本地首家临期食品店Near To | 让消费者用打折的价格，吃到不打折的美味

陈远方15岁就到澳洲求学，在英国大学念完广告媒体系后回国，接触过广告业、活动和媒体公司。之后在自媒体尚未盛行的2019年，与合伙人一同开办媒体公司，从事以华语为主的自媒体。

和许多人一样，他碰上了冠病疫情的挑战。他在第二阶段的行动管制令转换跑道，以5万令吉做起电商，主要售卖海外品牌的产品。

从自媒体跨界到电商，他并没多想，因在经营自媒体需寻找销售及制作内容，在电商领域需要自行制作内容和寻找供应商，虽然形式上有所不同，但他认为心态上并没有太大变化。

他说，广告本身适用于任何生意模式，他了解如何以最经济的方式打广告，可自行完成工作，加上电商无需开设实体店，为他省去不少经商成本。

经营电商逾一年后，步入后疫情时代，大部分商业逐步开放，实体经济逐渐复苏，电商生意也开始逐渐下降，他开始思索，是否可经营实体生意。

发现临期食品有商机

经营进口产品电商逾一年期间，他接触到许多食品类，而且发现到中国及欧美国家存在临期食品的行业，甚至有临期食品专卖店。

由于海外留学多年，陈远方的朋友圈大多是国外朋友，他向海外朋友了解商业模式或新产品，寻求不一样的见解，多元的消息来源使他在研究市场或询问意见时有更广阔的视野，了解国际和本地市场的运作情况，找到商业空间和机遇。

实际上，本地进口商及原厂代工（OEM）品牌都面临库存问题，尤其是在疫情期间，进口商累积许多存货，原厂代工品牌则因过度预估销售而导致出现库存问题。

陈远方说，“另外一个（以临期食品创业的）原因是打折品一直以来很容易吸引马来西亚大众，所以我认为这个概念可行，供应商有需求，我观察后也发现马来西亚没有专门做这个（临期食品），觉得这是一个商机，就去探索。”

先跑试营店半年试水温

临期食品在我国是全新概念，他说服有零售经验的店长加入后，两人耗时6个月筹备，开设为期半年的试营店。

他们选择在吉隆坡Publika购物广场外的店铺开设试营店，因为他们只想短租3至6个月，只有这里的商店愿意短期出租。

这家试营店的目标并非盈利，而是测试产品、是否有供应商需要解决库存问题，以及大众对临期食品的接受程度。

当时，供应市场尚未形成，换句话说，实体商店是开了，但是根本不知道是否有货源。

因为供应商一般上集中精力提高销售额，而非处理库存里被退回的货物，因此陈远方和店长花费很多时间说服供应商处理库存中的退货，与供应商建立合作关系。

他坦言，投入一个未知是否能成型的市场，难免会感到害怕，心想若3个月内能有一点成绩，就证明该市场是有潜力的。

“我们的测试结果是：供应商有需求，会找我们（解决库存问题），我们找到约10个供应商后，之后的供应商是自己找上门，因为同行会口耳相传，在业内传开。”

Near To试营期间不做任何宣传，也没有招牌，是最低成本的生意模式。因为陈远方想知道消费者是否会因为打折进入店内购买，收集最原始的数据。

“如果你要用宣传来证明它有用的话，其实无论你卖什么，只要有宣传都能卖出去，当时我们不做宣传，要看市场的基本反应。”

他说，从原始数据发现，进来店内的10人当中，有3至4人愿意购买。

“只要计算一个地方的人流量，我就能知道大概会有多少的生意量。

“试营的目的就是用于研究和了解大家接受什么，也要测试不同品类的产品，我们早期试过很多小品牌，究竟这些产品的定价太高，或是品牌力不够才没人买，若打折，消费者是否会购买。”

开设第一家实体店，目标锁定轻熟女

他在半年的试营期间看见曙光后，便将生意模式复制到同样是上班族较多的商区，他们在八打灵再也白沙罗上城正式开设第一家临期食品店。

25至35岁的女性是Near To的目标群众，原因非常明确，因为女性一般喜欢打折商品，也喜欢吃零食，而轻熟女或初入职场的年轻打工族开始对生活有意识，在花费上更加节省，若物品本身没有太大的差别，她们偏向选择价格实惠的物品，或趁打折时囤货。

“最有意思的是，我们店里最大的消费力，其实是很多拿汀。”

帮忙从源头开始解决食物垃圾

Near To的生意模式切中环境、社会和治理（ESG），提倡先销售及吃掉过期前的食物，从源头开始解决食物垃圾。

这一生意模式引起媒体报道，间接地让更多民众关注和解决食物垃圾的问题。

“如果要马上吃的东西，就应该尽量先吃临期食品，大家在食品成为食物垃圾前一起解决掉，莫等到成了食物垃圾了才处理。”

创业迄今，复购率证明市场有反应良好，三至四成的客流量是经常回头光顾的消费者。临期食品的其中一个特点是价格比正期食品便宜。

陈远方会查阅社交媒体的评论，尽管大多数是正面的，偶尔会有10%至30%的负面评语，但他抱持开放心态，认为评论提供的反馈能使业者更好地了解消费者的需求和期望。

“我觉得一定要看评论，若不看，就不知道别人对你的想法，可能会慢慢变得自大，觉得自己都是对的，不接受负面意见。”

“内容、产品及生意模式都要试错，试错的过程免不了会被骂，我觉得是一个很自然的情况。”

制订大小目标，一步步闯关渐进

陈远方认为创业者应该谨慎对待创业，主张制定小和大目标。他形容，达成小目标如同打怪兽闯关，闯关越多自信越高，但他劝请创业者勿设定遥不可及的目标，目标必须是可实现的，才能逐步建立自信。

“一步一步做，知道自己能做到多少业绩、找到多少供应商、知道店的影响力，那些都是你自信的来源，创业的过程就是慢慢建立自信。”

他希望能与更多本地厂商和进口商合作，待供应链稳定后，再申请注册特许经营权，计划在各州属扩大规模。

创业前做足资料搜集，不贸然下场

“试营时，我已经知道上班族的接受程度，很多人会说这是做学生的市场，但我没研究过学生市场，我不要贸然地进攻一个我没有经验的市场。

“每一次（尝试）都有前面的案例作为参考，这样才叫创业，而不是将15万令吉全部投下去，那叫赌博，不是创业，用钱方面也要很谨慎。”

陈远方表示，创业者要准备好做出牺牲，如牺牲与亲友相处的时间及娱乐时间，还要亲力亲为经营和打理，包括购货、结账，甚至上镜拍视频。

他说，很多人以为创业时间是自由的，但这些时间不完全属于自己，而是被分割给员工、供应商及客户。如果初创阶段有很多空闲时间，可能代表时间没有被充分利用。

“如果你要创业，应该花200%时间做该做的、去想新的东西或是还没有处理好的东西。”

“想创业的人很多，每个人都有不一样的条件，但很多人有条件又肯牺牲，如果没有条件又不肯牺牲，我觉得很难。”

给年轻创业者的建议

陈远方：

做好研究，询问身边的人或在网络上查询，全面了解你将涉足的行业，了解该行业的特点、竞争情况以及注意事项，研究是创业道路上最重要的元素。

年龄：29岁

创业成本：15万令吉

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