“没有一个故事的主角会往后退的,即使主角性格多内向、多害羞、多怕事。你假设一个鬼故事,有一间鬼屋摆明是有鬼的,然后主角说,‘哇!有鬼的,我不进去了。’整套戏就完了的咧……”香港网络作家蓝橘子在台上说完,现场观众扑哧笑了出来。那一晚,风趣幽默的他在第十七届海外华文书市舞台上分享了近1小时,全场观众被他的故事所牵引,而坐在台下的我也感受到了他所谓的故事魔法,以及懂得说好故事的感染力。
蓝橘子擅长撰写惊悚、暗黑、血腥和奇幻的短篇故事。他俯拾许多香港民俗文化、都市传说、网民遇鬼事迹,化作创作灵感,为素材灌入新的生命力,去扩散鬼故事的魅力。不过,这些诡异故事背后亦投射出一些现实人性,他想通过这种写法引人发想,探讨一些人生课题。
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说完,他随手拈来向我抛问,有一对父母对待孩子的态度很不好,孩子也不喜欢父母。突然有一天,有人愿意给1千万换取父母性命,对方会如何做?
“不是每个故事有大团圆结局,我不想写很老土的剧情,诸如亲情比金钱重要之类。”接着,他改写剧情,说孩子同时得到了钱和保住父母性命。可是,孩子回到家,父母对他态度依然恶劣,因为他们不知道孩子的牺牲奉献。这类故事就会反映到一些现实社会的残酷。
倘若,进一步极端地向读者拷问人性,孩子能不能拒绝这份亲情?假如父母真的对孩子不好,孩子可以选择不原谅他们吗?“想要(探讨)这么极端的价值观,你就要配合一些很极端的故事才行。”
如果变鬼,他想去住总统套房
每当说鬼,人们刻板印象认为鬼会隐藏在学校厕所或酒店走廊尽头的“尾房”。蓝橘子笑说,如果自己变成鬼,肯定会去住总统套房,不会待在“尾房”或厕所。谁说鬼一定会在阴暗潮湿的地方,然后走不掉?
我不免俗地问有没有亲身遇鬼?见到蓝橘子脸上表情处于挣扎和犹豫之间,想了半晌,便说没遇过,但倒想试一下。“这样讲好像很不礼貌,通常鬼故事的开头就是有作家、编剧或导演执意拍摄,想撞鬼和取材,结果就出事了。”说完,他笑了出来。
都市传闻带出地方历史
蓝橘子不全然写鬼故事,也爱写都市传说。他发现在搜集香港的都市传闻时,当地资料较为匮乏,以九龙城寨为例,他反而从日本和国外的资料书籍补足了很多珍贵资料。
虽说创作,但他撰写都市传闻不只是为了渲染氛围,他有意识地想以都市传闻为媒介,让读者知道更多香港的时代背景和地方历史,安插很多关于七八十年代的社会生活面貌,例如九龙城寨的来历、公共屋邨、临时难民区等。蓝橘子突然问,“你有听过‘不漏洞拉’(粤语)吗?”
在1975年越战结束后,许多越南难民逃亡到香港,香港政府为难民提供庇护,然而期间许多非难民的越南人却趁机到港讨生活,1988年政府实施管制政策,并在电台用粤语和越南话广播这项政策。“不漏洞拉”就是这段广播的首四个字,越南话的意思是“从今以后”,所以许多香港老街坊对这句话有很深刻的记忆,是一段快被遗忘的历史。
蓝橘子深知纯谈历史太无趣,倒不如用一些故事包装,让读者沿着历史枝桠去找寻答案。“九龙城现在有很多出名的泰国食物。但你想过为什么是九龙城?什么原因令到泰国人在那里开餐馆?原来很久以前,有很多人娶了来自泰国的外籍新娘,接着落地生根,便将泰国文化搬移到这里。”
“我觉得所有的文化、很特色的东西都有它的典故和故事。所以我很喜欢讲这些故事给别人听,让他们了解多一点。”
短篇故事会否消耗太多可贵素材
在创作时,蓝橘子的写作节奏偏向简短凝练,行文流畅,不想有太累赘的叙事内容,所以他的作品集里皆主打短篇故事。难道不怕浪费可延伸成长篇小说的素材?他不以为然地说不怕,倒是怕自己写腻。
所幸《阿公讲鬼》系列有“阿公”这个角色去串联所有故事,顺利地变成一个长篇的单元故事。正如他所喜欢的《卫斯理》小说系列,同样也是单元故事,但有卫斯理这个主角,能够将这些单元故事拼凑成一个长篇。
实体书创造收藏价值
作为一名网络小说作家,问及出版实体书的意义时,他直言,实体书可以创造收藏价值,像是在《学校隐瞒的秘密》这本书,蓝橘子就有仿造一张学生证,读者收到以后,可以感受到书中所描绘的气氛和真实感。
在《杀人犯的侧写》这本书,他亦做了互动式呈现,由读者替角色选择。正如Netflix在2018年推出的互动式剧集《黑镜:潘达斯奈基》,让观众的选择去推动下一个剧情。
这样的做法不是很大挑战吗?蓝橘子却笑说这样写反而很轻松。有了一定的写作年资,难度最高的不是剧情,而是要选择哪个剧情比较符合心目中的故事。“你可以想出10个剧情,你要选择哪个最好、哪一个没写过、哪一个有挑战,这才是最难的。”
蓝橘子叹道,删减永远比创作难。《杀人犯的侧写》容易许多,只是罗列所有选项,把选择权交给读者,任由他们去决定结局。这也视乎读者会想要玩完每一个选项,还是玩了一次就够了。
有没有想过放弃写作?
究竟什么原因令到蓝橘子投入写作领域?他猜想可能是打电动游戏的缘故。年轻时曾在游戏杂志担任编辑,每个星期就为玩家提供游戏攻略,无形中培养了写作的习惯。
直至2011年,才开始在香港高登讨论区创作网络小说。耕耘多年后,他在2016年凭着〈我是技安,今天我出席了大雄的葬礼〉爆红,打响名堂,吸纳了很多大马和台湾粉丝。
其实,蓝橘子曾想过放弃写作。从高登讨论区跳出来,走进出版事业,作者必须面对残酷的销售难题。出道第一年,读者贪新鲜会购书给予支持。第二年是见真章时刻,阅读市场会狠狠地打脸,作者会发现到底有多少“真粉”。
2014年,他出道第二年,当时出版第5本书,并办了签书会。“那场签书会10个人都没有,我坐在那里一小时。那时我有想自己是否不适合做这行。反正我小时候又不是什么读书材料,也没有梦想成为作家。”
蓝橘子称,在他的年代是没有谈论梦想,年轻人未必要读到大学,可以学一技之长,能够赚钱存活就好了。他中学毕业之后都不知道自己喜欢做什么,因而做过很多兼职,除了写游戏攻略,曾在网吧、漫画店工作,也担任过服务员、咖啡师。
“当我试了创作小说,原来自己喜欢写小说。那时候心想放弃,但是放工回家了没事做,我自己会自动打开文字档开始写作。而在那个时候,我就知道自己真的喜欢做这个东西。”
出版书籍不会有折扣
谈话中,才知道蓝橘子也是一名网红KOL。惟,他称网红收入不稳定,即使自己做得很好,不代表厂商一定会找回他。一切仍需跟着潮流走,现在流行香港人气男团MIRROR,娱乐事业逐渐有起色,商家品牌都会想找MIRROR卖广告,谁还会想找蓝橘子。
他补充,YouTube也面临转型,YouTuber变成主打频道,与好多个网红和演员合作,再由专业人士跑业务,招广告业配。现阶段,单打独斗的YouTuber反而不好经营。
2017年初,他也步入转型,毅然成为一名全职作家。然而,香港出版生态难以让作家养活自己。他深谙与其靠出版社,不如自力更生,自资出版书籍,随即便萌生创立独立出版社的念头。翌年,他与伙伴成立了“洄水文化”。
他的策略主要是网络行销为主,广开卖书的网购渠道,让读者轻易买到书籍,仅少量地把书籍批给书局。他说,香港每年都会有书展和商场展销,但其书价是明码实价,不会打任何折扣。
“你不应该因为某样东西而令到那本书的价值降低,间接又令到创作者的利润被压缩。久而久之,读者就只会等到减价才买书。”
年轻一辈害怕看文字?
善于经营Instagram的蓝橘子有一套操作方式,他以图文形式张贴极短篇故事,吸引网民一起互动讨论。“网络生态不停在变,以前写两三千字都会有人看,现在就要用一些技巧,比如文字嵌入在图片里,或加一些插图。”
他直言,在其他社交媒体平台,文字不被重视,比方说小红书和TikTok主推短视频,没有一个平台是鼓励用户多写文字,撇除网文小说平台不谈,因那些平台是给真正想阅读网文的读者。
无形中便有了一种分化,想看小说会去文字平台,想看娱乐视频内容会去其他社交平台,以致年轻一辈“害怕”看文字。
“我近年去了很多学校,发现他们看得(书籍)很少,越来越不懂得表达自己。我问学生你最近看了什么电影,他们会说漫威的电影。如果要求可不可以介绍为什么觉得那部电影好看,他们很难说出一个所以然。”
他称,由于他们看太多碎片式的娱乐资讯,所吸收的内容也处于碎片化,变成很难叙述出一个完整和前后呼应的内容。
蓝橘子简介
蓝橘子原名梁文峰,是香港网络作家、专栏作者、编剧,以及独立出版社洄水文化创办人之一。他推出了30多本小说,其中《阿公讲鬼》系列在2017年荣获“香港金阅奖”最佳文史哲书籍。他曾任电影《醉后爱上你》的编剧,也是司徒剑桥《再造空间》和袁家宝《重返地平线》的漫画作品编剧。他还参与了多部广告的编剧策划。其小说作品《夜谷宾馆营业中》、《HElllO》被改编成舞台剧,《假若要为爱情加上一个期限》则被ViuTV公司改编成剧集,名为《假若爱有期限》。
更多人物内容: 台湾剪辑大师廖庆松 / 电影和孩子一样,不能强迫它长成你想要的样子 中国作家刘震云 / 无言的洪流,改变有声的世界 台湾资深媒体人范琪斐 / “不要老是觉得大众很蠢” 媒体人该相信社群的智慧 贝壳放大创办人林大涵 /众筹共享梦想 亦推动社会改革 自嘲跟传说中一样龟毛/主播方念华:细节处理好 比一切重要
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得知书友离世,太突然了,一时不知该说什么。想了一下,由社交媒体找出昔日聊天室旧人,一一私讯贴文,幸而好友只有一百多一点,不算麻烦。又在相关社团贴文,这个社团多年无人发言,以致我一时没想到。与其说担心遗漏了(我不知的〉书友至交,不如说只是找点事给自己做,以免陷入悲伤。
网友是新时代的特殊人际关系。书友与我的情谊亦浅亦深,浅的是见面屈指可数,且皆是多位书友网聚,又私下几无联系。然而,书友与多位前辈于阅读的指引,深深地影响了我。
我们相识于聊天室。那是21世纪初始,Google甫出现,网络世界野蛮生长。我喜欢阅读,可是身边没有可以聊书的同伴,缺乏师友切磋,所知的资讯狭隘局限,但亦不知如何突破。因缘际会进入聊天室,旁观多位书友谈论书籍种种,互动的神采非常迷人,让我目眩神驰,着迷不已。他们不是炫示,亦非标榜,只是单纯喜欢谈论书和与书相关的话题而已。原来喜欢阅读并非怪物异类,我终于遇见同类,比我厉害很多的同类。
闭上眼睛,仍清晰记得书友谈及喜欢或讨厌的书籍,那扬眉瞬目的神情相当帅气。他喜欢王小波《黄金时代》,与前辈动辄提及王二和陈清扬,引发我好奇,于是找书来读。《黄金时代》相当有意思,陈清扬真是一位有趣的女子。身处荒谬时代的荒谬环境,也许用荒谬回应,比抵抗、嘲讽更有力量。而王小波与夫人李银河的缘起简单动人,也让我人印象深刻。王小波拜访编辑李银河谈作品,这是他俩首次见面。正事谈完,王问李,你有朋友没有,李答没有,王接着说,你看我怎么样?两人相伴至王小波英年病逝。
以阅读怀念故人
书友多次谈及尤瑟娜,让我对尤瑟娜深感兴趣。翻过尤瑟娜的代表作《哈德良回忆录》,但我不熟悉罗马帝国历史,更没听过哈德良皇帝,缺乏基础知识,自认难以深刻体会,也就放弃没读完。后来才知哈德良为罗马帝国五贤王之一,五贤王年代,希腊诸神远离,基督神尚未降临,号称人的世纪,为许多欧洲知识分子关心探讨的主题。罗马仍留存哈德良别墅,可是我不懂古迹,倒也无须千里迢迢前往朝圣。
尤瑟娜由于母亲早逝,由父亲抚养长大,父亲亦期许尤瑟娜在写作有所成就。即使是今日,女性被长辈鼓励获得事业上的成就,也不多见,尤瑟娜成功的背后,其父的教导功不可没。而身为早早公开的女同性恋,尤瑟娜与伴侣格雷丝长期相伴,恐怕免不了歧视诋毁的流言蜚语,这是外人看不到的麻烦。女性可以长成她自己想要的模样,可以成为《情人》的莒哈丝,或《哈德良回忆录》的尤瑟娜,只要是自己的选择,都好。
往后多年,除了同为聊天室旧人的家人,没听谁再谈起尤瑟娜。若无书友谈论,我可能至今不知尤瑟娜。尤瑟娜身为首位法兰西女性院士,尽管华人文化圈不大熟悉,然而她的确是法国重要作家、文化名流,作品值得一读。
雷蒙·钱德勒《漫长的告别》提及,法语有一句谚语,道别等于死去一点点。哀乐中年免不了面临亲友离世,有时自己亦连带失去了一部分,或者不妨以阅读怀念故人。书友钟爱史铁生,惟我不知为何至今未读,也许该找来看看。至于阿姨(刘仲敬〉就算了,绕来绕去啰嗦难读。书友的阅读品味,我可没照单全收。
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