蔡羽／砂拉越首位環遊世界的傳奇建築師

那之後，為了進一步追求夢想，陳何遵選擇辭職，前往上海一家著名的繪測樓當實習生，以工讀的方式修讀繪測專業課程，並在當地學會華文。然而，1929年父親驟逝，陳何遵倉促趕回古晉奔喪，處理完父親的後事，身為長子的他無意繼承父親港主一職，反倒把精力用於創業，開辦了本身的建築公司。

病癒後，獨自環遊世界15個月

初試啼聲，不同凡響，陳何遵的公司爭取到政府的合約，在1930年代先後承建西連─成邦江公路和位在七哩的古晉第一座機場。那個年代沒有太多重型機械的輔助，工程全靠人力，陳何遵親自率領工人在工地勞作。這兩大工程圓滿交貨，陳何遵卻因為操勞過度，生了一場大病。

養病期間，砂拉越首富黃慶昌前往探病，邀約陳何遵病癒後，一起去環遊世界。陳何遵為此獻議所動，奈何二戰的烽火在歐洲燃起，黃慶昌決定暫擱計劃，年輕的陳何遵則立意出走。1936年他離開古晉，開始了長達15個月的環遊世界之旅，成為砂拉越第一人。

周遊列國之際，陳何遵不全然遊山玩水，還趁機進修，比如在美國波斯頓大學進修建築系的短期課程，並在飛行學院學駕飛機，而後於1938年考取了合格飛行員的執照，又成為砂拉越第一位擁有飛行駕照者。憑著在建築學方面的專業知識，他也在旅行期間成為英國建築師學會的會員。

返回砂拉越後的陳何遵，有如浴火鳳凰，不但在建築領域大放異彩，也涉足政治與社會工作，成為聲譽卓著、功在社會的名人。

建築作品赫赫有名

陳何遵對於戲院業有濃厚的興趣，完成環遊世界之旅回來後，首先在詩巫以3000元買下一塊地，蓋了一座擁有800個座位的現代化麗士大戲院（Rex Cinema）。不久後，日軍鐵蹄南進，戲院落入日軍之手，戰後的1953年陳何遵以20萬元，賣給當地殷商邱炳農等人。

此時，陳何遵在古晉的黃金地段，親自設計並斥資40萬元興建娥殿大戲院（ODEON），可容納1200人，乃當年古晉最大的戲院，並在1955年開業，成了浮羅岸地區的新地標。娥殿在戲院前方設有10個店鋪，而後又在上方加蓋酒店，這種將戲院、商鋪和酒店結合的做法，在當年是非常前衛的，是陳何遵建築設計生涯中的代表傑作。可惜的是，這座建築已在1990年代拆除。

1953年，陳何遵在古晉回教堂路為砂拉越防癆協會設計了一棟方形雙層診所，並以最主要捐建人黃慶昌命名。同一時期，他也在警營路設計了一棟外觀現代化的紅十字會總部。咫尺之遙的漢陽街華僑銀行大廈同樣落成於1953年，由新加坡Kwan & Kwan公司負責設計，陳何遵則負責承建。銀行大廈的設計採用圓角，當時屬新的建築風格與技術。

二戰後不只是現代建築的黃金時期，也是陳何遵的黃金年代，除了上述提及的建築，陳何遵還在1950年前後在幽靜的水池路，精心打造本身的獨立洋房FairView；1959年，他設計了婆羅洲餅乾廠的現代化長形廠房；此時，事業有成的他也回饋母校聖約瑟中學，捐建了“陳何遵大禮堂”。

除了在建築領域表現卓著，陳何遵還跨越多項領域，比方聯同一批潮屬商人和教師，創辦砂拉越印務公司（Sarawak Press），辦起中英文報；在政治上，陳何遵曾經在1956年出任古晉市議員第一位民選主席，任內推動多項大型發展計劃；1960年代馬來西亞成立之初，他曾經受委上議員，在1968年卸任後，轉而連續5年擔任砂拉越立法議會議長高職。

這段時期，他也領導砂拉越紅十字會、童軍協會和砂拉越盲人協會等，當他在1970年代淡出政壇以後，更全心全力透過社會組織服務人群，直至1990年代末辭世為止。