春節前大掃除· 送舊迎新

農曆新年前夕，華人家庭在家中大掃除，是重要的節前準備。家家戶戶在年終清洗傢俱、床單與整理家中事物，有“送舊迎新”的寓意，要把過去一年的厄運、晦氣送走，以迎接新一年的開始。

根據華人習俗，正月初一開始，家中不得進行打掃，以免把“好運”和“財氣”給掃走了。直到正月初五，又稱“破五節”，各種農曆新年的禁忌在這一天才被取消。

年獸怕紅色火光及清潔環境

關於大掃除的習俗，民間有不同版本的傳說，最早的或可回溯至神話傳說中的“年獸”。相傳遠古時代的野獸“年獸”過年時便下山吃人，使百姓不得安寧。但“年獸”懼怕紅色、火光、響聲以及清潔的環境。因此，老百姓便準備紅貼紙、掛紅燈籠、放鞭炮以及打掃住家，以此驅趕“年獸”。

從農曆臘月二十三日起到除夕為止，中國民間社會把這段時間成為“掃塵日”。在中國北方被稱為“掃房”，中國南方則稱為“撣塵”，也就是我們今日的年末大掃除。《呂氏春秋》記載，在堯舜時期，便有了掃塵的風俗。“塵”與“陳”諧音，新春掃塵便有“除陳迎新”的涵義。中國民間社會至今仍流傳著“臘月二十四，撣塵掃房子”的諺語。

民間社會相信：“大掃除要見青”。過去，在馬來西亞許多鄉區家庭都會在大掃除期間，將竹葉綁在竹竿尾端，或是紮成掃把，用以清掃屋簷上的灰塵與蜘蛛網。竹也是“花中四君子”之一，象徵祛除晦氣的陽物。因此，佳節前夕，許多巴剎攤販也會售賣竹葉。但，隨著現代科技的發明，新一代人更傾向使用吸塵機，而不再使用竹葉清掃灰塵。

現代人工作繁忙，平日無暇清理住家，但可趁著年終大掃除的機會，與各種家中各種不再使用的舊物、雜物斷舍離。農曆新年前夕，雪州地方政府甚至準備垃圾槽與上門收垃圾服務，以應付佳節前夕，華人家庭所遺棄的各種大型垃圾。習慣購物與消費的現代人，更能夠藉著年末的大清理，看見自己過去一年有哪些不必要的消費、買回來的物品又用過了幾次？歲末大掃除，除了讓身體勞動，更讓浮躁的心得以沉澱。