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我家屋前的小水池和大水缸里,栽种着3种花色的睡莲,有白、粉红和紫色的,3种花色都很香。虽然已栽种多年,但直到最近我才发现,它们的花朵对于访花的小昆虫来说,是个致死的陷阱。
要了解睡莲导致小昆虫死亡的原因,还得先从它们的开花习性说起。
根据资料,全球有40至50种睡莲,另有不少杂交或园艺栽培品种。每一种睡莲的开花习性也许不同,但是,我家这3种差不多都一样,每朵花可开放3至4天,每天早上开放,下午就会闭合,直到隔日早上才重新开放。为了避免自花传粉,同一朵睡莲花在这3至4天的绽放期间,花中的雄蕊和雌蕊的成熟时间并不同,还相互错开。
花朵第一天开放的时间一般比较晚,雌蕊先成熟并曝露在外,雄蕊则不成熟或当天较晚才开始有一些成熟。花朵第二天开放时,雌蕊会被内轮的一圈雄蕊丝给围蔽起来,不被看见;外轮雄蕊丝上的花粉一部分先成熟了。花朵第三天开放时,雌蕊依然被围蔽,此时所有花粉都成熟了。要是第三天花朵闭合后雌花还未授粉,它就有可能在第四天再开放,而且第四天时雌蕊会再次曝露。不过,第四天的雌蕊看起来较第一天萎缩,也许已经没有接受花粉的能力了。
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第一天尤为关键
对于访花的小昆虫来说,睡莲花的“致死陷阱”,发生在第一天的开放期间。
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这第一天开花时,花朵中央成熟的雌蕊会曝露在外。它的形状有点像个浅盘,盘里在开放前已分泌出一摊水,盛在浅盘中。于是当花朵一张开,即使还没完全绽放,花中所散发出来的浓郁花香不一会儿便会引来访花的小昆虫。由于这时候花瓣和雄蕊会呈垂直角度且表面滑溜,于是当小昆虫一钻入微张开花朵,往往会意外滑落花朵中央,掉入雌蕊盛着水的浅盘里。
![fkwyq231119 01(45794280)-20231117172634](https://www.sinchew.com.my/wp-content/uploads/2023/11/fkwyq231119-0145794280-20231117172634.jpg)
倘若访花者是一只体型小的无刺蜂,当它背朝下掉入浅盘里的水、翅膀被沾湿了,就有可能使劲挣扎却爬不起来,淹死在雌蕊的浅盘里。除非它能够侥幸成功翻身,又顺利爬出花朵且不再掉落,否则难以捡回一条小命。
狂欢的盛宴 是睡莲花精心的布局
其实,睡莲花吸引昆虫掉入雌蕊的浅盘,并非像食虫植物那样想要它们的命以吸取养分。雌蕊只是要让它们掉入浅盘,身体接触到盘中的水而已。因为这些访花者的身上,有可能沾染着另一朵睡莲花的花粉。至于小昆虫是否能逃出花朵或活不活命,雌蕊一点儿也不在意。
以小型无刺蜂为例,对于它们来说,睡莲这一大朵花里生产的众多花粉,算得上是个盛宴。所以当它们发现花朵里的花粉之后,就会勤快地多次飞来又去。每一趟探访,它们都会先把花粉一点一点收集起来,然后推挤到后腿上的花粉篮里,待花粉篮装满后再带回巢,以作为蜂群的蛋白质来源。
![fkwyq231119 03(45794272)-20231116172950](https://www.sinchew.com.my/wp-content/uploads/2023/11/fkwyq231119-0345794272-20231116172950-1.jpg)
此时,当无刺蜂群疯狂地采集着第二、三天开放的花朵里的花粉时,假使突然闻到池子另一朵才第一天开放的睡莲花香,大概很难不被吸引过去,并掉入雌蕊的浅盘里,同时把先前在别朵花中沾上身和收集在花粉篮里的花粉,释放入浅盘的水中,于是间接帮助了睡莲传粉,完成了雌蕊吸引它们掉入浅盘的意义。
有些资料记载,一些睡莲的雌蕊浅盘中所盛载的水含丰富糖分,可用于吸引小昆虫前来采蜜。但我尝过我家睡莲雌蕊的水,并没有感觉到有甜味,而是有一种淡而奇特的味道。所以我家雌蕊浅盘的水即使有糖分,浓度应该很低,不至于吸引到无刺蜂前来吸取。它们访花的目的,应该还是为了花粉。
![fkwyq231119 04(45794273)-20231117172642](https://www.sinchew.com.my/wp-content/uploads/2023/11/fkwyq231119-0445794273-20231117172642.jpg)
![fkwyq231119 05(45794279)-20231117172648](https://www.sinchew.com.my/wp-content/uploads/2023/11/fkwyq231119-0545794279-20231117172648.jpg)
我曾看过一朵才微微张开的睡莲花,不一会儿就淹死了3只小无刺蜂,可见此花对小昆虫的致死率真不容小觑。于是我不禁在想,要是无刺蜂群精通于计算或思考,那么这笔赌命换取大量花粉的行为,它们是否觉得值得?还是因为诱惑太大,已无仔细思考的余地?
![fkwyq231119 02(45794275)-20231117172639](https://www.sinchew.com.my/wp-content/uploads/2023/11/fkwyq231119-0245794275-20231117172639.jpg)
![fkwyq231119 06(45794276)-20231117172637](https://www.sinchew.com.my/wp-content/uploads/2023/11/fkwyq231119-0645794276-20231117172637.jpg)
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