（大山脚24日讯）2008年在玻璃市首现，10年来踪迹已遍布马来半岛西海岸，钳嘴鹳（Asian Openbill Stork）是农民的“朋友”，因为危害稻田的金苹果蜗牛是它们的美食之一。

大山脚宋万庆路、南美园、柏达镇一带的沼泽地，如今也出现了成群的钳嘴鹳。有时，天空会突然出现一大群钳嘴鹳随热气流盘旋的踪迹，一些人从远处看不清楚，还误以为它们是犀鸟。

陈子英:半岛西海岸估计数万只

马来西亚自然协会槟州分会主席陈子英说，根据华人传说，鹳象征福气、财富、长寿和智慧，西方传说则象征新生。

他今日受《大北马》社区报记者访问时说，统计显示，钳嘴鹳首次出现在玻璃市后，这十年来，半岛西海岸估计已有数万只钳嘴鹳。

“数年前，我曾在峇东埔看到一群约3000只的钳嘴鹳在空中盘旋，那是令人非常惊喜的！”

源自印度周边地区至泰国一带

他说，钳嘴鹳的原地在印度周边地区至泰国，而目前半岛西海岸至新加坡都可看到它们，但半岛东海岸还未有发现它们的踪迹。

“研究钳嘴鹳的专家，至今仍未发现钳嘴鹳在西海岸筑巢产卵繁殖的证据，不过，在钳嘴鹳群中，的确有发现到钳嘴鹳的雏鸟。”

“成年钳嘴鹳身体呈白灰色羽毛，啄没合闭，雏鸟则呈褐色羽毛及啄完全合闭。”

陈子英说，钳嘴鹳除了吃鱼，主要食物也包括金苹果蜗牛。

因此，钳嘴鹳也是农民，特别是稻农的“朋友”，它们可以协助稻农消灭稻田害虫-金苹果蜗牛。

“野生动物保护局及国家公园局目前正在研究钳嘴鹳在我国的生态。”

我国目前有4种鹳

陈子英说，随著钳嘴鹳的出现，我国目前已有4种鹳，早前出现的3种鹳是：南美鹳（milky stork）、黄脸鹳（storm's stork）、彩鹳（painted stork）。

他说，钳嘴鹳约于2009年“飞抵”威省，如今在班台甘轮（Pantai Kamloon）、威北亚依淡达南出现，近来也在大山脚南眉河郊区沼泽地涌现。

他说，造成钳嘴鹳飞来我国的论述，包括泰国遭遇大水灾和旱灾，导致泰南能容纳的钳嘴鹳数量已饱和，以及我国稻田里的金苹果蜗牛大量繁殖，为钳嘴鹳提供足够食物。

“令人惊呀的是，钳嘴鹳也已‘飞抵’新加坡，但它们却没有飞到半岛的东海岸去。”

陈子英说，南眉河是威省境内仅存的淡水沼泽地，因此应受保留，作为水鸟栖息地及扮演重要的蓄水角色。