林福炎教授.大马经济改革何去何从?

盘点我国现有的公共政策， 有多少政策是在摧毁市场经济效率，低效率的实施平等目标?

在货币贬值，高通胀与经济放缓之下，新政府宣布，搞好经济和改善民生为首要任务，对贪污与滥权绝不妥协，公开招标政府采购，新任首相不领薪，内阁瘦身，政府实施开源节流，充分展现了新政府对经济改革的坚定决心。

回顾历史，马来西亚曾经是亚洲四小虎之一，在70年代初期，1令吉可兑换1新元。相比于新加坡，我国拥有更多的人力与自然资源，在新加坡脱离我国独立之时，应该没有人会相信，有一天1令吉只能兑换少于0.33新元。令吉的大幅贬值，让人不胜唏嘘！我国经济到底发生了什么问题？新政府的经济改革又该何去何从？

在公共经济学（Public economics）里，公共政策的制定都面对如何在效率与平等之间取得平衡。公平和效率是公共政策的两大目标，但这两个目标总是相互冲突，让公共政策制定者面对取舍两难的困境。

众所周知，因为有竞争，市场经济可自动调整，以达到最大的效率水平。但不为人知的是，竞争是有其隐含假设（Implicit assumption），也就是竞争是假设公平的，所有市场参与者都拥有对等的信息与能力。不幸的是，这公平竞争只出现于经济学教科书里。在现实生活中，穷人无法与富人竞争。因此，为了公平，政府干预市场，向穷人提供援助。然而，政府对市场的干预会产生负外部性，降低市场效率。例如，我国政府补贴食用油以降低其市场价格，确保人人都买得起食用油。但是因为补贴，造成食用油过度消费，走私食用油，人民补贴上瘾等等负外部性。公平是提高了，但市场效率大大降低。

从边际效用递减规律（Law of diminishing marginal utility）来看，穷人的一令吉的确比富人的一令吉有更高的比重。相比于富人，多给穷人一令吉，能带来更多的社会幸福。此外，一个国家有许多的公共政策，分别针对不同的市场经济。因此如何取舍效率与平等是个复杂问题。新政府想要对经济政策做出改革，该从何下手？

公共经济学里有一个理论，一元即一元原则（Principle of a dollar is a dollar），由知名经济学家黄有光教授所创立。该理论或许可提供我国经济改革一些指南。