每当提起“坐船”,也许很多人脑海浮现的是吨位极大,载客量动辄上千人的海上游轮(Ocean Cruise)。
在看似巨无霸的船上,人群熙来攘往;餐厅总是人声鼎沸;船上娱乐项目虽多,感兴趣的极少;想登陆游玩,上下船通关却又总是大排长龙……
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对于如我一般有些“宅”属性,不爱热闹的人群,经历过上述种种自然有些不堪其扰,一度认为自己并不适合“坐船”的旅游形式。
然而,一趟寰宇河轮(Uniworld River Cruises)之旅不仅彻底颠覆固有认知,还重新定义了何谓“完美假期”。
5月初的威尼斯,徐徐的微风带着些许凉意,高挂的艳阳让这座水城格外明媚。
经过十数个小时的奔波,当我推着行李缓缓走出机场关口时,河轮的工作人员已经在外等候相迎,将我们送到距离机场不到20分钟车程的San Basilio码头,一艘印着蓝色面具的白色河轮就停泊在岸边。
Uniworld被誉为河轮界的爱马仕,曾获得多个奖项,包括2019年Travel & Leisure最佳河轮第一名;Cruise Critic游客目的地评选为最佳欧洲河轮品牌;唯一一家从ZAGAT获得“顶级餐饮奖项”的河轮等等。
眼前的河轮,外观看起来平平无奇,体积也不大,究竟为何承载得起如此之多的荣誉?我心里怀揣的疑问,从登船那一刻开始便一一得到解答。
相比起海上游轮,马来西亚人对河轮旅游形式颇为陌生,可实际上却是欧洲最受欢迎的高端旅游度假形态之一。
此次乘搭的S. S. La Venezia,长达110公尺、宽约11.4公尺,最大的套房为24平方公尺,最小的客房为14平方公尺,相对宽敞舒适。
河轮麻雀虽小五脏俱全,船上设有24小时提供茶和咖啡的茶水间、健身房、餐厅、酒吧与休息处、洗衣房、WiFi等均可免费使用。
除了一日三餐,每日清晨和下午备有茶点、果汁和牛奶,乘客亦可以向吧台的调酒师点单。
除了个别酒类需额外付费,其余饮料无论是红酒、白酒、香槟、鸡尾酒,或是汽水、咖啡、热茶等等,调酒师会尽己所能满足你的要求,无限量提供。
“无微不至”是关键词
由于河轮可容纳的乘客仅126名,但船上的工作人员却达到45人,乘服比(满载乘客数除以服务人员数)约为1:2.8。
这意味着,平均每一位船员服务3名乘客,确保乘客的需求均能获得迅速且妥善的回应,甚至会记住每位乘客的姓名以及饮食习惯,无微不至的服务真正地诠释了“宾至如归”,令我印象极为深刻。
第一天登船时,我出于个人习惯坐在靠窗位置,用餐之前会先要求一壶热水;第二天早上开始,餐厅副经理奥哈娜便已经提前将一壶热水放在那张桌子上,再另行询问是否有别的需要?
倘若菜单或自助餐的餐点不合胃口,奥哈娜会关心地询问是否需要替换成其他餐点,尽力满足乘客的特别要求。
当我看着菜单或站在甜品吧前纠结不已时,奥哈娜会及时介绍每一道菜肴的食材,并为我推荐当日的特殊餐点,而她的推荐总不会出错,可以说是我等“选择困难症患者”的救星。
虽然船上乘客以欧美人为主,华裔乘客仅20人左右,可就在我们开始对西式早餐产生厌倦之际,厨师特意为我们烹调大米粥。看似简单不过的一道热粥,却温暖了我们的东方胃。没有人会被忽视,哪怕你是少数人。
此外,每当出行之前,入口处备好雨伞、手杖;行程结束返回船上时,船员会一一送上根据天气冷暖而准备的热饮或冷饮,以及湿毛巾擦脸舒缓旅途疲劳。
旅程结束前一天,前台得知我将乘搭火车离开威尼斯,又适逢意大利铁路系统大罢工,特意为我查询列车班次是否受到影响,并且提供最佳的路线前往火车站。
独行旅者也不寂寞
除了精细入微的贴心服务,在长达8天的“同舟共济”,无论你个性是否开朗外向,就算是独行旅者,总能结交到暂时同行的朋友,一起用餐聊天说笑。
作为船上最年轻的乘客,在与同是“独行侠”的8旬老太太闲聊时曾被调侃道:“你还是太年轻了,不适合这样的旅行(You are too young for this trip)。”
我只是笑了笑,因为在生活节奏极为快速的现在,我仿佛已经很久不曾放缓脚步看一看周遭的风景,细细品味着当下。
当然,我没好意思告诉她,晚上当我“宅”在房里看书,听着楼上传来的蹦迪声,默默羡慕着他们的活力充沛。
于是,我终于理解为何船上大多数乘客是该河轮品牌的常旅客,有者甚至已经乘搭50次之多。
行程满档却自由度高
S. S. La Venezia犹如一座在威尼斯泻湖移动的星级酒店,长达8日7夜的行程,从威尼斯主岛开往布拉诺岛(Burano,又称彩色岛)、玻璃岛(Murano)、基奥贾(Chioggia)再返回主岛,并在Uniworld精心安排下深度游遍各个主要景点。
一张船票的价格,已经涵盖了住宿、交通、餐饮、导游以及景点门票,如旅游团一般省心,可是节奏缓慢许多,少了赶鸭子上架、走马看花的匆忙,免去每日换酒店赶路舟车劳顿的疲惫。
每日傍晚,船员会将第二日的行程单送到卧室,此时乘客在休息室边喝饮料边听河轮经理露易莎简单讲述活动内容,以及贴心的建议,省钱划算的小撇步。
乘客可根据身体状况决定次日的项目,亦可临时改变主意留在船舱休息,到阅览室看书喝下午茶,又或者在停泊靠岸之处下船,自行散步观光购物,想怎么玩就怎么玩。
他们将行程安排得满满当当,但自由度却非常高,同时为了保证乘客的旅游质量,以最多25人一团的小团及“错峰”出行方式,让我们可深入且有宽裕轻松的空间游览当地知名景点。
错峰出游,享受悠闲时光
威尼斯是享负盛名的旅游城市,尽管5月并非旅游旺季,但知名旅游景点如圣马可教堂、总督府仍旧人潮汹涌,色彩缤纷的布拉诺岛人头攒动,摩肩擦踵的境况不免影响旅游体验。
然而,河轮的乘客可以避开人潮夜访圣马可教堂,安坐在教堂里静下心观赏亮灯后尽显金碧辉煌的壮丽壁画。
又或者作为当天第一批游客,比对外开放时间提前一小时进入总督宫(Doge’s palace)、教堂岛(Torcello)的圣母大教堂,从容地参观,悠哉地聆听专业导游如Susan Steer这般精通中世纪和文艺复兴时期威尼斯的艺术史学博士生动详细的解说,然后在人潮涌入之时,与游客擦肩而过。
由于河轮靠岸过夜,当大多数游客脚步匆匆赶往码头乘船离开威尼斯主岛或布拉诺岛,我们能悠闲地在岛上漫步。
徐徐的步调,伴随着晕黄的灯光,耳边传来的滔滔浪声,穿插着忽远忽近的音乐声,当下这一刻人群散去后的静谧时光,充分还原了它们的美丽。
入夜时分在甲板赏景,与海上游轮一望无际的漆黑寂静不同,岸边的万家灯火令人感到安心。
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