李系德｜去明阁大酒店食夜粥

我在《通报》任职副刊主任时，有次明阁大酒店中餐厅推行一项潮州粥宵夜套餐促销活动，邀请我带同全体组员去试食。广东俗语把懂得武功的“打仔”形容为“食过夜粥”，可能由于武馆徒弟跟随师父习武，练功练至深夜，又累又饿，手软脚软；师母便在晚上煮一大煲粥，让徒弟吃后可以补充体力，才产生这种说法的吧？我从来没有学过功夫，所以“冇食过夜粥”。我平日常吃的，多数是把所有食料和粥一起煲熟的广东粥，如艇仔粥、及第猪杂粥、皮蛋瘦肉粥之类；很少吃那种将清一色的米粒粥水另外煲好，再配着一碟碟小菜来吃的潮州粥。

那天晚上，我们副刊组下班后，便一起杀上明阁大酒店。平时负责到外面试食撰写报道的，都是副刊记者，编版的同事则很少机会外出。有位师奶助编，第一次随我们出去试食，一进入酒店，就立刻把《通报》的职员证扣戴在衣襟上。我问她为什么忽然要戴上职员证？她说：“我怕酒店啲人以为我嚟白撞呀！”组内同事不禁失笑道：“有你大佬喺度照住，你使乜咁惊青㖞？”

我曾见过一些人吃潮州粥，只看到一粒粒完整的米饭泡在水里，当时心想：“吓？这到底是‘水泡饭’还是粥？”幸好明阁酒店的潮州粥有把米饭煲到溶烂，融和成稀稀的粥水，热腾腾的冒出米香，这才是正式的粥嘛！

此中餐厅里一碟碟的潮州粥配料颇为丰盛，除了卤鸭、卤猪肉、卤猪大肠、豆豉土鲮鱼、咸菜、五香豆腐干，还有炸得香香脆脆的花生米加江鱼仔，配着粥吃十分“啱key”。那次我们虽在这宵夜时段食过夜粥，却没有因此而无师自通懂得打功夫！

明阁大酒店后来易主，改名为Corus Hotel，有人直译为克鲁斯酒店，原来正式的中文名是廓思酒店。我已很久没有再去过，现在提起那次“食夜粥”的经历，才想到原来已经近30年没再见过那位担心被人“严拿白撞”的师奶同事了。