符傳藝.力爭上游的大馬私立大專學府

有留意大專新聞的讀者們應有發現，近年來好幾所的大馬私立大專學府在世界大專排行榜上有不錯的表現。回顧10年前，幾乎沒有私立學府對大專排行榜感興趣，頂多也只專注於大馬教育部的評估（MyRA、SETARA等）。但隨著大專院校的林立（我國已有超過110所的大學及大學學院），許多的大專已開始感受到“生意難做”的局面，於是都卯足全力以擠入大專排行榜來標榜本身的實力，以期招攬更多學術成績優異的新生（畢竟這還是屬於少數）。當然，能擠入榜也不完全代表某某大專就為頂尖學府，畢竟一些大專排行榜並不進行審查（所以行內人會質疑榜上的一些大專院校）。

須知的是，大馬大多數的私立大專學府是從早期的學院（college）起家，主要提供文憑或雙聯課程。隨著90年代末開始的大專教育領域轉型，許多的學院都已成功轉型成為大學（university）或大學學院（college university），以提供本科，甚至碩博士的課程。也因著我國優越的學習環境及低廉的生活費，國外生從本世紀初湧入我國留學，20年後我國已躍升成為本區域首屈一指的高教中心。儘管如此，能擠入大專排行榜還是有其積極的意義。

數據會說話──聯合國的數據顯示，我國已是吸引國際留學生的全球十強之一，在亞洲僅落後於日本及中國。教育部的數據則顯示，在公立大專院校內共有65萬9082名在籍學生；而私立大專院校則有66萬6617名在籍學生；這顯示說，在私立大專院校深造的學生已超越了公立大專院校的人數！教育部也在今年初成立了私立高等教育機構校長委員會， 由63所私立大學組成（包括53所本土大學和10所海外分校），以進一步提升私立大專的水平和素質。當然，要讓高教領域持續成長，提供優質教育不外為最直接的方式。而私立大專院校在吸引外國留學生方面扮演著重要的角色（公立大專主要為大馬人提供教育機會）。所以在世界大專排行榜上力爭上游絕對是重要的策略，畢竟國外留學生也會貨比三家才決定到我國的哪所大專進修。

筆者回想起一個國際知名學者兼物理學家──馮達旋教授於2014年的演講。馮達旋教授自稱為“半個馬來西亞人”，因兒童時期（1950至1964年間）在新加坡長大，當時馬新仍是一家人的年代。

馮教授2014年到訪大馬時，以韓國、臺灣及大馬的高教領域作了對比。這三個國家的總人口相差不遠（韓國5100萬、臺灣2400萬、大馬3200萬），同樣擁有眾多的大專學府（韓國約230所、臺灣約160所、大馬約120所）。韓國方面，許多的私立大專院校比其公立學校來得更優秀。馮教授以上海交大及英國泰晤士的大專排行榜進行對比。在上海交大大專排行榜中，韓國10大入榜的大專學府中，私立大專院校佔了8位；而在泰晤士大專排行榜中，私立大學佔了8所入榜大專中的6位。臺灣方面則有另一番的景象，其公立大專佔據了兩個排行榜中的幾乎所有位置（只有一所私立大專擠入上海交大排行榜）。馮教授也對比了當年大馬大專學府的排名。2014年時，我國只有7所大專擠入QS世界大專排行榜的800強，全數為公立大學。馮教授覺得大馬的高教領域與臺灣方面較為類似，主要因為這兩地的政府都為其國立大學提供大量的財力支助，私立大學似乎是望塵莫及的。

5年後的今天，我國的高教領域有了明顯的轉變。於6月中旬放榜的2020年QS世界大專排行榜，我國共有20所大專入榜（世界1000強），當中8所為私立大專院校（當中3間為五星大學）。值得留意的是，500強內的除了5所公立研究型大學──馬大、國大、工大、理大及博大，也包括了兩所私立大學（意即500至1000強間尚有7所國立及6所私立大學），可謂大有斬獲。有留意大專排行榜的讀者應有發現，榜中的大馬私專是在近年來才出現在排行榜的，其位置也逐年往前靠攏，這確實是不錯的進步。也可以說，我國的高教領域已從臺灣的模式逐漸轉向韓國的模式。不久的將來，我們的私專是否也如韓國的私專般能給國立大專發出強而有力的挑戰，或甚至將國立大專拋在後頭？這肯定是未來10年讓人期待的事。對家長及學子而言，有更多的選擇肯定是讓人興奮的事。

馮教授在2014年的演講中也提出了4點私立大學的成功要素。其一為經濟獨立。他以韓國為例──浦項鋼鐵公司就為浦項工科大學（POSTECH；排行榜中名列前茅的私立大學）長期提供資金。其二，大學需有一個強大的董事局，作為校長的重要支柱。馮教授甚至認為，董事部的素質是成就大專起落的關鍵因素。其三，為擁有遠大志向的掌校者；此人不只是該校的代言人，也是國家高教的重要推手。其四，大學建設為一個循序漸進的過程，是“進化”（evolution）而非“革命”（revolution）性的。馮教授引用在美國哈佛大學（注：哈佛也為私立大學）掌校40年（1869至 1909年間）之久的第二任校長──查爾斯艾略特（Charles Eliot）的話 “一個大學需從其“種子”萌芽。它不是一個從英國或德國移植過來的大學……是美國社會和政治習慣的產物……”筆者覺得，我國的私專若要在挑戰日漸增加的高教領域中向前邁進，以上的成功要素須得到重視。

希望國內的私立大專院校能再接再厲，為自身院校也為國家而努力，使大馬的高教領域繼續發光發熱。也誠如馮教授所言“高教就像是國家的脈搏，一個國家會隨著其高教領域的強大而變得富強。” 與所有私立大專院校的掌校者共勉之！