(纽约22日中央电)美国总统拜登周一称中国国家主席习近平为独裁者,北京形容这是“政治挑衅”。《华尔街日报》报导,美中关系看似回暖,一个字可能不足以毁掉全局,却不利拜登修补与习近平的关系。
拜登当天晚间在旧金山附近一场募款活动脱口而出,以“独裁者”称呼习近平,正值美国国务卿布林肯众所瞩目的北京行结束不久。多名政治观察家说,习近平可能符合独裁者的教科书定义,但这项用语非同小可,历任美国总统鲜少用来形容他们希望维持外交往来的领袖。
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华府智库战略暨国际研究中心(CSIS)中国研究主任白明说,习近平希望中国与美国平起平坐,却遭世界第一强国领袖以贬低方式称呼,肯定会记在心上。
中国外交部发言人毛宁周三在例行记者会说:“美方有关言论极其荒谬、极不负责,严重违背基本事实,严重违背外交礼仪,严重侵犯中方政治尊严,是公开的政治挑衅。中方对此强烈不满,坚决反对。”
布林肯本周稍早访问北京,会见习近平、中共中央外事工作委员会办公室主任王毅、中国国务委员兼外交部长秦刚等高层。此行因美国2月公布一颗中国高空侦察气球闯入领空掀起风波而延后,目的是恢复美中高层沟通,为拜登与习近平今年稍晚会面创造条件。
报道写道,一个字可能不足以摧毁美中高层后续往来,但拜登修补与习近平个人关系的能力可能受限。美中都将这视为稳住两国关系的关键。
美中相互猜疑,近年双方政治人物言语交锋不断,两国也因科技出口、军事行动及人权等议题针锋相对。美方6月稍早证实中国近年在古巴建构情报搜集能力,且传出中国正与古巴谈判建立联合军事训练设施,日后可能在古巴驻军,引起美国警觉。
拜登20日提到习近平面临经济挑战、对中国侦察气球飞越美国大陆毫不知情时使用独裁者一词。
根据白宫公布的文字纪录,拜登当时说,2月下令击落满载中国侦察设备的气球时,习近平根本不知道气球在那里,才如此震怒,“我是说真的,对独裁者来说,没掌握状况可说是无比难堪”。
毛宁在中国外交部记者会回应的内容未收进官网问答实录,反映北京有意低调处理此事。
拜登入主白宫2年多来数次发言激怒北京,包括4度在公开场合表明美军会在中国动武时驰援台湾,白宫官员事后都重申美国对台政策不变。
中方官员近年多次不假辞色批评美国,但几乎没有对美国总统施以人身攻击。习近平3月罕见直接点名批判美国,指以美国为首的西方国家近年对中国实施“全方位的遏制、围堵、打压”,为中国发展带来前所未有的严峻挑战。
报道提到,美国总统曾严厉批评中国领导人,但大多在选战期间,且通常不带个人性格描述。
拜登虽然常提起与习近平的私交,但2020年竞选时曾称习近平为“恶棍”。前美国总统克林顿1992年角逐大位时,媒体广泛报导他批评时任总统老布什为挽救美中关系,讨好1989年天安门事件下令镇压的“北京屠夫”。
钻研独裁者的密歇根州立大学政治学副教授弗兰兹说,习近平等所有中国领导人在欠缺自由公正选举的体制中掌权,无疑符合独裁者条件。但这项称呼在政策圈很刺耳,政治人物通常不愿使用,除非是为施压外国政府或就人权等议题发出警告。
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