印度庙每12年举行一次感恩与奉献大典,称为Maha Kumbabishegam,也称作Kudamulukku或Perunchaanthi,这是属于印度南方的宗教仪式。Maha即摩诃,大的意思;Kumba是指壶或罐,Abhisegam是指涂油或洒圣水使之具有神性的宗教仪式。具体言之,就是在金属器Kalasam上洒圣水,以增添诸神的神性与法力。
这个大典举行为期多天的祭祀法会,从几天到数十天不等,叫做Yanthra Pooja。有的寺庙也借助这个大典粉刷寺庙、装修美化、扩建、增添神龛等,但并非每一座寺庙都在每12年进行大型工程。
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马口印度庙(Sri Maha Muthu Mariamman Temple Bahau, NS)供奉的主神为Mariamman,简称阿蔓女神(Amman),属于印度南方神祇,特别是Tamil Nadu邦的民间信仰,属性乃雨水之神,能够治愈天花、水痘、痢疾等疾病的女神,相当于医药女神。Muthu Mariamman的字面意思就是“能够带来充足雨水的阿蔓女神”。印裔同胞百年前东渡来马,初期多半在园丘工作,他们供奉原乡的神祇,祈求阿蔓女神保佑,在异乡生活顺心顺意。
洒圣水仪式场面壮观
此庙今年配合感恩与奉献大典,举行为期9天的法会,从9月1日至9日,最后一天最为盛大,圣典的一项重要仪式,就是在寺庙正门的大门塔(Raja gopuram)、侧门门塔以及主神房间上方的塔(Vamana)顶上的金属容器Kalasam洒圣水,这几个地点同时进行,其中以大门塔和主神塔为主导,由资深宗教师引领,根据宗教经典的规范进行。
Kalasam是以金、银、铜、黄铜、铅5种金属制成,门塔上的Kalasam从3个到9个不等,一般都是单数;而主神和副神塔顶上,通常只安置一个Kalasam。
马口阿蔓女神庙完成装修工程,整座寺庙雄伟壮观,因此仪式特别隆重。大典当天,寺庙附近一带都封路,警方、RELA以及马口市议会各单位全面配合,官民合作,老天作美,仪式庄严,鼓乐喧天,印裔同胞都盛装出席,人山人海,非常壮观。为了洒圣水仪式,庙方搭起临时鹰架。
整修完毕,变身多样化现代寺庙
阿蔓女神庙的硬体建设,除了寺庙,还有一座礼堂大楼,附设图书馆、小讲堂、可供举行婚宴和大型活动的大礼堂及8间客房的民宿。此庙也开办教育与文化课程与培训、提供结婚注册等服务,可谓功能多样化的现代寺庙。
2021年10月19日,我曾随同YB张聒祥参观这座雄伟精致的寺庙,当时装修工程大致上已经完成,只是尚未安置各个神明的塑像。寺庙建筑宏伟,工匠和建筑材料都是来自印度,工艺技术相当精细。
马口阿蔓女神庙所在地早年是Berkley Estate橡胶园,后来易名为Tai Sho Estate。寺庙土地是由已故Mr V.K. Kalayana Sundaram捐献;此庙创建于1904年,最初面积只有40呎乘20呎,至今有118年的历史,如今面积已经大幅度扩大。
感谢YB张聒翔的邀约与安排,让我有机会完整参与观察马口阿蔓女神庙在今年9月9日举行感恩与奉献大典,尤其是站在大门塔上方,近距离观看仪式的进行,这种机会可遇不可求,使我对Maha Kumbabishegam这个仪式以及Kalasam这种容器及其象征意义,有更具体和踏实的认识。
在古代,寺庙的Kalasam收藏各种谷类种子,作防灾用途,即一旦遭遇干旱或大水侵袭农作物,Kalasam的谷类种子可供重新播种,具有防范于未然的民生关怀。所以,每12年更新收藏的谷类种子,以便必要时可供使用。随着科技发达,已经不再需要这种防灾措施。
为何感恩与奉献大典每12年才举行一次?这是根据宗教经典的规范而定;比较现实与生活化的说法是:由于这类大典涉及的法会天数很长,耗资可观,需要长时间的筹备和募款,一般印度庙也不会每12年都进行大典。
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