林佚／从南海走出国际的姑娘
五十余年过去了，原作者迄今都未透露〈南海姑娘〉里的女生是谁，而她最终的去向，仿佛消失在历史的长河中，杳无音讯，生死未卜。
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其实本地流行乐的资料不算齐全，网络上能查到的少数资料中，彼此还相互矛盾，错误百出，唯一可确定的是去问原作者，但原作者早已不在人世，只能从历史资料、报纸、社交平台等拼凑出较完整的脉络。我跟很多听众一样，多年来一直以为〈南海姑娘〉是邓丽君的歌，后来才弄明白原曲早在1970年就已经推出，最初收录在歌手“艺云”首张专辑，也是他出道以来唯一的个人专辑，黑胶唱片成为市面上仅有的版本，从此绝版。整张专辑都由张艺华包办词曲，写了〈寂寞的黄昏〉、〈微月的晚上〉、〈恨绵绵〉和〈南海姑娘〉。不确定是唱片封面出现打印错误，抑或是口述历史有误，这跟刊登在《星洲日报》的内容（2018年10月30日）不相符，作者在文章中写到：“……〈南海姑娘〉的作曲人陈艺华在丹绒武雅海滨游泳，灵感乍现，仅仅花了10分钟便在香烟盒上创作了曲子，后又找了槟城媒体人陈平业填词……”。究竟词曲人只有陈艺华一人，或是陈艺华和陈平业，有待考证。
多元翻唱的时代印记
言归正传。〈南海姑娘〉用的器材再简单不过：一把蓝调味十足的电吉他，一柄浑厚扎实的贝斯，一把与贝斯并驾齐驱的萨克斯风，衬着松活细致的鼓声，同时导入了听似庄严而美丽的电风琴，成就了这首歌的悲伤底色。仔细端详一番唱片封面，前看后看，跟其他市面上的黑胶唱片不同，它并无注明伴奏乐队。在70年代，常见的乐队有白天鹅乐队、银石乐队（The Silverstone）、旅者乐队（The Travelers）、音符乐队（The Melodians）等等。这张专辑委任新加坡，吉隆坡风录远东唱片厂制造，跟歌手合作的乐队，也有可能是来自新加坡的时代乐乐队（The Stylers）。
庄学忠、梁静茹、阿牛等许多歌手都有翻唱过〈南海姑娘〉。在发行的同一年，来自东马的歌手“金山”也翻唱这首歌，若是不说，恐怕很少人会发现这个版本。或许由于硬体条件，混音、解析都不算好，但值得注意的是，这首歌的吉他演奏混入了“轮指指法”，演奏者会模仿琵琶、古琴的拨弹方式，在同音或同和弦急速反复弹一个音，注入了东方色彩。翌年，台湾歌手“尤雅”加入翻唱行列，嗓子好得不得了，而且音场益发干净，细节也更丰富，混音在人声与乐器的平衡，都有显著提升，体现出台湾唱片工业的制作技术日益成熟。但在众多的翻唱者中，最具代表的当属邓丽君。
不同演绎的时空对话
在七八十年代，港台乐坛与东南亚有密切交流，间接让拥有广大华裔人口的东南亚成为重要的市场。姚苏蓉、尤雅、崔苔菁、邓丽君等人在东南亚有很高的知名度，并翻唱了不少本地原创。邓丽君生前为〈南海姑娘〉录过两种版本，主要的不同之处是她的唱法。早期版发表于1972年，彼时的邓丽君才21岁，深受黄梅调、京剧等影响，所以唱歌时常以口腔共鸣为主，声线宽亮，在感情处理上略显直白单纯。两年后，邓丽君赴日发展，跟专业的声乐老师学习歌唱，再一次录制〈南海姑娘〉时，听众可听出她在演唱时很注意咬字的颗粒、饱满和强弱，发音清晰，情感丰沛，更加细腻，感染力十足，给人一种淡定从容的感觉。她在早期唱“夕阳躲云偷看”时，尾音是往上扬，共鸣都集中在口腔/鼻腔。来到后期时，她在唱同一句歌词时，尾音只是稍微往上扬，但咬字时的声线纤薄柔弱，音色比较情绪化，听起来更有层次感。在音乐编制上，跟原版相比，有两个伴奏乐器吸引我注意，分别是Bongo和夏威夷式的滑弦吉他，创造出一种有椰树摇曳、懒洋洋的感觉，相当符合歌词意境。至于1995年王菲翻唱的版本，编曲人Alex San把这首歌解构再解构，拿掉贝斯、钢琴和鼓，加入了合成器和小提琴，配合随拍的节奏，王菲缥缈迷离的歌声给人一同迷幻的听觉体验，犹如trip-hop曲风，让这首歌一下有了很摩登的质感。
〈南海姑娘〉版本极多，我最喜欢的版本来自电影《燕尾蝶》片段，Chara饰演的妓女固力果唱的〈南海姑娘〉。Chara一袭红色裙子，坐在篝火堆边，对着肤色各异的人轻哼：“眼睛星样灿烂／眉似新月弯弯／穿着一件红色的纱笼/红得像她嘴上的槟榔／她在轻叹／叹那无情郎／想到泪汪汪/湿了红色纱笼白衣裳”，她这一唱，让歌词里“神秘女生”顿时有了更鲜明的形象。只可惜，Chara从未正式录过完整版，只有电影里的版本。
算一算，彼时只有16岁半的小姑娘，现已步入花甲之年。那个令她郁郁寡欢的无情郎，应该也已经携家带眷了吧。她大概做梦也想不到自己会被写进歌里，随着这首歌漂洋过海，接连地被几位殿堂级歌手拿来演唱，也居然在不同的时代，每个版本都成为了时代的经典。
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