藏身民宅建筑的手工艺——铁花

铁花就在我们生活周遭，就待一双发现美的眼睛。当时符策刚居住在八打灵老社区附近，他试过以骑脚车方式游览八打灵老社区的花园排屋，采集铁花照片。每当出差或出游时，他习惯走访和拍下当地有趣的铁花照片。也是在深入探讨以后，才发现人们平常都不会留意的住宅风景，原来藏着许多的生活面貌和历史印迹。

他笑说：“当你走在早前建立的花园排屋，无论是散步或骑脚车，老屋各自的设计，配上各户人家栽种的花草树木，就是很美的一道风景。”

多元化造型铁花日益趋少

五六十年代生产的铁花，主要用生铁铸造，容易生锈，加上本地气候潮湿，几乎每隔5年或三四年就得重新油漆。尽管铁花在照顾保养上较为麻烦，在符策刚看来这反倒能促成一次家庭活动：“就好像我们每年都会有个大扫除，每5年做一次翻新，而这翻新不是由装修师傅做的，是自己买漆自己来油，会有一种‘自己的家，自己打造’的感觉。”

80年代末90年代以后，随着工业材料和技术的发展转变，人们纷纷转去使用不锈钢材质的门窗，形状设计上也偏向简单的直线和几何造型，少有像铸铁的花朵、鱼儿等扭转造型那般活泼有趣。加上一些大型的房地产商，为了打造花园住宅的一致性，会对住宅外观设立一套规范要求，让新式的排屋门窗，看上去几乎是大同小异。

几何造型铁花有通风和采光效果

符策刚分享，在采集时，同一区或同一排屋的铁花虽然有很多重复的图形，却总会发现些许惊喜，例如上端或中间加上小巧的几何图形装饰，又或上了不同的漆色，同中有异，那一点点的差异如果快速扫描是发觉不到的，这也许是各户人家与师傅谈过的造型选择，也像是各家师傅在展示自己的工艺。

本地较常见的铁花造型包括几何型、线条型、格子型、花类造型等。最常见的还是几何图形，以直横线体和圆弧组成，也会弄些弯折，加些几何形状如圆形、星星之类，打造成一副对称整齐的图样。因为都是重复的排列，仔细观察，整体图样都不会太过于复杂，容易辨认。

为何铁花大多都是几何造型？他解释，当时铁花的制作工序几乎是百分百手工活，虽然得靠机械进行加工如弯折、焊接等，但都需要熟练工法和体力使劲才能完成。几何造型主要是便于锻造和焊接的工法和工序 ，缩短工序和节省成本，于此同时，几何造型也能给铁花达到通风和不阻光线进入室内的效果。

在多年的采集过程中，符策刚看过拥有地方、宗教族群特色、或别致图样的铁花，例如帆船、鱼虾、堂号、宗教神像或符号等，更看过直接把地址大剌剌地嵌入铁门花里，这不管是在当时的邮寄年代或当下的快递年代，都非常实用。

“我印象中较深刻的是一副音符加上50年代乐团名字的铁花，地点在PJ旧区，除了说明屋主的个人喜好，也体现了该地区的社会面貌和发展历程。”

询及本地华人、印度人、马来人家的铁花有哪些不同之处，符策刚答道：“基本上造型没什么大不同，可能就中间加些族群的文化符号图案，例如华人的铁花会嵌入堂号、“囍”“吉”“福”等带有好意头的字体，印裔同胞的铁花会融入印度神像元素，锡克人的铁花会出现宗教符号，伊斯兰家庭的铁花会嵌入爪夷字体等，相当容易辨别。”

保留本地铁花有多重要？

尽管符策刚目前无法走遍全马各地，采集所有铁花踪影，但他相信各个区域的铁花，会呈现各个地方的特色、地方故事和发展脉络。

他补充，当代城市的屋业发展模式、建筑材料的供应、制作方法与技术等都在商业制度环环相扣下，却在在改变了都市乡镇的生活与工作型态和行业发展。

“我们常听到要如何保存如铁花、透气水泥花砖、藤椅技法等传统工技，感觉都把保存的概念放在单 一的物件上。与其这样，不如探索如何让这些传统行业与现代技术、新经营概念等，小规模地、‘有机’地合作起来，发展出能同时看到过去脉络、拥有未来的版图。”

令人欣喜的是，近10年开始，随着保护文物古迹的知识讯息越加普及，人们开始把目光放在这些更细腻的工艺上，例如以旧铁花融入新的设计规格，或特地请师傅或铁厂去仿造和制作旧铁花，而这些铁花的功能也在渐渐转变，更多的是作为装饰用途，联系人们对于旧建筑或过去事物的情感。

你家是否还保留这样的铁花呢？如有，欢迎在网上（脸书）和我们分享。