献给儿子、丈夫和母亲，那么饰演这位阿朱妈（Ajoomma，韩文“大婶”的意思）的新加坡资深演员洪慧芳，则演了大半辈子的配角来衬托主角。从影快40年的万年配角洪慧芳也终于迎来生涯巅峰，凭此片一举入围第59届金马奖最佳女主角。她笑说，这些年的付出都连本带利回报了。这段奇幻旅程，不就是专属于洪慧芳的花路人生吗？
“花路”是韩国网络用语“美丽、顺利、平坦的道路”的意思。戏里林美华最后找回自己，走向顺遂的“花路”人生；戏外从影快40年的万年配角洪慧芳也终于迎来生涯巅峰，一举入围第59届金马奖最佳女主角。
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她笑说，这些年的付出都连本带利回报了。这段奇幻旅程，不就是专属于洪慧芳的花路人生吗？
访谈在《花路阿朱妈》媒体试映会后进行，外头没什么喧闹，洪慧芳就出现了。身穿白色镂花上衣，浅灰色长裤裙，扎起利落短马尾，露出一对白花耳环。没有众星拱月，好奇探问才知，她早上只身从新加坡飞抵梳邦机场。没有助理、服装、梳化，接机的是大马籍剧组人员林亦哲，带她吃过午饭就来接受访问，以及出席接连几天的电视、电台宣传。
“我不习惯的，带那么多人，还要照顾他们。”（咦，不是工作人员照顾艺人才对？）洪慧芳自豪很熟悉吉隆坡，只身前来真的没什么大不了。林亦哲也帮腔，她ok的啦，一点都不担心。
1983年出道的洪慧芳，出身新广（新传媒前身）演员训练班。1985年演出《红头巾》，隔年播出大受欢迎，奠定实力派演员地位。1997年以日据时代作品《和平的代价》中的龅牙嫂夺得新加坡红星大奖最佳女配角。她总是出现在不同影视作品，实力虽然备受肯定，但长期与奖项无缘，直至2019年才首次夺得十大最受欢迎女艺人。此次独挑大梁主演《花路阿朱妈》，实是她首次担纲女主角的作品。
9月27日金马奖公布入围名单，洪慧芳与导演何书铭紧握对方双手。先是何书铭入围最佳新导演，并与王欣茹共同入围最佳原著剧本，韩国资深演员郑东焕也入围最佳男配角。最后听到自己名字被念出，洪慧芳放声尖叫，喜极而泣。
一个多月过去了，她的心情还未平复，谨慎预习着典礼的程序，如何应答媒体。紧张有理，她第一次以女主角身分宣传作品，就打着国家旗号出征，是第一位冲击金马奖的新加坡籍女演员。“老实说有压力，但就在学习中。”
荧幕下和“女主角”完全沾不上边
若说学习包括主角的排场，洪慧芳恐怕是学不来的。只身来马为戏宣传也就罢，在韩国拍摄《花路阿朱妈》的两个月，她也拒绝享受女主角的专属待遇。剧组本来安排她住在酒店，但她宁可与导演等3位新马剧组人员住在短租公寓，自己还睡在“屋塔房”（韩国常见，在天台加盖的阁楼房型）。说着，她与林亦哲轮流翻找手机相片，回忆起拍摄点滴。
“呐，你看，那天下了雪。”洪慧芳手机拍摄的画面中，她清早踏出屋塔房，天台地面是层薄薄的积雪，眼前是首尔市景。“还有这张，我们生火做BBQ，可是实在太冷了……”自2020年年底赴韩拍摄，洪慧芳和剧组三人过上两个月“母子”生活，一起跨年和庆祝农历新年，还亲自下厨煮咖哩。生日、结婚纪念日和情人节，同是演员的丈夫郑各评秘密交代林亦哲买花，越洋送上惊喜。
韩国演艺工作获法律严格保障，工时有限，没拍摄的时间他们就待在“家里”。洪慧芳偶尔下楼串门子，翘脚窝在沙发，大家各忙各的活儿，自在得很。就那么自然而然，她把大伙当“家人”照顾，还像使唤儿子那样一起外出买菜。“呐，这张，我们太想念新加坡食物了，特地去吃海南鸡饭。”
还有一次，林亦哲负责带洪慧芳去片场，提议搭巴士前往。怎知，两人坐错了方向，一来一往总共花了一个半小时才抵达。忆起拍摄趣事，两人有说不完的话题，而作为旁观者，眼前的洪慧芳真的是“女主角”吗？
就算是B咖，我也要做到最好
回顾演艺生涯，洪慧芳其实是误打误撞进入演艺圈。她是华校生，新加坡推行英语为主的语文政策后，学校成绩顿时一落千丈。外出又找不到好的工作，只能在银行做文件管理员。偶然翻开报纸看到演员训练班招募学员，演员，对她而言是仅有能使用华语的工作了。
一期训练9个月，分阶段成果发表，淘汰不适合的学员。洪慧芳其实性格内向，在班上岌岌可危，面临淘汰。也只能豁出去了，找同学合演小品，她饰演一脚踏两船的女孩，和男友A拍拖时被男友B撞见。一回眸愧疚地落下眼泪，那一刻她开窍感受到演绎的滋味，也打动了老师。
1983年出道，星途浮浮沉沉，她甚至做好最坏打算去餐厅捧菜。怎知，得到机会演出《红头巾》的戴阿秀，创造了她的第一个经典角色，也得到实力认证。此后，洪慧芳演过万千角色，她印象最深刻的还有《双天至尊》形象百变的仇怀枫、《和平的代价》被日军羞辱的龅牙嫂王金凤，以及《播音人》中优雅却天真的白夫人。嗯，都不是主角。
既然实力毋庸置疑，难道这么多年来真的从未想过争取演出主角吗？“我是B list的，再怎么争取也没有用的，所以就把我的岗位做好而已啊。”洪慧芳侃侃而谈，一点也不泄气，而是早就看开演艺圈的现实，市场机制是怎么将演员分级。“但你不要以为是B list随便做就好。”
沉潜多年，她与世无争，每一次演出却都是在磨剑，就等机会到来出鞘亮剑。好比演出迷恋韩剧的新加坡阿朱妈，此前她已经演绎过无数个安娣阿嫂了。电影中母子若即若离的关系、面对孤独、感激又非暧昧、重拾自我等等情感，信手拈来，拿捏得恰如其分。
她说起，数年前演员训练班同学会，老师才爆料当年录取她正是因为她看起来老气，演艺圈没有老角，发掘她是要来演妈妈级角色的。也真如此，她演过几代演员的妈妈，同学都笑她不变老，因为一开始就老了。
我怎么可能在韩国拍电影？
此次担纲主演《花路阿朱妈》，洪慧芳先是战战兢兢接下角色，再用尽生命交出最好的自己，终于迎来演绎生涯花路。她分享当时拍摄最后一天，手机录下的心情记录，“《阿朱妈》对我意义深重，在韩国的这两个月，一直觉得我在梦境中，我怎么可能在韩国拍电影呢？”她感恩那段拍摄带来的兴奋、幸福和满足感，过足戏瘾。那时谁会料到，这个角色还能带她前往釜山影展、金马影展？
问及来到这个高度，可有野心再闯一闯？她严正纠正，不是野心，自己还要继续努力，因为下一个人物的要求会更高。“要怎么去达到下个角色的成功率，这才是我担心的问题。”
是啊，沉潜磨剑的高人，与世无争，何来野心？洪慧芳知道，下一次她会交出更好的自己。
后记：
这回我记住了，阿朱妈叫林美华
本以为不过又是一次艺人专访，但是才看完电影，阿朱妈就走出大银幕，化身眼前高贵的模样，真让人悸动了一下。望着洪慧芳，忍不住说了最老套却又最真心的话——我从小看你的戏长大的。
早在金马奖公布入围名单那天，见着熟悉的名字“洪慧芳”，真的又惊又喜。《花路阿朱妈》遂成为必看片单，想看看那位演过无数个我记不起名字的姑姑、妈妈、安娣、阿嫂的洪慧芳，这次又交出什么样的阿朱妈。这回我记住了，阿朱妈叫林美华——洪慧芳饰。
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从小看父母醉心阅读，她感觉文字的味道应该很甜，于是也跟着钻进方块字的世界，从此再也离不开。
新华作家尤今（75岁）共在马新中港台等地出版逾200本书籍；她写散文和小品，也写小说和游记，认真看待自己与文字的关系。
“我在文字里种植向日葵，绝对不种罂粟。”写作不只为了开花，开什么花很重要，花怎么开也很重要。“取材于现实的作品，才是泥土滋养出来的鲜花，带有阳光的香气，跟塑料花截然不同。”
报道：本刊 李淑仪
摄影：本报 黄冰冰
她并非不曾用文字捏出塑料花。
中四那年，尤今写出人生首篇小说〈凄风苦雨〉，投稿报章。刊登后，原以为父亲会给予赞赏，未想他却严肃训话，“父亲说，这是一篇全然失败的作品；他说得毫不留情，让我吓了一跳，很不开心。”
那篇小说写渔夫出海捕鱼，与大海艰险搏斗，渔夫妻子在家照顾几个嗷嗷待哺的孩子，苦苦等候丈夫归来。父亲读了，诘问16岁的尤今：你有认识渔夫朋友吗？你有去渔夫家里了解他们的生活实况吗？你在下笔之前有去收集相关的资料吗？尤今一遍遍摇头，“都没有，全凭想像。”
更小的时候，尤今曾从父亲的书架上抽出《小坡的生日》阅读。作家老舍是中国人，书里却把马来孩子和印度孩子写得栩栩如生，“父亲问我为什么，我天真无邪回答，他靠想像力写的啊。爸爸说，不是的，”老舍曾在1929年旅居新加坡5个月，任教于华侨中学，“他观察，他体验，他生活，他收集资料，所以才能把印度人马来人写得活灵活现。”
真实，是创作的起点——这是父亲教会她的事。
“这句话我记了一生。闭门造车的书写，犹如塑料花，冰冷、虚假，没有生命力。”往后尤今从未停止写作，出版书籍无数，碰触的文体各异，“没有一部不是取材于现实。”
就像1995年出版首部长篇小说《瑰丽的漩涡》，主题围绕嗜毒与早恋课题，尤今没有闭门造车，而是亲身走入戒毒所，与吸毒者促膝长谈，“收集很多资料，我才敢动笔去写，将受访者的真实经验转化成小说的骨和肉。”
父亲还说过很多话，都让尤今铭记一生。
父亲的“自重”课
从小生于怡保，尤今4岁那年，父亲停止采矿，创办《迅报》，家里充斥各类书籍，母亲也在报章连载小说，“用比较形象的形容就是，家里每寸空气都有书香。”不写小说不排版的时候，父母总在看书，“脸上很沉醉的样子，我感觉，文字的味道应该是很甜的吧！”小小年纪的她也乐于捧起书来。两年后报社倒闭，她手里的书并没有就此放下来。
再长大一些，父亲带着全家人迁居新加坡。初时身在陌生境域，街上来来往往的人在尤今眼里都成了鱼，嘴巴一张一合，吐出来的全是气泡。“怡保人多讲广东话，新加坡人则讲福建话，我一句话也听不懂。”有天发牢骚，尤今脱口而出：真希望自己也是福建人啊；向来慈和的父亲随即变了样，“眼神很凌厉，平时柔和的光芒没有了。他用严峻的口气说：如果你要听懂福建话，你可以去学，但你必须记得，你永永远远都是广东人，这是无法改变的事实。”
8岁那一年，在大街上，父亲给她上了这堂名为“自重”的课。自重是不轻蔑自己的身分，自重也是要在心里安装自我监测器，把自己管好。
“自我监测器的另一个名词，叫做良知与良心。”后来成为教师、成为作家，更要懂得时刻监督自己。“我对读者负责，只在文字里种植向日葵，不种罂粟。”
什么文字是她口中的罂粟？
这要追溯到小学时期，学校附近有连环图出租摊子，很多同学租借来看，内容尽是色情暴力。这让尤今感觉不妥，从此立志只写有益身心的读物。当时11岁，她投稿的文章首次见报，题目为〈我想做个小小童话家〉，抒发她的创作信念。往后虽然没有真的成为童话家，却也从未丢失行文里的某种明朗清澈。
将记者生涯磨出的能力用在写作上
她坚持在文字的土壤栽种向日葵，养分从生活汲取而来。
以记者身分跟尤今碰面，短暂寒暄后，曾在《南洋商报》任职7年的她说：“这是梦寐以求的工作，我做过3份工作，最怀念的还是当记者。没有一项工作可以给我这样的机会，每天接触不同的人，汲取不同的思想养分。”
问及难忘的采访经验，尤今想起三轮车夫围困报馆的那个傍晚。
“当时，新加坡很多三轮车夫，有的会在牛车水一带载人买菜，五毛一块这样赚；有的则专门在旅馆门口等游客，我听说他们收入很高。”为了探个究竟，尤今伪装游客乘搭装饰华美的三轮车。“我说要游新加坡，怎么算？哇真的很贵，70年代，我的薪水才700元，他游一趟半小时要30元。”短短半小时，尤今抓紧时间跟车夫谈天，拿到很多资料。
下车后，等不及赶回报馆，她先是冲到对街咖啡馆，趁记忆犹新将对话记录下来。报道刊出后，引起很大回响，“我记得很清楚，当天下午5点，报馆外面人声沸腾，一群三轮车夫气势汹汹指明要见我，”收入明晃晃被摊开，税务可就麻烦了，“他们认为我在破坏他们的生计。”喧闹落幕后，她感慨，“当记者，最重要是能够揭露不为人知的社会现象，即使事后会给自己带来麻烦，也不能因此退缩。”
记者这份职业，在她看来犹如磨刀石，磨锐一个人的思维、笔锋和眼力，“可以深入观察人性，日后对我塑造小说人物大有帮助。”
真实是一贯作风
7年后，她成了母亲，人生来到十字路口，“孩子只有一个童年，错失了我会很遗憾，”于是毅然辞掉工作时间不稳定的采访职业。这时，她忆起过去在图书馆任职管理员时，曾为一群资深教师讲课，教导他们如何为学校图书馆的书籍编排目录。“课程结束后，一名教师特地向我致谢，说我的讲解生动清晰，给我很大的鼓励。教学，是美好的分享，我很喜欢，所以后来想要改行时，我便选择教书。”
尤今执教鞭的岁月长达29年。这些年在课堂上教授华文，她有自己的心得。
“我的目标是让学生爱上华文，而不是为了考到A。”尤今希望自己的课堂充满笑声，因为在她眼里，语文课并不是为了应付考试的科目，“它是让你去爱的。学习其他科目，它们会化为学识的一部分。但是，语言是流在血液里的，它是让你去爱，给你享受的，而文字懂得知恩图报，你平日善待它，当你要用它时，它便会跳出来，帮助你、报答你。”
2025年3月，尤今携着3本新书《播种未来》《爱的密码》《加减人生》亮相第19届海外华文书市，新书主题分别触及亲子教育、家庭幸福与处世之道，全是最近两三年在中国报章书写专栏文章的结集。当老师，她不爱在课堂上说教；当作家，她也不愿在纸页里摆出道学的面孔。
“我不爱谈生硬的理论，而是希望通过真实故事，向读者分享我的得意与失意，以及我对人生的种种思索、感悟和理念。希望通过一则则曾经感动我、启示我的小故事，和大家一起探讨在亲子教育、家庭关系和待人处世方面碰到的种种问题，绵里藏针，用蜜糖包裹黄莲，这是我一贯的写作方式。”
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