地毯,一直以来予人“高贵”的象征,是富裕家庭、达官贵人的住处和办公室、豪华酒店必备的装饰。
有人认为,地毯的来源初始是远古时代的人们,为了驱寒将兽皮铺在地上,以隔绝寒气和潮湿,后来编织技术出现,方渐渐变成如今我们见到的地毯。
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地毯编织技术可追溯到公元前二千多年,根据资料显示,在土耳其的安卡拉附近曾发掘出公元前7世纪的地毯残片。
而著名的巴泽雷克地毯,就是1949年考古学家在阿尔泰山一座建于公元前5世纪的坟墓里发现的。
由于其手织工艺,令地毯自古就被视为奢侈品。
白居易的〈红线毯〉中有一句“地不知寒人要暖,少夺人衣作地衣”,其背后故事指的是唐朝时期,已经有多地生产毛织和丝织地毯,虽然经营规模宏大,却是权贵专享的产物,一度激起民怨。
当然,时至今日已经不至于此,如今机械化不但提高产量,材质也多样化,大大降低了地毯的价格,令其成为平民百姓可负担的家庭用品。
报道:本刊 叶洢颖
摄影:本报 蔡伟传
4种地毯材质的特性
地毯从高堂庙宇走进寻常百姓家,要归功于材质的多元,我等行外人看软硬度,行内人当然是看材质和编织方法了。
ZoneArte创办人李文鸿介绍道,现在的地毯材质大约分成4种,分别是聚丙烯(polypropylene)、尼龙(nylon)、阿克明斯特(Axminster)和羊毛(wool)。
其中最便宜的是聚丙烯制成的地毯,外观看似羊毛,但表面更光滑,不会集聚灰尘,比天然纤维成本更低,最低一平方呎只需2至3令吉,因此是办公室等人流量密集的场所首选。
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然而,它最大的缺点是易燃,且磨损很快,约2至3年后触感变差。
他出示数片聚丙烯地毯的样本,其差异在于地毯的背衬(Backing)材质,比如沥青(Bitumen)、聚氯乙烯(PVC)和软垫(cushion)。
“PVC背衬的价格较高,也比较耐用。”
接着,他又拿出另一种外观与聚丙烯地毯有明显差异的样本,触感厚实柔软,素来膝盖不好的我赤脚踩在两片地毯上,膝盖的感受已经告诉我答案。
踩在聚丙烯地毯上的左脚膝盖微微泛疼,右脚膝盖则毫无感觉,一问之下,才知道那是李文鸿为星级酒店定制的样本。
“四星级以上酒店使用的地毯成本高,因为他们有特殊的要求,以防火灾时(燃烧的地毯)释放出太多有毒物质。”
上述几种材质里,羊毛是天然纤维,“天然”二字就意味着价格高昂,但是羊毛却是最佳的阻燃纤维,火焰难以燃烧羊毛,这表示即便遭遇火灾,也不会释放出有毒气体。
所以许多星级酒店会要求地毯材质比例达到80%羊毛,20%尼龙。
不过,他也提到,一些廉价酒店会用塑胶砖(Vinyl Tiles)取代地毯。外观看似地砖的塑胶砖,施工手法与铺设地毯非常相似,且施工时间短,对于业者来说性价比很高。
“同样是1000方呎的空间,地砖的施工期可能需要1至2周,塑胶砖只需1至2日。”
只是,塑胶砖不适用于居家,因为平均5年就得更换一次,较适合需定期翻新的商铺。
地毯结构:切桩与圈桩的优缺点
地毯的常规结构分为切桩(Cut pile)和圈桩(loop pile),前者状似散毛,触感比较舒适;后者的毛呈粒状,较为耐用。
他说,实际上圈桩才是地毯的初始形态,然后再根据需求制成切桩,或两者混合的半切桩(Half Cut)。
“切桩结构的地毯适合铺设在卧室、更衣间,踩下去很舒服,但是相对难保养,尤其是浅色,且家具压在上面时间长了,会留下压痕。”
而假设穿鞋在圈桩地毯上行走,鞋跟可能会勾断卷毛,只是相比起切桩,它更适合人来人往的公共场所。
一分钱一分货,质量越好价格越高
若要定制一片极具个人特色的专属地毯,需要多久呢?
他说,由于涉及人手制作,是以从确认设计到完工大约需要4周;机械制作的固然备有现货,可是需要达到一定的数量方能开机编织。
他坦承,一分钱一分货,质量越好的地毯价格越高。一平方呎的羊毛地毯价格为70至80令吉,足以成为一道“槛”,将平民与豪富区隔开来。
除了星级酒店,能大面积铺设羊毛地毯的惟达官贵人矣。
“中东手织的波斯地毯自然更贵,价格上不封顶,可达十几万令吉,而机器编织的小幅地毯可能只需几百令吉。”
不过,当他再翻出两块地毯样本,笑道:“只要密度够高,即便是尼龙也能做出羊毛的质感。”
质感相距不远的地毯,价格却天差地别,密度如此高的尼龙毯包括施工在内的费用,一平方呎只需20至30令吉。
“当然,要做到这个质感,就必须用机器制作,量也要足够大。羊毛地毯则是不需要一定的数量,什么尺寸都能做。”
我上手触摸,两者的手感并无不同,踩在脚下时,能察觉到密度高的尼龙毯有下陷之感,羊毛毯的支撑力度明显更强。
若从经济效益而言,巨大的价格优势足以弥补这点差距;对于追求个性化且面积不大的家庭用户来说,羊毛毯显然更实用。
地毯热销季:开斋节前
地毯的价格有下至聚丙烯地毯,上至波斯地毯,而在广阔的价格区间,普通地毯的价格一般介于数百至上千令吉。
看似可以使用许多年的家庭用品,实际上每年也会有热销季节,比如雨季后,吉兰丹、登嘉楼等地的需求量会大增。
这是由于历经水灾后,这两州逾千的清真寺、祈祷室的地毯已经损坏,不得不替换。
“再来,便是每年开斋节之前,地毯的销量是最好的。”李文鸿说。
就像每逢过年过节,华裔喜欢家里焕然一新一样,巫裔同胞大多选择更换新地毯。
出于好奇,我就此咨询过两位巫裔友人,皆不约而同表示确有此事,一人坦承自己并不喜欢地毯,可是家里却不可避免地铺设了。
“可能是习惯,不是必备家居用品,但很多马来人家里有的。”另一位友人说,“只是我家里很久没用了。”
下回拜访马来友人时,不妨留意一下他们精心选购的地毯,也许会有惊喜哦!
【日常维护小贴士】
●当饮料或液体不慎倾洒在地毯上,应尽快擦拭,避免渗入其中,表面留有污渍。
●一至两周可用吸尘机吸尘清理一次。
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