用游戏艺术 打造异想世界
谈起游戏制作，首先想起的不外乎是中国、日本或美国。但在马来西亚，游戏艺术（Game Art）有前途吗？根据马来西亚数字经济公司（MDEC）数据显示，我国在2020年的游戏市场规模已高达7.86亿美元，在东南亚地区排名第3。而以游戏艺术、电影视觉效果为教学方向的Claz’room College，在今年的The Rookie Awards中被评选为顶尖全球创意学校之一，这也是全球设计界盛大的年度赛事。
Claz’room College创办人之一邓欣宁说，自己早已想好了退休时要开一间画廊，成为一名艺术家。从纯粹喜爱画画，到转换跑道从事艺术教育，她想让热爱艺术的学生能把所学的实用技巧，实践在未来的工作场域，并且能够发挥所长。
报道：本刊 梁馨元
摄影：本报 黄志汉、受访者提供
从小被定义为叛逆学生的邓欣宁，总有很多想法上的碰撞——“为什么要上学？为什么大人说什么我都要跟从？”她勇于提出异议，似乎正是艺术所需的反叛。然而，这种种不服从于现实，使她被贴上“问题学生”的标签，“大家都觉得我是不好的，家长会让他们的小朋友不要跟我一起相处，”邓欣宁笑说，“当时会觉得世界没有我的容身之处。”
那是她青春时期在日记本上流露出来的挣扎。
让教育衔接未来
直到14岁那年，邓欣宁遇上了一位改变自己的美术老师，看见了她在绘画上的天赋与光芒。“那位老师会在下课时特地从办公室来到我身旁，说我应该善用绘画天分，还邀请我加入她的美术课。”
自此，邓欣宁从自学到认真研习绘画技巧，逐渐获得日本、中国等地的国际艺术奖项；她觉得人生不自觉有了转变，这段经历也影响了她对教育的向往。
然而据邓欣宁观察，许多艺术学生在毕业之后无法顺利就职，并非市场萎缩或人才拥挤，而是在美术学院所学的技能并无法很大程度地与未来工作有所衔接。
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她举出一个实际案例——“有的学生在动画专业学习期间，动画课程只占了很小比例，其余课程内容与工作无关。或在游戏艺术（Game Art）课程里，学生进入第二年却无法画出一个人像。”由于缺乏实际技能，当他们离开校园进入工作场域，似乎把理想与现实的距离拉得更开。
“即使学校承诺毕业出路，最终却把学生安排在印刷店就职。他们都没有经济能力再读一次了，这时该何去何从？”邓欣宁抛出这样的疑问。
问题的关键在于，许多传统学术课程偏重理论，而忽视了培养实际技能。Claz’room College设立的初衷，正是希望在学术路径之余，也注重良好的技能培训，以满足学生未来职业发展需求。
艺术学生注重跨领域学习
沉迷魔物以及奇幻生物绘画的2D插画课程学生杨佳航（20岁），刚在Rookies Awards中获奖。那些完成于Claz’room College课堂上的作品，可见多是一片幽黑魔幻的场景，主角是造型粗犷狰狞的魔物。他说，画这些生物的过程中他了解到，不能只关注在外形上的堆砌；因为热爱，他甚至去阅读大量有关解剖学的书籍——“不只要建构出外形，你需要深入理解肌肉组织，才能画得更写实。”
作为一名艺术学生，他们实际上不能只把自己局限在绘画领域。杨佳航就谈起自己曾接触一名美国艺术家的作品，吸引他的是古生物学与绘画的结合。他问：“重新画出一只远古的恐龙需要多少想像力？但我们知道那不能单靠想像力，尽管只是一张插图，你还要具备很多知识与数据来重构一个生物。”
与杨佳航画风截然不同的叶桐（20岁），则更专注在2D插画中模拟环境以及角色设计上。她对于色彩的想像与把控，也全然展现在作品中。谈起自己的绘画之旅，源自儿时在日本求学的叔叔带回来的一套《龙猫》电影，也正是她的第一套吉卜力工作室 （Studio Ghibli）动画片。
“那时就被这样的团队震惊了，一群有着同样喜好的人合力制作出一部美好的动画，激起了我对这个行业的向往。”
跨国合作 人才需求无疆界
无论是游戏或动画制作，完整的产业都将构成一个生态，而健康的生态离不开彼此滋养。邓欣宁坚信，一所学校培养的学生，将决定一个行业未来的高度。
资源共享 确保学生追上最新技能
多家国际公司包括Playstation Studio， 腾讯游戏等的代表来到Claz’room College，了解马来西亚的人才资源状况。目标也把科技带入马来西亚，协助培养更多的专业人才，原因在于技术不断往前，软件的使用每一年都会有新进度，然而新技术也需要能与之匹配的专业人才。
因此游戏公司会与学院共享技术，以确保学生能掌握最新技能。她说：“游戏公司会以他们所有的最新资源，对我们的课程编排给出建议，以及提供师资培训。”
几乎每个月，游戏公司的专员都会到Claz’room College课堂给学生作品修改建议——如何更吸引玩家？如何更符合市场需求？俨然课堂的一部分。就在这样的过程中，他们到艺术学院筛选理想人才，视乎个别资历为他们提供就职方向。
在邓欣宁看来，艺术学院扮演着“人才库”的角色——当网络冲破了地域间的疆界，学生更有机会触及跨国合作。”许多国际公司在马来西亚开分公司，可是人才资源还是远远不足以应付他们的需求，他们需要更多的游戏艺术专才。”
打破地域限制 跨国项目前景最高
谈起游戏，想起的不外乎是中国、美国或是日本？马来西亚从事游戏设计，真的会有工作吗？邓欣宁笑说，这也是许多家长的疑虑。
然而一集主机游戏，整个制作就需要两年，并涉及数千工作人员。她指出，为了汇集庞大人力资源，游戏公司通过外包寻求资源。从前网络不发达，也有地域上的限制，但如今跨境外包项目像是排除了万难，且接外国案子普遍上以美金计算酬劳，大大提升了学生的就业前景。
邓欣宁继而分享不只是国际公司，许多的本土游戏开发工作室，都从短短几年前一开始的小型公司，拓展成如今数百名员工的规模。甚至有本土的工作室被上市公司收购。
即使这看似单一案例，然而她表示马来西亚主要支持游戏行业的机构MDEC非常积极，因为国家数码领域的GDP正在迅速增长。因应这股趋势，MDEC推动了许多游戏设计领域的活动，如组织马来西亚公司参加全球最大的游戏展览会东京游戏展，或是在马来西亚主办游戏展比如说LevelUp，协助吸引更多外资投资。在这里，游戏制作家们有机会展示作品，让与会者测试游戏等等。
游戏产业在马来西亚看似未来可期。而邓欣宁认为，除了培养学生们的绘画技巧，更重要是他们敢于站在人前，把自己的创意点子传达给大众，对未来建立网络及面对客户都有所帮助。一如叶桐所说，如今她对自己的创作更自信，艺术学生面对群众也能侃侃而谈。
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