【食在安心】周志辉／摄取维他命B3就能 补足辅酶NAD+帮助抗老化

逆龄美肌是很多爱美人士的目标，为逆转衰老创造了庞大商机，使得近来抗老化相关的保健食品在市场异常热络。

在产品的行销诉求上，以往许多保健食品大多是透过清除自由基来延缓老化，近年则陆续有产品借由增加体内的辅酶NAD⁺来达到抗老化之目的，甚至有些产品文宣更扬言已找到让人长生不老的秘密，我们该如何看待这些延缓老化的新观点？

我们老化的速度会由每个人的基因、饮食、运动和环境等共同决定，而自由基是许多老化理论的核心，它是细胞中粒线体在新陈代谢的过程中的副产物，会对细胞膜、基因和蛋白质等造成一连串的破坏，导致细胞受损、凋亡和老化。而基于上述老化与细胞受损的关联，很多人会把修复或延缓这些损伤简单解读为抗老化。

在生物学层面上，衰老并不是疾病，它是各个物种随着时间的推移，各种分子和细胞损伤不断累积，身体结构或功能开始衰退的正常生理现象，就像是盛开的花朵逐渐发黄、枯萎，或是人类随年龄增长而需面对的器官或组织功能退化、脸部皱纹及活动力降低等现象，这都是我们成熟后必须面对，且无法避免及不可逆的正常机能衰退过程。

NAD⁺是许多抗老化产品的主角

过往抗老化的商品主要是以抗氧化为目的，所以市面上大多数抗老化的保健食品都是借由摄取抗氧化成分（如：白藜芦醇、维他命C和E等）来减少自由基并对抗老化。近年市场还有一种名为烟醯胺单核苷酸（nicotinamide mononucleotide，简称NMN）的成分，不少广告文宣将之形容为现代版的长生不老药，甚至能返老还童，瞬间成为备受瞩目的抗老化成分。其实在NMN之前，另一种简称NR的烟醯胺核糖（nicotinamide riboside），也曾在市场中热闹过一阵子。

这些成分所主打的概念，都是补充人体中一种重要的辅酶分子“烟醯胺腺嘌呤二核苷酸”（nicotinamide adenine dinucleotide）的前驱物，其简称是大家熟悉的NAD⁺，它是细胞中能量代谢的关键分子，对基因修复及众多的细胞代谢过程都很重要。由于一般食物（如：肉类）中的NAD⁺容易在烹调过程中流失，加上它在组织中的水平会随着年龄增长而下降，所以许多抗老化商品就以补充NMN来获得NAD⁺作为行销诉求。

过去虽然有动物研究指出小鼠在注射NMN后，能令老年小鼠肌肉中的线粒体恢复年轻状态，但肌肉力量则未见明显改善。目前仍缺乏明确的临床研究支持人体摄取NMN能有效逆转老化，状况就类似过去很多人想透过调节端粒（telomere）长度来延缓衰老。

端粒是细胞染色体末端的一小段基因，曾有少数研究推断降低氧化压力可能是减慢端粒变短的策略之一，瞬间许多商品都想借由摄取抗氧化成分来保护端粒并减缓老化，但迄今仍缺乏证据支持饮食能够调节端粒的长度，以端粒作为行销策略已陆续被其他保健素材所淘汰。

问：如何能摄取到足够的NAD⁺？

维他命B3其实并非单一化合物，它包含了烟碱酸（nicotinic acid）及其衍生物，上述提到的NMN、NR及烟碱胺（niacinamide）都是烟碱酸衍生物的一种，这些物质在体内可经由不同的代谢途径相互转换，而且它们同样都属于NAD⁺的前驱物，也就是说只要能摄取足够的维他命B3，我们体内就能制造足够的NAD⁺，即使是色胺酸（必需胺基酸）也能转换成NAD⁺。

建议可以经由肉、蛋、鱼和奶制品等食物摄取维他命B3，或是直接食用维他命补充品，获得充足的维他命B3。其实，除了摄取均衡营养，维持良好的生活型态、充足睡眠和适当运动，也都是维护健康、延缓身体老化的有用方法。

更多【食在安心】文章：

周志辉／红曲有助调节血脂 但不宜合併降胆固醇药物使用 

周志辉／烈酒能长期存放 啤酒则越新鲜越好 

周志辉／食物的刻板印象 影响食物的选择和营养摄取