【有竹不凡／03】“竹”够天然环保 FRIM解锁无限潜能

专注研发13种最具商业价值的竹子

FRIM森林生物科技部的森林种植项目专职研究员阿米尔（Amir Saaiffudin）说，根据资料记载，大马原本有59种竹子，但经过时间演变，如今已增至62种。不过，FRIM的研究重点只集中在13个具有重大商业潜力的品种。

“我们在这里种植的竹子是取决于它的用途，人们最常使用的竹子是甜龙竹（Buluh Betong）。第一、它很厚实；第二、它的竹笋可以吃。另一个在大马比较常见的品种则是小黑竹（Buluh Semantan）。”

阿米尔称，小黑竹是大马独有的品种，也是最实用的竹子。“它可以用来做（建筑）结构材料，比如建造亭子、地板、柱子。另外，也可以做手工艺品，因为它（竹壁）不会特别厚。在一些地区，民众会用来制作竹筒饭。”

竹制家具──未来低碳生活

竹子的纤维密度很大，强度能与木材媲美，并被誉为“植物钢铁”（vegetable steel）。由于竹子生长速度很快，还能持续再生，不会破坏生态环境，堪称是理想的绿色建材。

FRIM森林产品部主任旺塔梅兹博士（Dr Wan Tarmeze）说，FRIM研发了很多竹制家具，希望能将这些产品推入大众的视野。

“当我们使用竹（家具）时，也意味着我们（帮地球）储存了二氧化碳。”

不过，大马市场仍缺乏业者大规模生产和销售这类产品。若要普及竹制产品概念，必须从小众市场开始推广。然而，矛盾的是，小众市场往往很难快速增长。

“（所以）如果有业者愿意合作，那就更好。如果没有，我们也会继续研发。”

大马竹制家具市场难打开

尽管竹制家具市场具有潜力，但还未能真正的商业化生产，仍需政府的政策支持，业者才会愿意投入资源发展。

依斯迈举例，菲律宾政府就有规定在新的建筑工程里面，必须要有30%是竹子。这是因为当地一年内至少会遭遇20次台风袭击，所以政府希望能将竹子的天然弹性和混凝土的强度结合起来，保障人民的安全。无疑展示了竹子作为绿色建材的潜力。

换言之，如果大马政府能制定一些政策来推动竹子产业，那么会加速整个发展进程，扩大整个产业的价值和规模。

除了竹制家具，FRIM亦有研究制作竹材颗粒燃料，可是又会回到鸡生蛋的问题──本地竹材供应量足够吗？有市场需求吗？

依斯迈直言，事情并不容易。即使有足够的材料供研发，也未必有商业化的机会。“开发新产品并不意味着人们会接受，这还是要取决于市场需求。而且竞争也很激烈。他们可以选择其他替代品。”

42万公顷废弃橡胶园或将改种竹

经过多年的深入研究，FRIM已掌握了竹子的种植技术。阿米尔称，如果要踏入竹子产业，推行商业化种植，至少要准备1000万令吉的资金。而在种植过程中，最大的成本是人工费用，占了总成本的40%至45%。

所幸竹子不需要像油棕那样大量施肥，假设油棕需要9公斤的肥料，竹子只需不到3公斤。“它对土壤和环境也非常友好，我们种植一次可以持续100年，不需要翻种。不像油棕，每30年就要翻种。”

另外，竹子是生物质（biomass）最高的植物之一，每公顷竹林每年的产量是30到50吨，森林树木的平均产量只有20到25吨。

可是园主大多数还要面对一个挑战──土地资源的匮乏。今年7月份，我国种植与原产业部长拿督斯里佐哈里阿都干尼曾说，本地竹子产业的最大障碍是土地供应不足，因为许多州政府会倾向把土地分配给油棕种植。

目前大马的油棕种植地有570万公顷，橡胶有110万公顷，竹子则有4000公顷。换言之，许多土地都已经种植了油棕和橡胶。不过，佐哈里日前出席“2024年世界竹日”活动时，为竹业业者捎来好消息，政府正考虑将42万公顷的废弃橡胶园改种竹子，推动竹子产业的发展。

种竹──未来的投资新方向

其实，竹子不仅带来环境效益，还能促进我国的旅游业。阿米尔举例像日本京都的岚山竹林，已经成为世界著名的旅游胜地，是无数游客寻找宁静和舒压的绿洲。

“我们也可以考虑（打造）一个能疗愈的地方。”他坦言，现代人长期处于紧绷状态，情绪很压抑，没有得到很好的释放，也许在竹林中漫步，能体验大自然的疗愈力。坐在一旁的依斯迈则补充道，在阿拉曼达购物广场就有一条竹林步道，供民众散步放松。假如将其打造成一个正式的景点，或许能为商场开辟一个新商机。

提到商机，旺塔梅兹更进一步指出，由于竹子有固碳能力，未来种植竹子可以交易碳信用。

那么如果小农户想种竹，应该种哪些竹？倘若在社区种植，阿米尔建议选择可以生产竹笋和制作竹筒饭的竹子。因为现阶段竹笋和竹筒饭都能带来不错的收益。若在泰国，当地社区就会种植能制作手工艺品的竹类，但在大马，手工艺品市场需求并不大。

“为什么我会建议竹筒饭，因为以前一个竹筒饭的竹是50仙，后来涨到1令吉，现在变成2令吉。”他解释，现在竹筒饭的价格也逐渐攀升，以往一根竹筒饭的价格介于8至10令吉，现在得花至少15令吉才能买到。

“以2令吉为例，你想像一下，如果在1公顷土地上种400根竹子，然后管理得当，你一年就可以获得大约3万令吉的收益。”

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