李系德 | 珍珠酒店与远方亲人夜谈

我妈20岁就从广东东莞嫁来“州府”马来亚，直至七十多岁才终能回乡探望阔别逾半个世纪的姐姐、弟弟和妹妹，真的恍如隔世！相信有千千万万中国女子也和我妈同一命运，离乡别井跟随新婚丈夫飘洋过海到“冇雷公咁远”的南洋挨世界。如此一去，可能就和娘家亲人永别，还好我妈有生之年还有机会回乡省亲，离乡时是妙龄少女，回乡已成鸡皮鹤发的老太婆了。这正如贺知章笔下所写的“少小离家老大回”，可不知有没有上演那幕“儿童相见不相识，笑问阿婆何处来”？

到我舅父来马探访我们时，我妈已不在人世了。他们姐弟俩相别五十余年，就只能在她回乡那次重见一面！我在The Pearl酒店客房和舅父夜谈时，恍有一种“见舅如见娘”的亲切感。以前我妈寄回娘家的家书，都是由我代笔，因有书信来往，我和舅父一家也不算陌生。我对The Pearl酒店本来无甚印象，但基于那回在此会见远方亲人，也平白增添好感。

如今我舅父九十多岁了，耳朵不灵光，舅母则已离世，表弟创出了一番事业，一家生活无忧。也不知何年何月可再去东莞探访他们了。

另一次去The Pearl酒店的Ballroom，是参加编辑人协会的“黄纪达新闻奖”晚宴。之前每一届都是在另一家酒店举行，只是那年选在The Pearl。那晚我印象最深刻的，是重遇一位多年不见的前《新明日报》 “老大哥”，那时他已退休，是担任奖项评审而来。他一见我就说：“为什么你变得那么胖了？”只因我年轻时瘦到“风都吹得起”，后来太爱吃才“贱肉横生”。他那句话真如“当头棒喝”，吓得我当晚吃自助餐时，再也不敢“搏晒老命”般的将各类可口美食在餐碟上堆放得像座小山那么高，然后上演“愚公移山”，逐一移进自己的肚里去！