陆妈妈是洗肾中心的常客,每周洗肾3次,除了肾脏病,她还有糖尿病和高血压。所谓久病成医,她知道自己身为慢性肾脏病病患,骨质也差强人意,所以不时补充钙片和铁片,定时做体检和复诊,不敢松懈。
一如陆妈妈所知,慢性肾脏病患者因为肾功能降低,导致矿物质与骨骼代谢异常,更容易罹患骨质疏松,进而发生骨折,但因为先前那份血液报告,让她和医生多了一层顾虑──究竟是骨质欠佳造成骨折,还是癌症骨转移造成骨折呢?
在肿瘤科医生的建议下,陆妈妈来到我的诊所。她年纪不算太大,但却比同龄人更佝偻龙钟,由于背痛无法久站,所以女儿用轮椅推着她进来。我细看她们带过来的正电子发射断层扫描(Positron emission tomograhy, PET scan),发现造影图上只有腰椎崩塌处亮起高代谢信号,其他身体部位并没有亮信号,以我的经验来看,我推测陆妈妈很大可能纯粹是骨质疏松,造成腰椎崩塌,而不是癌症导致病理性骨折。
除了L1塌陷,我也在L2发现轻微塌陷的旧患。由于塌陷的腰椎没有压制神经中枢,脊椎的整体构造还相当稳定,所以我建议陆妈妈服食止痛药和肌肉松弛剂,并佩戴腰封,舒缓腰背疼痛,如果情况继续恶化,我才会为她进行微创水泥椎体成形手术(Cement vertebroplasty)。
之前肿瘤科医生建议陆妈妈做腰椎穿刺,我也建议先延一下,如日后需要做微创手术再一起做,这样陆妈妈就不必挨两次刀。
椎体样本里没找到癌细胞
两个星期后复诊,陆妈妈的背痛有恶化的迹象,“之前还可以站起来煮一顿饭,现在不行了。”她苦着脸申诉。于是我为她做了微创水泥椎体成形手术,在L1注入骨水泥,支撑受损的椎体,与此同时也做了穿刺,采取椎体样本(Vertebral body biopsy),送往化验。
报告出炉,证明我推测无误,化验人员并没有在陆妈妈的椎体样本里找到癌细胞。
手术后第一次复诊,我发现陆妈妈还是改不了坏习惯,不管站还是坐,都经常弯腰驼背。腰封也被她丢弃一旁,“戴了太闷热,很不舒服。”她期期艾艾地解释。
我不得不扳起脸孔,劝告她一定要继续佩戴腰封,借助腰封的承托力,把背挺直,保护脊椎。只有这样,才能避免进一步压迫已经岌岌可危的腰椎。
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