安顺位于霹雳河靠近出海口处,最初作为苏门答腊人进入霹雳州内陆地区,河道交通的第一大型据点。根据早期居民的口述记载,安顺的马来原名是为了纪念一位杰出的Mandailing(曼黛林)女布商Mak Intan。根据传说,她与朋友在河中嬉戏时,不慎失去了父母赠予她的珠宝(Intan)发夹,因此将此地点取名为Teluk Intan,即宝石的河湾之意。
早在英国人抵达前,霹雳河河口至上游一带已是霹雳州境内最多人口居住的区域。自邦咯条约在1874年签订之后,英国人先以霹雳河一带着手,雇用马来船夫,以船屋(Boat-house)为交通工具,从河口一直到最上游地段勘查,并与各地方领袖会面说明英国承认阿都拉(Raja Muda Abdullah)为霹雳州苏丹。这突如其来的政治变动,在内陆地区引起不少骚动,以致于在1875年,首名参政司毕治(J. W. W. Birch)在1875年被杀害,轰动了整个英国。这起事件并没有阻止英国势力,反而让英国人找到更加有利的说法,大势发动政治变革,加速霹雳内陆地区的殖民事业。
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毕治被杀害事件引起英国人对霹雳州的注意,1876年英国地理学家威廉‧巴林顿(William Barrington D’Almeida)在皇家地理学会(Royal Geographical Society)发表了霹雳与雪兰莪地理勘查报告,文章附了一张霹雳州及周边的测绘草图,将霹雳河沿岸大小村庄名字及地理位置完全清楚标示出来。在这张地图上并未出现Teluk Intan或相关地名,而是显示Durian R.,即榴梿河之意,从如今的地理位置对照起来,应该是指安顺市近郊司马登(Durian Sebatang)的位置。
根据安顺福顺宫的历史,早在1845年左右,闽南人在司马登建立了一间简陋庙宇,后在1860年左右搬迁到曾吉容区。1883年,获得英殖民政府提供在如今安顺市靠近河边的位置,由众人出资出力,兴建成完整的闽南庙宇规格。
1881年,安顺取代了司马登,成为近打河及下霹雳地区的主要港口,与拉律地区的砵威(Port Weld,十八丁)竞争锡的出口及粮食和物资的进口。翌年,英政府将此地更名为Teluk Anson,以纪念海峡殖民地副总督安顺(Lord Archibald Anson),据称,他亲自绘制了该市镇的第一份规划图。
安顺的未来走向何方?
如今,安顺的城市主要由3个部分组成。首先是政府机关和公共建筑区,这些区域形成于早期的铁路设施,集中了行政机构、政府办公室和其他公共设施,是城市的行政中心。
第二个部分是以安顺斜塔为中心的商店街经济活动区。安顺斜塔是城市的地标建筑,周围是由战前店屋组成的商业区。由于安顺为下霹雳主要物流集散地,市区内的商店有贸易公司、五金店、百货商行、饮食等等,服务对象除了当地居民,也包括外围地区及游客等。
第三个部分是安顺半岛末端的芭尾新村,这里有独立的英马(Anglo-Malay)形式房子和排屋等住宅,大部分的居民为华人。这个地区保留了传统建筑风格和社区结构,尤其新村内的英马形式房子,独具一格,是国内其他新村少有的建筑形式。
安顺的发展和变迁反映了这个地区的经济和文化演变。从最初作为苏门答腊人登陆点的港口,到近打河流域锡矿开发之后物资进出口的重要港口,安顺在过去的一百多年中,在霹雳河口乃至于马来半岛中部,扮演了重要物资集散地的角色。随着铁路取消、河运没落及半岛高速公路建成之后,安顺的经济活动已较上世纪沉寂了不少。不过,随着西海岸大道陆续完工通行,可以预见安顺及其周围地区,会开始迈入新的发展潮,希望政府可以看见安顺的百年历史,在发展经济的同时,注重当地的人文建设,一座伟大的城市往往是因为她拥有丰富的文化历史,大部分的人拥有共同集体记忆可以促进社会和谐,当地人们自然表现出来的幸福感,才能吸引游客前来观光,以持续推动当地经济文化建设。
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