数据新闻制作/报导:练珊恩、傅思敏
(八打灵再也10日讯)我国于2月6日正式进入奥密克戎(Omicron)感染潮,此传播性极高的变种病毒更让大马在2月的新增冠病确诊病例突破57万宗,是半年來新病例最多的月份。
在各领域当中,通报最多感染群的是教育领域,共231个;也比1月的181个增加了28%。
根据卫生部的Github开放数据,虽然2月通报的教育感染群比1月多,但是相关病例有所减少,即二月的教育感染群病例为9244宗,比一月的1万零298宗减少约10%。
教育感染群的病例比其他领域高出许多,2022/2023学年开课在即,届时将有更多学校能让学生全数同时返校上实体课,使人担忧学校会否进一步爆发感染群,或是随着疫苗接种率的提升,情况将有所缓解?
星洲日报为此整理了国内二月的疫情报告,并访问了儿科资深顾问阿玛星医生和公共卫生专家、流行病学家拿督再纳阿里芬,为读者提供进一步见解。
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12岁以下病例料因Omicron飙升
儿科资深顾问阿玛星医生受访时说,根据目前的疫苗接种率,开学之后,涉及12至17岁青少年或学生的感染群与病例可能有所趋缓,但是他预测涉及12岁以下的小学与幼儿园学生的病例将有所增加。
他说,这是因为小学和幼儿园学生的疫苗接种率仍太低,且大多数只接种了首剂疫苗。因此,到学校或幼儿园的儿童将更容易受到Omicron感染潮的影响。
根据卫生部Covidnow的数据,截至3月6日,5至11岁的儿童首剂疫苗接种率仅28.9%;12至17岁青少年的首剂与次剂疫苗接种率,则分别达到94.2%和91.0%。
阿玛星说,尽管他也认同让学生尽快返校上实体课的迫切需求,但是根据目前的疫苗接种情况,让学前教育、一年级、二年级和六年级学生全数同时返校的方式上实体课,将使学校出现更多感染病例。
缩短上课时间可减低风险
不过,他认为,能安全返校上实体课的是已完成接种疫苗的中学生,小学和学前教育的学生则需采取更多预防措施,尤其是用餐时。
“用餐是学生最大风险的活动。若上学时间能够缩短,那么学生可以在上学前或上学后才吃东西。免费食物补助计划(RMT)的受惠学生,则应该有能够安全带走的食物。”
他也提倡使用过滤功能和服贴性更好的口罩,如可信赖的FFP2/KF94口罩。此外,课室通风系统须进一步改善,落实“课室泡泡”措施和频密地进行自我筛检,也将有助控制与防范校园内的病毒传播。
在寄宿学生方面,他说,由于学生在宿舍里一起生活,要避免传播性高的Omicron病毒非常困难。
因此,他认为最好的方法是让学生尽快接种,同时也可根据学生的年龄或班级落实泡泡制度,以减少对其他学生的影响。
家长被误导 以为孩子中冠病症状也轻微
阿玛星说,一些家长受到误导,以为病毒在儿童身上的影响很轻微,因此对于让孩子接种疫苗感到迟疑,但是他对儿童在感染冠病后,出现儿童多系统炎症综合征 (MIS-C) 和长期冠病(Long Covid)的风险表示担忧。
他说,根据英国国家统计局有关儿童长期冠病的最新数据显示,自2020年3月以来,有1.0%的小学生和2.7%的中学生出现长期冠病的症状。
“英国有2万1000名儿童出现长期冠病症状超过一年。 因此,父母必须意识到冠病对孩子的风险。”
他说,有的父母也担心疫苗的副作用,尤其有许多关于辉瑞(Pfizer)疫苗的流言,因此父母必须获取准确的数据,如5至11岁儿童接种两剂辉瑞疫苗后导致心肌炎的风险,是一百万人当中的2(女)和4(男)。
“这比青少年或感染冠病后(导致心肌炎)的风险低非常多。”
他正面看待政府批准科兴疫苗用于5至11岁儿童身上的消息,因为这为父母提供多一项选择,但是他提醒,有关5至11岁儿童接种科兴疫苗的公开数据,包括副作用的数据非常有限,因此接种辉瑞疫苗是相对谨慎的选择。
根据卫生部Github开放数据的统计,我国二月通报57万1978宗确诊病例,比一月的11万2672宗病例增407.65%。在这些确诊病例中,成人占最多数,共71.56%,比一月占66.35%有所增加。
其次是0至11岁的儿童,占13.60%。接着是60岁以上的年长者,占7.73%,12至17岁的青少年则占7.11%;皆比一月有所减少。
若将目前截至2月28日的Omicron感染潮,与在去年8月底至9月初达到高峰的德尔塔(Delta)变种病毒比较,各年龄层的确诊病例皆翻倍增加,增幅最多的是30至39岁的确诊病患(约56%),接着是40至49岁(约46%)。
在18岁以下的病例方面,增幅最多的是5至11岁的儿童(约34%),12至17岁增约20%,0至4岁则增约17%。
死亡病例比Delta时期减少许多
虽然我国在Omicron感染潮下的确诊病例,比Delta变种病毒主导的时期来得多,但是死亡病例骤减。
若将今年2月的死亡病例与去年9月的死亡病例比较,2月的771宗比9月的9669宗少了92%。
然而,2月的死亡病例比1月未进入Omicron感染潮时的死亡病例有所增加。1月的死亡病例为491宗,这意味着2月的死亡病例较1月增加了57%。
随着冠病单日确诊病例逐渐上升,全国在2月的住院率、加护病房(ICU)的使用率在整体上也有所上升。
其中,全国的住院率从2月1日的22.51%,上升至28日53.89%。加护病房入住率也从2月1日的13.26%,上升至28日的的41.45%。
至于全国的冠病低风险隔离及治疗中心使用率则有所下滑,从2月1日的39.53%,下降至28日的29.04%。
在各州和直辖区的住院率方面,在2月1日,所有州属和直辖区的住院率皆低于50%,但在2月28日,有10个州属和直辖区的住院率上升至超过50%。
其中,在2月28日,住院率最高的州属是霹雳,达81.64%,接着是雪兰莪的77.23%和吉兰丹的77.15%。
住院率超过70%的还有吉隆坡(73.9%)。
住院率低于70%但高于50%的州属和直辖区,则有玻璃市(68.48%)、布城(67.12%)、彭亨(61.83%)、登嘉楼(59.47%)、槟城(54.62%)和柔佛(54.15%)。
8州ICU使用率破50%
与此同时,各州和直辖区的加护病房(ICU)方面,在2月初,所有州属和直辖区的ICU病房使用率皆少于50%,但在2月杪,有8个州属和直辖区的ICU病房使用率高于50%。
在2月28日,ICU病房使用率最高的州属是吉兰丹,达70.45%,接着是布城的66.67%和吉隆坡的65.38%。
ICU病房使用率高于50%的尚有柔佛(62.96%)、马六甲(60.53%)、霹雳(58.18%)、玻璃市(54.55%)和沙巴(53.33%)。
在各州和直辖区的冠病低风险隔离及治疗中心使用率方面,若对比2月1日和28日的数据,大部分州属和直辖区的使用率都有所减少,除了霹雳、玻璃市、沙巴、砂拉越、雪兰莪、登嘉楼和纳闽。
而布城和吉隆坡则因为没有冠病低风险隔离及治疗中心,因此在这方面的数据皆为零。
雪州隔离中心病床加超过一倍
值得一提的是,雪州的冠病低风险隔离及治疗中心入住率从2月8日的23.46%骤增至9日的82.16%,是因为相关中心在入住人数少于500人的情况下,将病床数量从之前的1765张病床减少至510张,因而造成巴仙率骤增的现象。
不过,随着确诊病例不断地上升,雪州冠病低风险隔离及治疗中心所安置的病床数量也从510张,逐渐增加至2月底的1385张。
专家:雪、丹、登住院率须关注
针对此情况,公共卫生专家、流行病学家拿督再纳阿里芬指出,目前全国住院率在50%至70%,还足以应付当前的确诊病例,但如果单日病例持续上升至5万宗,第三至第五阶段患者人数也将随之增加,届时将可能对医院造成巨大的压力。
他说,一些州属如雪兰莪、吉兰丹和登嘉楼的住院率上升,主要有2个不同的原因:雪兰莪是因为确诊病例多,因此严重病例也随之增加;至于吉兰丹和登嘉楼,则是因为已完成疫苗和加强针接种的人数相对少。
“这些州属的医院容量还没有到危险水平,但当局应该保持警惕。”