【客家话传承／01】从沙登新村看客家话的生死存亡！

从强势变成弱势，客语会否一步步走向灭亡？

由马来亚大学中国研究所高级讲师潘碧丝博士及玛拉工艺大学柔佛分院昔加末校区语言学院讲师朱锦芳博士于2023年12月《马来西亚人文与社会科学学报》第十二卷第二期发表了名为〈传承或消亡？——沙登客家新村语言与文化研究〉的文章。

由于时代进步，加上大环境的改变，造成客家话从最初的强势方言变成弱势方言，因此该文章选择客家话为生活主要沟通用语的客家新村──沙登新村为调查研究对象。

朱锦芳是土生土长沙登人，这是基于所处环境的亲身经历及长久以来观察得出的结果。

“马来西亚华人居住形式扮演了很重要的角色，即聚居和混合区的形式。华人聚居的大环境氛围底下，这对语言和文化保存有着天然的优势。”

但随着时代的变化，这种“天然优势”悄然发生改变。

她将调查对象分成4个年龄层，分别是15至20岁、21岁至40岁、41至60岁、61岁或以上；调查结果发现，该新村的年长一辈与年轻一辈的沟通用语（或母语）产生转变，大部分年轻一代（15至20岁）的主要沟通用语，已经从客家话转移至华语。

尽管能听懂客家话，但是在口语能力方面，关于是否能够熟练交谈，年长的两组（即41至60岁、61岁以上）都能达到95%；21岁至40岁组、15至20岁组的调查对象分别为75%和45%，由此可见年轻一代掌握客家话的能力出现递降趋势。

“最明显的是，从最年长的祖辈、我们父辈、我们（80后）到下一辈即95后至00后开始，他们比较多听得懂，但说得（客家话）并不纯，现在则是已经越来越混杂其他语言，甚至不会说。”

她提到，以沙登客家新村的环境来看，因为家中的老年人还在，父母辈还能说，可是到了后面两代人，随着基础教育的普及，华校要求三语并用，在必须做出选择时，一般上客家话都不会被重视。

“因为它已经失去了我们所谓的经济价值。”

从她的论文和研究当中注意到，马来西亚的通用语是强势的，而方言则处于弱势。

“在族群内部的语言里，客家话不仅要跟华语竞争，还得跟经济和国家层面的马来语、国际单极语言的英语竞争。”

“所以当客家话被这么多强势语言围绕时，到了00后这一代，甚至我们自己本身也意识到，可能客家话在生活当中并不那么重要。”

除了能够在家庭、新村聚落的语言环境中生存，一旦离开了该聚落，到其他地方如吉隆坡、八打灵等地，在与华人对话时，可能首选的还是华语而非方言。

“因为你没有办法判断对方是什么籍贯。这就是我的观点。”甚至在沙登，还上演类似的情况。

长辈在家不讲，造成方言失传

尽管朱锦芳是沙登原居民，当她在家乡展开访问时，无论任何年纪的受访人，只要看到她属于年轻一辈的人，对方就会先用华语而非客家话跟她对谈。

这反映出“华语”极有可能已经取代“客家话”，成为家庭主要沟通语言，这恰恰是教育带来的影响。

“可能在家庭里，他们跟小孩或是孙辈开始用华语来交谈，然后就变成一种下意识的行为：如果他不知道你是谁，看到是一个对他来说是年轻一辈的人，他就会直接跟你说华语。”

“无论是我之后跟他说客家话也好，他还是依然坚持要跟我说华语。”

她曾探讨过此问题，认为他们从一个人的外表来判断年龄或者是直接使用一个语言的习惯，已然是一种下意识的固定思维。

就是当他们面向特定群体时，便会下意识使用该群体的语言，而无法转变过来。

“那么造成这个下意识行为的背后，我觉得是整个大环境对于通用语的重视，其实很多80后家长会下意识地跟小孩用华语来交谈。”

一来小孩面对的语言种类太多，不再像过往般可以自然习得；二来课业繁重，课纲越改越难，因此家长会更注重课业。

“所以，方言的使用与传承确实在一定程度上是很难在家庭中进行，并且落实到00后这一辈。”

没有文字记载，语言或面临消亡

我们可以细细观察，在如今生活中，我们所能接触到的语言，无论是华语、英语、马来语，甚至是泰语、法语、意大利语等，都具备自己的文字。

在汉语中，粤语、闽南语、客家话被列为3大强势方言，据说与古汉语有着千丝万缕的密切关系，被称为“古汉语活化石”，其中粤语有属于自己的文字，没有文字的语言就极有可能面临消亡的危机，客家话就是其一。

“无论是联合国教科文组织（UNESCO）2003年出版的文件《语言活力与语言濒危》中的语言活力评估要素或其他标准，均有异曲同工之处，即文字是语言的载体。”

“粤语在现代汉语白话文书写系统的基础上，借助新造字、借音等造字手法，创造出带有粤语字的粤语书写系统，而且在生活中广泛使用。但同为方言的客家话却没有发展出文字或者书写方式。”

她说，相比起福建话本就是马来西亚最大的方言群体，具有天然的人口优势且非常强势。因为它拥有更多聚落，聚落可能不仅仅是一个新村，乃至整个州属比如柔佛、槟城等等。

“可是在马来西亚，客家话聚落其实是比较零散的，可能在雪隆区才会比较强势，其他的更多就是某个新村之类的。”

当一种语言没有文字，亦没有人口的绝对强势，或没有绝对地域影响，绝对强势的时候，只能单纯靠家庭口口相传的传承。

“在我最新文章里面提到，要看一个语言的活力，第一个标准就是看有没有代际传承，没有代际传承的话，语言的活力便逐渐减少。

“再加上没有文字书写、记录方式，如果没有人为干预和维护、使用的话，那么这种语言是一定会走向灭亡的。”

方言传承现断层，消亡难以避免

她坦言，她抱持着比较悲观的看法，因为整个大环境底下，客家话之所以还能够被称为3大强势方言的原因在于人口，有一百多万以上的人口作支撑。

但随着华人人口逐渐下降，家庭代际传承已经出现断层，或者是家中老人离世，客家话不再是家庭沟通语后，消亡的结局已然难以避免。

“在整个大环境底下，（一）没有人为的保留；（二）没有教育的保留；（三）没有文字的记录；（四）会说纯正客家话的人越来越少的时候；客家话被这么多负面因素夹击的情况下，可能是没有办法保留。”

尽管她相信，很多客属公会已经意识到问题所在，极欲做出一些努力，比如开班授课，只是没有文字记录的动作，客家话依旧很难保证能永久地传承下去。

“它无法像当年的多说华语运动一样，将一个语言举全国之力发展起来。毕竟你不可能去正式的学堂开个客家话学习班，这是不现实的。”

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