《孙子兵法》有言:“求之于势”,要懂得认清形势才能顺势而为,要想随风而行,必须先懂势,再做事。
风潮从未停过,从2000年互联网风潮,到油气SPAC热潮,2008年大马房产风潮,再到疫情爆发掀起的手套风潮、科技风潮,以及后疫情时代的人工智能风潮、电动车风潮等,一波接着一波。
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每当风起时,都有不少追风者向风而行,希望趁势而起;然而,风停了,追风者则如坠落流星消声匿迹。跟风而行,究竟该还是不该呢?当风停了,追风者又该何去何从?
随着市场的变化,每段时间都有不同的潮流出现,时代洪流滚滚向前,唯有顺势而为才能有所作为,Ga Skylight公司董事兼企业教练郭义霖认为,“跟风”其实并没错,每个人都希望能站在风口上,风起时乘风而去,但如何在风起时飞得更高才是关键。
他在接受《星洲日报》专访时指出,跟风其实是应该的,顺势而为总比逆水行舟要来得好,总不可能做没有人做的东西,不管是站在个人或企业的角度来看,随风而行是应该的。
“作为企业者,最好当然是去创新,但我们也要知道,创新的成本是相当高的,包含研发、发展和社会教育等成本都是相当高的,并非每个国家都能够出现苹果、华为等创新型企业,这需要国家背后拥有庞大的科技、研发人才才能做到。”
近年来,国内商业模式的创新相当盛行,许多人都学习中国成功的案例,甚至将成功的商业模式搬到国内使用。但与中国13亿人口不一样,大马人口有3230万人,华裔仅680万人,若再细分说华语和英语的群体则更小了。鉴于国情、人口基数与市场规模的不同,若将中国的商业模式直接搬到大马使用,大马市场未必能承载,往往最后都败得一塌糊涂。
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他指出,“跟风”本身并没有错,尤其在自身没有太多资本的情况下,更多的创业者都选择跟风,否则可能很难赚到第一桶金。但当太多的人进场,遍地开花之时,就要开始注意是否该继续跟风了。
“不能说跟风不好,而是要看你是在哪一个阶段进场,有时候你不跟风,待风一过,就要等下一个风口;但如果已经在刮大风了,即时再进场则未必是好事。”
他分享道,在疫情当下掀起的口罩风,身边一些朋友其实也转型去做口罩,可是后来都烧到手,只有第一批人可以赚到钱。甚至更早前掀起的奶茶风,在一些品牌带起风潮后,奶茶让年轻人趋之若鹜,大家都争先恐后开起了奶茶店,如今市场出现奶茶店过剩的情况。
“当竞争过于激烈,利润又不多的情况下,企业其实很难生存,当风一过,风口上的猪就会掉下来了。”
先懂势,再做事
《孙子兵法》有言:“求之于势”,要懂得认清形势才能顺势而为,要想随风而行,必须先懂势,再做事。
金融界最早嗅到风向
郭义霖指出,春江水暖鸭先知,当风口来临时通常最早嗅到风向的都是金融界,比如银行界或投资界,他们知道哪个风向会到来,于是会把钱借给相关企业,这时的风就开始来了。
“比如现在的人工智能浪潮,你可以看到很多投资机构都会争相把钱借给有能力生成AI的科技公司,当这阶段一来到的时候,就是风起了,也是最好的进场时候。”
第二阶段则是首批进场的大型公司摸到了门路,业内中型公司都感受到风起了,赶快跟风进场,随着越来越多公司涌入市场,整个市场开始大事发展。随之而来的第三阶段则因太多人涌入而开始泛滥,当太多企业进入到一个赛道,就会陷入一种恶性竞争的情况,这是不可避免的,至于这股浪潮能否获得支撑,则得视这股风潮能否创造利润。
比如去年吹得比较盛的风潮是元宇宙(Metaverse),很多企业都跟随这一风潮,就连脸书(Facebook)都改名成Meta,做室内设计或卖场也都进场开发元宇宙。随后在NFT风大起时,大家都转为研发自己的NFT。
然而,科技发展不能只空讲未来前景,最后能不能创造盈利才是关键,如果只是一味吹嘘未来,但实际上却一分钱都没有赚,最终也会因没有正式的商业价值而被大家所放弃。
“如果这股风潮不能够创造利润,大家涌入只是为了推高自己的估值,为日后上市梦想打下基础。但当风潮退去时,这些刚进场的业者往往是一杯羹都分不到。”
郭义霖指出,第一和第二阶段进场的,往往都是现金流比较充足的公司,当来到第三阶段时,市场都被瓜分得差不多了才进来接盘,当风潮一过,危机就开始浮现。
“如果你发现这个行业很多人进去,一个蛋糕只是一个人吃,没问题;如果是10个人吃可能还可以,但是100个人吃,还能不能分得到一口,就要想清楚,不要盲目进场。”
企业跟风3大考量
风起时应不应该跟风?郭义霖认为,知识、资源与资本是企业考量跨行业跟风的3大基本要素。
“第一个要考量的是知识是否充足,往往许多人看事情只是看表面,看到风潮到了,但是却不明白赚钱的门道在哪里。”
正如之前大家都在说大数据很重要,不管任何领域的企业都在收集数据,但大数据的功能是为了背后的人工智能所做的部署,目的是要得到行动数据做估算,再推送一些用户需要的东西给他们。
然而,很多人对大数据没有很深入了解,花大笔钱在收集数据,这就是知识不足的体现。因此,在进入任何新行业前,需要具备知识和一定的认知。
郭义霖认为,如果只是空有梦想,没有知识,这是不切实际的,在考虑是否要进入新行业时,可通过跟不同圈子的人交流,得到比较正确的资讯。
除了知识外,企业拥有的资源亦是相当重要的,其中包括专业人才或贵人,公司是否有这样的专才,如果没有,能否找到对的人。
第三则是资本,若资本不充足的情况勉强进入,那就是在赌,最后的结果不是大赢,就是大输。如果资本足够,输得起是没有问题的,但若输不起,那就千万不要轻易去碰触风口上的行业。
“当你要进入一个赛道,你的知识和认知到底有多广,你认识的人和拥有的资源到底够不够,或是有没有资本在背后支持,我想这是当代创业者应该去考量的,否则创业成了用头去撞业。”
拓展关联业务
追风者并非都只是盲目跟风的失败例子,当中亦不乏经过深思熟虑的业者,利用自身优势趁势拓展业务,以在追风的路上,比其他业者走得轻松顺利。
知名安全套制造商康乐(KAREX,5247,主板消费产品服务组)于2020年8月宣布通过泰国子公司Innolatex进军手套制造业,因安全套和手套主要生产原料皆为橡胶,并且能通过其药房、药店等医疗业务的销售渠道,将手套商品销售到市场。
根据该公司2022年报,手套业务暂时还未有任何贡献,但厂房在验证生产线的最后阶段取得进展,一旦生产线在下个财政年开始投入商业生产,手套销售预计将扩大医疗业务的产品。
原本经营手套浸胶生产线制造的合力科技(HLT,0188,创业板工业产品服务组)也在2018年收购HL橡胶工业公司,开拓下游业务,经营手套制造与贸易业务,更在疫情期间通过收购手套生产公司和增设厂房的方式积极扩大手套业务,为未来数个季度带来不俗的业绩。但随后也因手套领域陷入低迷,旗下手套业务转亏。
马星集团(MAHSING,8583,主板产业组)于2020年宣布进军手套业,首间手套制造厂房在2021年5月投产,订单火热让生产线迅速见顶。其医疗手套亦获许可在欧美销售,手套业务为公司贡献营业额;惟不敌大势而转亏。
跨界发展 审时度势
郭义霖认为,跨领域扩展至其他行业时,扩展上下游行业是最好的选择,比如手套业可以去做橡胶类的,生产新品牌。倘若风口正与公司上下游有关联,跟风进军则有一定的优势,因拥有相同的资源。
即使像世界首富马斯克,即使是Space X也好,特斯拉也好,The Boring或是Neuralink、Sratlink,其实这些公司都与科技有关联。
“但若完全没有碰触到的话,那就要小心注意了,因为往往只看到表面,内在很多都是泡沫,当泡沫吹得大,迟早有一天会破。”
他建议,如果要跨行业拓展,还是需要衡量一下自己的斤两,若在资金充足的情况下,要跨界发展还是可以的,但最后能否成功还是要看运气,正所谓“谋事在人,成事在天”。
认清现实 趁早改变
好景不长在,好花不常开,企业跟风前需清楚知道,风潮迟早会过去,企业能否在风潮退去前提升到更高的档次,则是企业能否长久的关键;否则风潮过了,所有问题都会开始出现。
“身边之前有好多人都跟我说,以前我赚过几百万、几千万等等,但是现在10万都拿不出来,因为当时他是风口,雨天的时候卖雨伞,热天的时候卖冰淇淋,你怎么卖都会卖得好,但雨天、热天总会过去。”
之前掀起的一股创业潮,不少人都纷纷出来创业,但随着市场热钱退去时,当初跟风而上,但却没有趁风势还在时更上一层楼的话,就很容易曝露实力不足的一面。
“当市场消费情绪开始如潮水般退去时,就可以看到谁的实力不足,就像俗话说的,当潮水退去时才知道谁在裸泳。”
资本到位 考验开始
他表示,自己曾见过很多在趋势风口中赚了钱,但却不会守,以为好景会一直延续下去,可是当风一过的时候,问题也开始暴露出来了。以前就是乱投资,不会去做账和看账,结果造成很大的问题。
“其实在风口赚到钱时,就应该开始招聘一些专才,让公司整体架构更加稳定,甚至让专才视察看市场的下一步应该怎么走,或是学习新知识,让思维更加广阔。正所谓花无百日红,不要以为这阵风一来就是永远的,必须要在自己还是高峰时去改变,变得更好。”
当大势已去
世事变迁,时势更迭,在风势过去之时,“坚持”或“改变”并没有绝对,唯有结果才能判定当下的选择是对与错。
郭义霖指出,身为一个老板或决策者,在决定坚持或改变时,还是需要经过数据分析才能做决定,比如进场后是否有利润,若没有看到利润就不应该坚持,而是应该改变,一是壮士断臂将其关闭,二是改变做法,三则是转让业务。
“坚持或改变都要依据时势,时势一直在变,《孙子兵法》说,兵无常势,水无常形,市场的走向是变化莫测的,以前只要有一个长期规划即可,后来每三个月就有变化,现在可能每星期就有一个新变化,你不知道何时哪里开始打仗,何时开始原料大涨。”
没有一套万用商业模式
他补充,没有一套逻辑能够套用在所有的商业模式,都是因人而不同,商业里有太多的考量,包括地点、时机、人的考量等,商业都有“赌”的成分在内,只有最终结果的成败,才能判定当初的决定是对或错。
不管坚持或是改变,主要还是要看决策者是否能承担得起其所带来的后果或损失。
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