郑丁贤|首相选区，依斯迈盼华人送暖

依斯迈要继续出任首相，他必须在自己的选区赢得漂亮，以让党内对他更加信服，也增加他在民间的公信力。

然而，上届大选的成绩，让他无法掉以轻心。

2018年大选反风虽然没有吹袭彭亨，不过，依斯迈的表现并不理想。他面对希盟（公正党）和伊斯兰党对手的激烈挑战，最终虽然过关，但多数票只有2千311票，占选票的43%，而希盟和伊党的选票加起来是56%。

百乐属于半城乡选区，也是马来选民居多的混合选区；选民结构是马来人62%，华人29%，印裔4%，原住民5%。

国阵不但面对华裔选民的阻力，也流失部分马来选票给伊党。

当地一名村长告诉我，上届选举估计90%的华人选票投给了希盟，而大约四分之一的马来选票支持伊党，导致依斯迈的得票率被拉低。

这一次，依斯迈要确保马来选票在他这一边，也要挽回华裔和印裔对他的支持。他频频深入百乐的甘榜拜访，也不时向华社伸出橄榄枝。

主观和客观环境都对他有利。上届大选他只是巫统的副主席，如今，他是大马首相，身分不同，地位攀升，过去不支持他的华裔居民，这次对他也另眼相看。

星期天（10月30日）晚上，百乐选区内的最大市镇，也就是华人占多数的直凉，举行了一场“大马一家团结之夜”的晚宴，让依斯迈和华社面对面。

地点是在直凉华小的大礼堂。我来到现场，有点出乎意料，宴席从大礼堂内摆到楼上走廊，再摆到礼堂外的长廊，总数超过200席，出席者很踊跃，几乎坐满了所有位子。

出席的一名民众说，他在直凉从未看过这么盛大的场面。以前直凉的选举宴会，即使是希盟主办，也不会超过100席，如果国阵晚宴，虽然免费，也只有数十席。

跑过这么多届选举，经验告诉我，出席晚宴的人数，并不代表支持者的数目；特别是乡镇地方，很多人把晚宴视为休闲和社交活动，多过于政治参与。

但是，从晚宴出席者的表现，往往可以看出他们的政治态度。如果人们只顾吃吃喝喝，那么，主办者就不要抱什么期望。但是，如果出席者比较投入，表现出一些热情，那么，情况就另当别论。

我在现场观察，依斯迈入场就有许多民众趋前要和他拍照，在他演讲时，许多人会给予掌声，直到宴会结束前他离场，又掀起一次拍照潮，他费了10几分钟才登上座车。

依斯迈应该很满意这一晚百乐华人给予他的送暖，而他也作出回应，用华语向华社问好，以及当场给予28个社团拨款。

首相效应底下，支持依斯迈的选票应该会增加；不过，如果他期望多数华人改变态度，转投国阵，这就不切實際。

大部分华人对国阵的态度，不会有重大改变，即使是首相选区，也是如此。

况且，百乐选区的华裔人民，还面对许多问题，包括申请不到地契，政府发展计划之下清除非法芭等等。

而直凉向来是行动党的强区，过去在梁金福经营下，建立了良好口碑，也巩固了基层支持。梁金福引退之后，由他的女儿梁耀雯接手州席，也轻松胜出。

不管怎样，依斯迈了解，即使他不需要依靠华人选票中选，但是，作为首相和候选人，如果得到部分华人选票，那就是政治红利，让他具有更大的代表性。