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发布: 8:12pm 28/05/2024

吴惠春

多巴胺穿搭

多巴胺

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多巴胺

【读家说书】吴惠春 / 拥抱痛苦,快乐更持久

作者:吴惠春(爱大华)

编按:网络成瘾、购物成瘾,酒瘾,甚至性成瘾,也许不是我们的问题,是(dopamine)的错!应该……是吧?

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曾在小红书抖音掀起风潮,镜中人物着装夸张多彩,炫丽夺目。再搭配〈If I ever broke up〉轻快古怪的曲风,满屏欢乐扑面而来。媒体的发展越趋娱乐化,短视频只是把这功能推向更极致而已。生活周遭充斥着众多令我们多巴胺井喷的事物,讽刺的是我们却越来越不快乐。

追求快乐,依循本能而已。但安娜·伦布克写的《成瘾:在放纵中寻找平衡》颠覆了我们一直以来的认知——原来热衷追求快乐,反倒让我们与快乐渐行渐远。过度寻求欢乐不仅成瘾,还会被反噬。这对奉享乐主义为圭臬的普罗大众而言,不啻为一个及时的警醒。

多巴胺与快乐的联系是众所周知的,然而我们不知道其实痛苦与快乐就像如影随形的双生子,或更形象的对比是:快乐与痛苦乃天秤两端,为生理心理达致平衡必不可少的两个重要物质。如果一个人受到正面的刺激,就会激发身体分泌多巴胺,催发快乐的感觉。当天秤往一边倾斜,痛苦就会另一边加上比重,使身体达到平衡。打个比方,多巴胺原始水平为1,打了几把手游之后,高企的水平再降时会比原始水平稍高,如1.5。第二天和朋友再下一城,新的刺激会引发更高的多巴胺波动,以此类推。当达到某个临界点时,多巴胺受体会逐渐减少,连带地多巴胺分泌也会减少,进而使到我们最后即使手握心爱之物,也难以再感受到最初的快乐。

我们的祖先生活困苦,经历捕猎的喜悦之后,拥有非常充足的时间让痛苦慢慢地发挥平衡的作用。可是现在我们周遭有太多的诱惑,根本没有让痛苦卡位的时间。当快乐失去作用时,虎视眈眈的痛苦就会以摧枯拉朽之势袭来。轻者导致易怒、焦躁、失眠,重者则可能选择轻生。

不要逃避痛苦

作者在书中述说了很多她诊断过的病例,首个病例是一个严重性瘾患者。他会自制各种工具,以常人可能无法接受的方式达到高潮。其沉沦程度甚至严重到影响了事业与家庭。虽然内心愧疚,但还是难以抑制欲望,会多次推翻先前戒断的诺言,把拆卸并丢掉的零件又重组回来。

通过看诊的经验,作者总结了一个真正的寻求快乐之道:不规避痛苦,甚至是拥抱痛苦。虽然有点反常理,但只要我们想想以前的那些苦行僧、修士,这道理似乎还说得通。撇开这些高大上的圣人不谈,我们看看家中吃苦耐劳的上一代,虽然物资贫瘠,但心灵却是富足的。反观生活在物资丰沛年代的我们,嘴里却老是叨念着不快乐。

对于拥抱痛苦,作者的其中一位病患向她回馈。目前医学界应对心理患者的正常作业方式,多是开出药方后观察后续症状。结果病未治愈,病人倒是对药成瘾。讽刺的是,面对成瘾问题,医生又开出了不同的药方,结果病人只是从一个循环,进入另一个循环。经历类似困境的病人B,无意间发现冷水可以帮他减轻,甚至是摆脱戒断的症状。冷水澡带来的轻微刺痛,意外地通过迂回的方式,给天平快乐一端增加了比重。

写书让人的思想更严谨

作为最普遍的致瘾物品——智能手机,不仅会带来心理问题,也会带来心智上的问题。在这方面,《The Shallows: How the Internet is changing the way we think, read and remember》就很清楚地阐释了人类的心智,如何随着传递资讯媒介的变化而变化。

口述文化在历史中曾留下浓重的一笔,即使泥石块、莎草纸、羊皮卷的出现,也无法撼动其地位。后来纸张的问世,才让口述文化逐渐淡出历史。抄写员替代了口述文化时代负责记忆法令条文、习俗宗法、诗歌文学等专员的工作,将所有知识付诸文字。

因为泥石块、莎草纸、羊皮卷的稀有以及涉及的繁杂工序,这些媒介皆为公家服务,因此在颁布法令或者仲裁纠纷时都必须大声朗读,与现在我们在图书馆看到默读的场景完全不同。因此当中世纪神学家圣·奥古斯丁(St. Augustine)看到米兰大主教圣·安布罗斯(St.Ambrose)一个人安静阅读时会感到异常惊讶。书籍作为媒介使到作者能在思想方面往更纵深的方向发展,以更严谨的逻辑为其论述布局,字斟句酌、熬字煮句,因此著作水平自然不低。对于读者,阅读变成更加私人的事务。

古腾堡铅字印刷使到书籍不再是专属于权贵以及教会的特权。1483年,印刷1025本柏拉图〈对话〉的成本仅3个弗罗林(欧洲地区曾经通行的一种货币),但抄写员抄写仅仅一本却要价1个弗罗林。

成本骤降不仅提升识字率,也点燃了大众对于书籍追捧的热潮。铅字印刷问世逾半世纪,众多印刷厂在欧洲两百五十多个城市开花结果,总印刷量高达1200万册。17世纪初,印刷品不再局限于书籍,报纸、科学期刊等相继问世。莎士比亚、塞万提斯、培根、笛卡尔等通过书籍这媒介为世间带来了各领域思虑深刻的赠礼。有钱的路子谁都想走,虽然各种低俗情色小说、低级趣味报纸等也来抢滩,但因为书籍本质的关系,正面影响始终占据上风。

网际网络于上世纪90年代横空出世,带来了颠覆性的改变。网页设计从一开始比较单调的单色文字搭配静态照片,过渡到各种炫丽特效。嵌入了多媒体的网页,给使用者提供了远较书籍更佳的使用体验。一项实验揭示了受试者在6天内每天一小时使用网络,负责理性思考与决策的前额叶所展示的活动,竟然与长期重度使用者一模一样。短期接触就可以对脑部产生影响,若长期使用后果将不堪设想。诸多有关青少年接受危及身心安全的抖音挑战,大家都有所耳闻,这就是前额叶发展受阻,导致人们无法做出更全面思考的后果。

另一项实验比较了阅读书籍与使用网络对脑部的影响。前者激活处理语言、记忆与视像的部位,后者则额外激活了前额叶。乍看之下,在网上冲浪似乎好处更多,但且慢!浏览过程中,网页如上所述的各种特性,还有超级链接会让使用者的脑袋忙于该不该继续往下看,或者按下链接去往新天地。脑袋过载无助于理解诠释并记忆资讯内容。阅读不只是外在意义上的静态活动,脑袋也必须处于平静,方有余裕分析资讯、吸收知识、内化见地、升华洞见,简而言之,深度阅读是也。

有鉴于此,家中有网瘾孩童或者青年都应该及早干预。戒断期长短因人而异,一般都会落在一个月左右。挨过了就会感受到前后的巨大差别。或许是时候该摒弃及时行乐的观念,审视我们的教育观念,改为拥抱痛苦,才能招来更持久的真快乐。

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