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红树林边的泥滩地上,生长着数种会跳舞的小螃蟹。当中除了较有名的招潮蟹“耍关刀舞”,一些小螃蟹的挥螯舞姿也相当有趣。其中,我最早留意到的,是白泥蟹。
白泥蟹(White Semaphore Crab,学名Ilyoplax delsmani)体型娇小,背甲只有不到半公分长。据知在平时,白泥蟹的外壳是很不起眼的泥色,但每当雄蟹要开始跳舞吸引雌蟹的时候,它的外壳就会变成白色,好让自己在灰沉的泥滩上看起来更加显眼。
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它的舞姿很简单,就只是把双螯和前第一至第二对脚突然举起,然后即刻放下,大概每2秒重复举螯一次。要是跳得激烈,它有时候还会在两次跳动间的空档片刻,稍微抖动其中一只螯。
![白泥蟹](https://www.sinchew.com.my/wp-content/uploads/2023/06/fkwyq230625-0140855625-20230623103440-800x534-1.jpg)
白泥蟹虽然体型小,舞姿也不太张扬,但它们通常会一群散布于滩地上,各自每两秒就跳动一次,因此很难叫人不发现这些在暗沉滩地上跳动的小白点。
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我查询白泥蟹资料的时候,读到我国的泥蟹类(Ilyoplax属的成员)螃蟹其实不止一种。它们的雄蟹都有跳舞的习性,而且每一种的舞姿可能稍微不同。可是,除了很常见的白泥蟹,其它种类泥蟹,我一直没有见过。直到大约20年以后,我才发现了另一种泥蟹。
用跳舞来求偶的泥蟹
我看过的第二种泥蟹,目前还没查到它的学名,但相当确定它也是泥蟹一族。它的背壳比白泥蟹稍微长一些,外壳颜色如泥,双螯偏白,但不如白泥蟹那么白,因此在滩地上很不显眼。我目前只在一处红树林小河口旁的滩地上看过它,而且每次都只发现寥寥的两三只。
这第二种泥蟹的舞姿比白泥蟹复杂得多。它会先把双螯向两侧张开,然后用双螯各自大略向外侧划道弧线,并顺势向上举起,同时候身体向一旁走个三、四步,最后再把双螯垂直向下放回身前。如此一挥加一走,两、三回之后,它就会稍微远离了自己的洞穴。于是,它会在下一次挥螯时反方向走,再来两、三个挥螯后,回到原处。
![泥蟹](https://www.sinchew.com.my/wp-content/uploads/2023/06/fkwyq230625-0240855619-20230623103437-1-800x561-1.jpg)
![泥蟹](https://www.sinchew.com.my/wp-content/uploads/2023/06/fkwyq230625-0340855624-20230623103403-1-574x800-1.jpg)
这种泥蟹有如此大动作的挥螯,想必更能吸引到雌蟹关注。而我确实看过它挥螯后不久,即吸引到了一只体色比它暗沉、体型比它微胖一些的小螃蟹靠近。推测那应该是一只雌蟹吧。
边吃边跳舞的毛带蟹科
我看过的第三种会跳舞的小螃蟹,我本以为它也是泥蟹属的一员,但目前推测它与泥蟹虽然同属一科别(即毛带蟹科Dotillidae),却是Dotillopsis属的成员,学名极可能是Dotillopsis brevitarsis。它的体型虽然看起来比白泥蟹大得多,但依然算是小螃蟹。
这种雄蟹在跳舞时,双螯末端和各腿部的内侧都会变成红色,舞姿也是向上举起双螯和前两对脚,然后放下。只不过,它举起的双螯和前4只腿会向外侧稍微张开,身体还会尽量站得很高,像是在踮起脚尖。而且,当它举高双螯和4腿、脚尖踮得最高的时候,它还会在最高点保持停顿约半秒,然后才放下,看起来既滑稽又可爱。
更好笑的是,它还经常会在舞步稍微缓下的片刻间,争取时间用双螯在滩地上夹取泥块碎屑放进嘴里吃,简直是在一面吃东西一面示爱。其它会跳舞的小螃蟹有时也会这样,但它最明显。它们会如此把握和善用时间,其实也很容易理解,毕竟退潮时滩地露出水面的时间是很有限的啊。
![泥蟹](https://www.sinchew.com.my/wp-content/uploads/2023/06/fkwyq230625-0440855620-20230623103444-1-800x545-1.jpg)
舞姿像拜神的大眼蟹
最后要介绍的这种会跳舞的螃蟹,是大眼蟹属(Macrophthalmus spp.)的成员。至于是哪一种大眼蟹,我还没查到。它的眼柄有点长,眼睛像火柴棒;背甲偏长形,体型比泥蟹大一些;双螯有点修长,螯口略朝下。它也会边吃东西边跳舞,舞姿是把双螯先螯口对螯口平摆在胸前,然后双螯齐齐向上举起,同时把脚踮高,数秒后再重复动作。这舞姿看起来像是在手持着香,拜着神呢。
想要看到这些跳舞的螃蟹,除了得要找到它们出没的地方,更需要的是耐心。因为每次只要我稍微有些动作,它们便会被我惊动,即刻各自窜逃,躲进它们在滩地上的小洞穴里。所以,我得保持不动好一会儿,直到它们放下戒心。然后,它们才会从洞里慢慢爬出,探察片刻,要等到觉得安全了,才会重新在滩地上跳起舞来。
![泥蟹](https://www.sinchew.com.my/wp-content/uploads/2023/06/fkwyq230625-0540855621-20230623103449-2-800x516-1.jpg)
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