林家豪／过一个宋朝年
农历新年就快到了，自然少不了许多习俗与禁忌。别说年少的00后，许多80后、90后也不一定能够数出来，只好去请教家中长辈。不过，往往问到他们这些习俗的由来时，大家总是说：“自古以来……”“以前老人家说……”
请问“古”究竟有多古？“老”又有多老呢？就以大家耳熟能详的年兽传说为例。其实，这个我们从小听到大的年兽，在古代是不存在的。目前已知最早的文字记录是出现在1933年上海的一份小报上。所以说，年兽的历史估计只有100年左右。是不是非常出乎意料呢？
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华人农历新年的习俗是什么时候开始出现的呢？新年，顾名思义就是新的一年，正月初一就是华人传统历法一年的开始。将每年最靠近立春的初一订为正月初一的传统，实际上是在汉朝开始并固定下来的。夏、商、周、秦的正月初一都会因改朝换代而订在不一样的月份。
原来我们和宋朝人过一样的年
不过，许多流传至今的华人习俗大致都是定型于宋朝，包括吃猪肉的习惯，其实是南宋时期才开始的，这个以后有机会再说。既然说许多新年习俗是在宋朝开始有的，那我们这一期就一起回到一千年前，看看宋朝人是怎样过年的。
宋朝和我们现在一样，过了冬至和腊八后，基本上就是在等着新年的到来。如今，我们每年都会在农历腊月二十三或二十四祭灶；而宋朝则固定在腊月二十四。宋朝人祭灶时，必须准备麦芽糖做成的胶牙饧、用蜂蜜糯米拌成的米饵、糖豆粥等各种甜食，还要用酒涂抹灶门，祈求即将返回天庭述职的灶君不在玉帝面前说坏话。这种“收买”神明的做法，到了千年后的今天，几乎还是一模一样。
祭灶完毕，众神暂时返回天庭后，家里就可以开始进行大扫除，然后办年货。
在许多人的刻板印象中，宋朝都是积弱的朝代。但实际上，两宋长达三百多年的统治中，经济发达、市场兴旺，商业迅速发展。当然，在经济繁荣的宋朝，贫富差距也是非常大。办年货对高薪厚职的官员来说，是轻而易举的事，但对一般市井小民而言，买年货是一笔不小的开销（其实如今也是一样）。
在商业发达的宋朝，这些一千年前的商人早已想出一套解决方案，那就是分次付款和预付购物。
如果你是宋朝人，在商铺买年货没法一口气付完钱，不用紧张。你可以找附近一两家店店主当保人，立下借据，过后分次到商铺还钱，直到还清就可以拿回借据。
为了避免遇到这种窘境，你还有另一个选择，就是“义会”。义会，是一种宋朝商家提供的年货配套，一般会在新年的半年前推出。通过这种方式，你只要每个月缴付一部分钱，半年后商家就会送货到你府上。这样的方法不但可以减轻新年前的经济负担，还可以让商家提前收钱周转，一举两得，所以价格也会比较优惠。
买完年货，接下来就是万众期待的除夕了。在宋朝的年夜饭，你会吃到鸡、鱼等，有荤有素相当丰盛。当中，你不能错过的是馎饦。
宋朝有“冬馄饨，年馎饦”的说法，就是说冬至那一天必须吃馄饨，除夕则必须吃馎饦。宋朝的馎饦，实际上就是手擀面。做法非常简单，擀好的面切成宽条，无需烫面过水，直接把馎饦放进肉羹或菜羹里煮熟，然后与羹汤一起食用。这种主食也在唐宋时期被传入日本，目前已经成为山梨县的乡土料理，名为ほうとう（hoto），除了在汤中加入味噌外，其余跟宋朝基本一样。
古代没有暖气，除夕夜里能够一家人坐在一起，吃上一碗热腾腾的馎饦，的确非常温暖。另外，宋朝年夜饭桌上必不可少的就是屠苏酒。屠苏酒，是把8种药材加进黄酒中一起煮沸。这样一来，酒精基本都已经挥发了，味道甘甜，老人和小孩都适合饮用。
宋朝人年夜饭喝屠苏酒是需要根据顺序的，辈分最低、年纪最小的开始喝，辈分最高的要留到最后喝。毕竟喝完过了除夕又年长一岁了，年轻的优先，长辈并不着急。
宋朝的火药技术发达，所以五花八门的鞭炮就是当时富家子弟除夕守岁的最佳消遣。一般平民百姓买不起，则会跟前人一样，把一节一节的竹子丢进炭火堆中，发出不固定的爆裂声，这就是真正的“爆竹”。
现代人过年，最关心的焦点莫过于红包，未婚者关心收多少红包，已成家者则关心派多少红包。宋朝没有红包或压岁钱的说法，不过有随年钱。宋朝的随年钱是根据年龄来给的，新一年虚龄八岁就给八文钱，以此类推。
除了上面提到的，宋朝还有初一贴门神、换桃板、钉桃符、拜年、初六送穷、初七探酸馅、元宵赏灯等习俗，十分有趣，但因篇幅有限今天就先说到这里。
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏；
千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
虽说时代变了，年味淡了，但只要守住核心价值与意义，破旧立新，为旧事物注入新灵魂，又未尝不可。最后，把宋朝家家户户张贴的横批“顺天行化”送给大家。顺天行化，意思是做人要顺应上天，行事要符合教化，就可以避免上天降祸人间。
祝大家新一年事事顺遂，平安健康！
（原稿上传于10/01/2023）
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